Cậu kỹ thuật viên cúi gầm mặt xấu hổ: “Bản ghi nhớ đó bằng tiếng Pháp, chúng tôi… chưa xem bản dịch.”
“Bản dịch đâu?”
“Trước đó Thẩm Mặc đã dịch rồi gửi cho chúng tôi, nhưng mấy người ở công trường chúng tôi không chú ý lắm…”
Sắc mặt sếp Lục sầm xuống: “Thẩm Mặc chỉ là một nhân viên hành chính mà còn nắm rõ chi tiết kỹ thuật dự án của các người hơn cả các người. Các người không thấy mất mặt sao?”
Không ai dám ho he.
Kết thúc chuyến khảo sát, trên đường về công ty, cô Sophia thì thầm với tôi một câu. Bà hạ giọng rất thấp để sếp Lục không nghe thấy.
“Shen Mo, ils ne vous méritent pas.” (Thẩm Mặc, họ không xứng với cậu.)
Tôi không đáp, chỉ mỉm cười.
Buổi chiều, tình hình bắt đầu trở nên vi diệu. Triệu Bạch Lộ gọi tôi vào phòng. Đóng cửa lại, trên mặt chị ta xuất hiện một biểu cảm mà tôi chưa từng thấy. Không phải tức giận, mà là sợ hãi.
“Thẩm Mặc, có người nói với tôi, cô Sophia có thể sẽ thêm một điều kiện vào hợp đồng – chỉ định cậu làm phiên dịch độc quyền. Cậu có biết chuyện này không?”
“Có nghe nói.”
“Ai nói cho cậu?”
“Người liên lạc của phía Pháp.”
Bàn tay chị ta siết chặt trên mặt bàn: “Có phải cậu đã thông đồng với phía Pháp không?”
“Trưởng phòng Triệu, tôi và cô Sophia quen biết sáu năm, chưa từng làm bất cứ việc gì tổn hại đến lợi ích công ty.”
“Vậy tại sao bà ta lại phải chỉ định cậu trong hợp đồng?”
“Bởi vì bà ấy tin tưởng tôi.”
“Tin tưởng?” Triệu Bạch Lộ đứng bật dậy. “Một nhân viên hành chính lương tháng 5000 tệ như cậu mà Phó chủ tịch phía Pháp lại tin tưởng á? Cậu nghĩ cậu là ai?”
Tôi nhìn thẳng chị ta: “Trưởng phòng Triệu, câu hỏi này, chị có thể trực tiếp đi hỏi cô Sophia.”
Miệng chị ta mấp máy vài cái, không thốt nên lời.
“Hơn nữa,” Tôi xoay người bước ra cửa. “Cuộc họp ký kết hợp đồng ngày mai, nếu cô Sophia đưa ra điều kiện này, chị định phản hồi thế nào?”
Chị ta không trả lời. Tôi mở cửa đi ra.
Tiệc chiêu đãi tối thứ Ba được Triệu Bạch Lộ sắp xếp tại một nhà hàng Pháp cao cấp. Thực đơn do chính tay chị ta chọn, bên cạnh mỗi món đều ghi chú tiếng Pháp. Nhưng chị ta đã bỏ sót một chi tiết: Cô Sophia không ăn gan ngỗng.
Sáu năm qua, lần chiêu đãi nào tôi cũng xác nhận thực đơn từ trước, loại bỏ gan ngỗng và phô mai xanh – cô Sophia bị dị ứng với hai thứ này.
Tôi biết chuyện này. Triệu Bạch Lộ không biết. Phương Khánh cũng không biết, vì trong tài liệu tôi đưa cho cậu ta không hề có những thông tin cá nhân đó. Những thứ này nằm trong đầu tôi, chứ không nằm trong kẹp tài liệu.
Trước buổi tiệc một tiếng, tôi xem qua thực đơn. Món thứ ba: Gan ngỗng áp chảo kèm quả vả.
Tôi đi tìm Triệu Bạch Lộ: “Trưởng phòng Triệu, trong thực đơn có gan ngỗng, cô Sophia bị dị ứng.”
Triệu Bạch Lộ đang chỉnh lại cà vạt, nghe vậy thì sửng sốt: “Dị ứng? Sao cậu biết?”
“Sáu năm nay lần nào bà ấy cũng nói với tôi.”
Biểu cảm của chị ta cứng đờ một giây, rồi nhanh chóng khôi phục: “Đổi đi. Đổi thành món gì?”
“Bò hầm kiểu Provence kèm sườn sụn bê nướng, bà ấy thích món này.”
“Được.”
Chị ta gọi điện cho nhà hàng đổi món. Xong xuôi, chị ta không hề nói cảm ơn tôi lấy một tiếng.
Bữa tiệc bắt đầu. Sau khi cô Sophia đến, bà nhìn lướt qua thực đơn, rồi nhìn tôi. Bà biết thực đơn này không có gan ngỗng, và đây không phải là sự trùng hợp.
Bà nâng ly rượu – chai vang Bordeaux năm 2005 mang từ Pháp sang: “Kính người bạn cũ Thẩm Mặc của tôi. Sáu năm qua, cậu ấy hiểu tôi hơn bất kỳ ai. Bao gồm cả chứng dị ứng của tôi.”
Bà nói bằng tiếng Pháp. Tôi dịch lại, nhưng đổi cách nói: “Cô Sophia nói, cảm ơn sự sắp xếp chu đáo của Xây dựng Hoa Thịnh, việc lựa chọn món ăn rất tinh tế.”
Cô Sophia mỉm cười. Sếp Lục nâng ly đáp lễ.
Trong bữa tiệc, cô Sophia uống vài ly, lời nói cũng nhiều hơn. Bà bắt đầu kể chuyện về con trai mình – năm nay cậu ấy tốt nghiệp đại học, học chuyên ngành tiếng Trung, năm sau muốn sang Trung Quốc thực tập.
“Tôi nói với nó, đến Trung Quốc nhất định phải tìm chú Thẩm Mặc. Chú ấy sẽ chăm sóc cho con.” – Câu này bà dùng nửa tiếng Trung nửa tiếng Pháp.
Sếp Lục nghe hiểu hai chữ “Thẩm Mặc”, tò mò hỏi tôi chuyện gì vậy. Tôi dịch qua loa một chút.
Sếp Lục cầm ly rượu, ánh mắt nhìn tôi có phần phức tạp: “Thẩm Mặc, cậu cũng quen con trai cô Sophia à?”
“Vâng. Bốn năm trước cậu ấy sang Trung Quốc du lịch, cô Sophia nhờ tôi giúp đỡ chăm sóc vài ngày.”
“Mối quan hệ cá nhân của cậu và cô Sophia sâu sắc hơn tôi tưởng nhiều đấy.”
“Chỉ là làm việc với nhau nhiều thì tự nhiên thân quen thôi ạ.”
Triệu Bạch Lộ ngồi cạnh, uống rượu giải sầu từng ngụm một.
Gần tàn tiệc, cô Sophia đột nhiên nghiêm túc lại. Bà đặt ly rượu xuống, dùng giọng điệu trang trọng nói với sếp Lục một đoạn. Tốc độ nói nhanh, dùng tiếng Pháp thương mại chuẩn.
Tất cả mọi người nhìn tôi. Tôi phiên dịch: “Cô Sophia nói, trong cuộc họp ký kết sáng mai, bà ấy có một điều kiện bổ sung muốn đưa vào phụ lục hợp đồng. Nội dung cụ thể, ngày mai bà ấy sẽ chính thức đề xuất.”
Sếp Lục hỏi: “Có thể tiết lộ trước một chút được không?”
Cô Sophia mỉm cười, nói một câu tiếng Pháp. Tôi chần chừ hai giây.
