Trọn vẹn bốn mặt báo, có ảnh, có số liệu, có lời khai của nhân chứng, bằng chứng rành rành không thể chối cãi.

Ngay trong ngày bài báo lên sóng, giá cổ phiếu của Bất động sản Hoành Đạt giảm 12%.

Cục Xây dựng ngay trong buổi chiều hôm đó đã thành lập tổ điều tra.

Nhóm chat bảo vệ quyền lợi của cư dân sôi sục.

Điện thoại của Tôn Gia Hòa đổ chuông liên hồi suốt cả ngày —— nhưng không phải gọi cho tôi.

Ông ta đang bận chữa cháy, làm gì còn tâm trí để đối phó với tôi.

Còn tôi, ngồi trong văn phòng, nhâm nhi trà, lướt đọc các tin tức trên màn hình điện thoại.

Hứa Diễn đẩy cửa bước vào.

“Đọc tin tức chưa em.”

“Ừ.”

“Là em làm à?”

“Em chỉ giúp cư dân tìm được kênh để lên tiếng thôi.”

Anh nhìn tôi một lúc lâu.

“Lâm Nhiễm, chiêu này của em —— từ lúc ký hợp đồng, gài điều khoản, ghi nhận vi phạm, thu thập bằng chứng cho đến khi hủy bỏ hợp đồng —— em đã mất ít nhất nửa năm để giăng bẫy rồi đúng không?”

“Cũng tầm đó.”

“Em thật sự không giống em chút nào.”

“Anh đang nói đến cái em nào?”

“Cái cô Lâm Nhiễm cách đây một năm vừa khóc lóc cầu xin anh đừng để cô ấy dọn về nhà ngoại ấy.”

Tôi phì cười.

“Cô Lâm Nhiễm đó chưa từng tồn tại. Lúc ấy chẳng qua em chỉ chưa lật bài ngửa thôi.”

Anh lắc đầu, nhưng khóe miệng thì khẽ nhếch lên.

Chỉ một tuần sau khi bài báo được tung ra, sự việc đã lan rộng vượt tầm kiểm soát.

Kết quả điều tra của Cục Xây dựng xác nhận hai dự án của Bất động sản Hoành Đạt đã vi phạm nghiêm trọng về chất lượng thi công.

Phạt sáu triệu.

Hai dự án bị buộc đình chỉ thi công để khắc phục.

Vụ kiện tập thể của cư dân chính thức được thụ lý.

“Mạng lưới quan hệ” của Tôn Gia Hòa hoàn toàn vô dụng trước sức ép khủng khiếp của dư luận công chúng.

Ông ta chưa sụp đổ.

Nhưng nguyên khí đã tổn thương nặng nề.

Bất động sản Hoành Đạt báo lỗ sổ sách hơn ba mươi triệu ngay trong tháng đó.

Các đối tác lần lượt đơn phương chấm dứt hợp đồng, nằm vùng chờ thời.

Ngân hàng thắt chặt hạn mức tín dụng.

Dự án trung cao cấp phía Nam cũng buộc phải tạm ngừng.

Trong khi đó, cái tên “Thi công nội thất Hòa Ninh”, nhờ vào sự vụ “hủy hợp đồng sớm, phát giác chất lượng yếu kém” mà trở nên vang danh trong ngành.

Lại còn theo hướng cực kỳ tích cực.

Có ba chủ đầu tư chủ động tìm đến cửa ngỏ ý hợp tác.

Trong đó có một dự án trị giá mười hai triệu.

Nhiều hơn gấp rưỡi so với hợp đồng của Tôn Gia Hòa.

Luật chơi trên thương trường là vậy đó —— muốn đánh gục đối thủ không nhất thiết phải động tay động chân, chỉ cần để thị trường thấy được ai đáng tin cậy hơn là đủ.

Một buổi chiều tháng Mười, Tiền Hải Ba lại xuất hiện.

Lần này anh ta không tìm tôi, cũng không tìm Hứa Mẫn.

Anh ta tìm đến nhà mới của mẹ chồng —— vâng, tôi cũng thuê cho mẹ chồng một căn hộ trên thành phố, ngay tầng dưới nhà bố mẹ tôi.

Mẹ chồng liền gọi cho Hứa Diễn.

“A Diễn, Hải Ba đến rồi. Nó bảo nó bị dồn đến đường cùng rồi.”

“Mẹ đuổi anh ta đi.”

“Nó quỳ xuống rồi.”

Hứa Diễn cầm điện thoại bật dậy.

Tôi giữ tay anh lại.

“Để em đi.”

“Em đi?”

“Ừ. Việc này để em thu dọn.”

Hai mươi phút sau, tôi đến nhà mẹ chồng.

Tiền Hải Ba quả nhiên đang quỳ giữa phòng khách, hốc mắt sâu hoắm, râu ria lởm chởm.

Thấy tôi bước vào, cơ mặt anh ta giật giật.

“Lâm Nhiễm.”

“Đứng lên rồi hẵng nói.”

Anh ta không nhúc nhích.

“Tôi cầu xin cô. Xin cô cho tôi một con đường sống.”

“Anh nợ bao nhiêu rồi?”

“Hơn ba triệu.”

“Hai triệu của Tôn Gia Hòa chưa trả à?”

“Chưa. Lãi vẫn đang đẻ ra.”

“Thế còn nợ cờ bạc?”

“Cũng chưa trả xong.”

Tôi đứng trước mặt anh ta.

“Tiền Hải Ba, anh có quỳ lạy tôi cũng vô ích thôi. Nợ này là do anh tự chuốc lấy, không phải của Hứa Mẫn, không phải của Hứa Diễn, lại càng không phải của tôi.”

“Tôi biết… nhưng tôi thật sự hết đường rồi…”