Tôi quay đầu, Chu Ký Minh đứng cách đó vài mét.

Anh gầy đi rất nhiều, tóc cũng ngắn hơn trước. Trên người vẫn là chiếc áo khoác tối màu tôi quen thuộc, chỉ có ánh mắt khi nhìn tôi hoàn toàn xa lạ, giống như không dám nhận.

Tôi lên tiếng trước.

“Lâu rồi không gặp.”

Môi anh động đậy, rất lâu sau mới nói:

“Thật sự là em.”

“Ừ.”

Ánh mắt anh rơi xuống tấm thẻ trước ngực tôi, bên trên ghi:

Xưởng bánh ngọt Giữa Cành, Khương Chi, chủ tiệm.

Anh nhìn rất lâu.

“Em mở cửa hàng rồi?”

“Ừ.”

“Từ khi nào?”

“Năm ngoái.”

“Ở đâu?”

Tôi còn chưa trả lời, Tạ Hành đã từ phía sau đi tới, trên tay bê hai chiếc thùng rỗng.

“Đỗ xe xong rồi.”

Nói xong, anh mới nhìn thấy Chu Ký Minh.

Tôi giới thiệu:

“Tạ Hành. Bạn trai tôi.”

Sắc mặt Chu Ký Minh lập tức trắng bệch.

Tạ Hành rất tự nhiên gật đầu với anh.

“Chào anh.”

Chu Ký Minh không đáp. Anh chỉ nhìn tôi.

“Bạn trai?”

“Ừ.”

“Từ khi nào?”

Tôi cảm thấy câu hỏi này hơi buồn cười nhưng vẫn trả lời.

“Hơn hai tháng trước.”

Anh bước lên một bước.

“Khương Chi, vì em biết hôm nay anh ở đây nên mới…”

Tôi sững lại.

“Nên mới gì?”

Anh không nói hết nhưng tôi hiểu.

Anh tưởng tôi cố ý đưa Tạ Hành đến để kích thích anh, giống như trước đây anh vẫn luôn cho rằng tôi đề nghị chia tay chỉ để ép anh cúi đầu.

Hóa ra đã lâu như vậy, anh vẫn theo bản năng cho rằng mọi hành động của tôi đều liên quan đến anh.

Tôi cười.

“Chu Ký Minh, đây là công việc của tôi, anh ấy cũng là bạn trai tôi, không liên quan đến anh.”

Sắc mặt anh dần cứng lại.

Không xa đột nhiên vang lên giọng Hứa Ninh.

“Ký Minh.”

Tôi ngẩng đầu, Hứa Ninh cũng ở đó.

Cô ấy đã cắt tóc ngắn, trước ngực đeo thẻ khách mời. Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, cả người cô ấy khựng lại, sau đó nhanh chóng đi tới.

“Chi Chi! Cuối cùng tớ cũng gặp được cậu.”

Mắt cô ấy lập tức đỏ lên, đưa tay muốn ôm tôi, tôi lùi lại.

“Cô Hứa.”

Tay cô ấy cứng giữa không trung.

“Cậu…”

“Đây là nơi làm việc.”

Tôi cười nhẹ.

“Có chuyện gì để lát nữa nói.”

Nước mắt Hứa Ninh lập tức trào ra.

Trước đây chỉ cần cô ấy như vậy, Chu Ký Minh nhất định sẽ nhìn cô ấy trước. Nhưng lần này thì không, từ đầu đến cuối anh chỉ nhìn tôi, thậm chí Hứa Ninh gọi một tiếng anh cũng không nghe thấy.

Tôi đột nhiên cảm thấy hơi châm biếm.

Hóa ra anh cũng có lúc bỏ quên Hứa Ninh bên cạnh.

Sau khi hoạt động kết thúc, tôi kiểm đếm thùng trong bếp sau. Chu Ký Minh vẫn chờ bên ngoài.

Đợi người trợ lý cuối cùng đi rồi, anh mới bước vào.

“Có thể nói chuyện không? Mười phút thôi.”

Tôi ngẩng lên.

Anh nhìn tôi, mắt rất đỏ.

“Suốt một năm nay rốt cuộc em đã đi đâu?”

“Ra biển.”

“Tại sao không nói cho anh?”

“Chúng ta chia tay rồi.”

Một câu rất đơn giản lại khiến anh như bị nghẹn.

Rất lâu sau anh mới nói:

“Anh tìm em rất lâu. Anh từng đến cửa hàng cũ của em, đến nhà bà ngoại, cũng từng tìm bố em, nhưng ông ấy không chịu nói. Anh gửi rất nhiều email cho em.”

“Em biết.”

Anh đột ngột ngẩng đầu.

“Em đọc rồi?”

“Có nhìn tiêu đề, không mở nội dung.”

Yết hầu anh chuyển động.

“Tại sao?”

Tôi nghĩ một chút.

“Không cần thiết.”

Bốn chữ ấy rõ ràng còn làm anh tổn thương hơn cả việc tôi mắng anh, mắt anh lập tức ướt đi.

“Chi Chi, chuyện hôm đó, suốt một năm nay ngày nào anh cũng nghĩ đến.”

Tôi không nói.

“Anh biết mình sai rồi.”

Tôi nhìn anh.

“Không liên quan đến tôi.”

Anh cúi đầu, nước mắt rơi xuống sàn.

Tạ Hành gõ cửa hai cái, không bước vào, chỉ hỏi:

“Xong thì gọi tôi.”

Tôi đáp một tiếng.

Chu Ký Minh nhìn ra cửa, ánh mắt vô cùng đau đớn.

“Anh ta tốt hơn anh ở điểm nào?”

Tôi im lặng một lúc.

“Anh ấy không cần phải tốt hơn anh.”

“Vậy tại sao em chọn anh ta?”

Tôi nhìn Chu Ký Minh.

“Bởi vì khi ở bên anh ấy, tôi không cần phải liên tục chứng minh rằng mình cũng xứng đáng được đặt lên hàng đầu.”

Anh hoàn toàn im lặng.

11

Ngày hôm sau Hứa Ninh tìm tôi. Cô ấy không tới khách sạn mà hẹn tôi ở một quán cà phê.

Vốn dĩ tôi không muốn gặp, sau đó vẫn đi. Có những mối quan hệ khi kết thúc, cuối cùng cũng phải có một lần thật sự khép lại.

Cô ấy gầy hơn năm ngoái rất nhiều, cốc cà phê trên bàn chưa uống một ngụm.

Sau khi tôi ngồi xuống, cô ấy lên tiếng trước.

“Xin lỗi.”

Tôi không đáp.

Hứa Ninh siết chặt ngón tay.

“Tớ vẫn luôn nợ cậu một câu thật lòng.”

“Vậy nói đi.”

Cô ấy ngẩng đầu, mắt đã đỏ.

“Tớ từng thích Chu Ký Minh.”

Tôi không bất ngờ.

Cô ấy sững lại.

“Cậu biết từ lâu rồi?”

“Không biết. Nhưng bây giờ nghe thấy cũng chẳng có cảm giác gì.”

Mặt cô ấy trắng đi.

“Tớ không phải ngay từ đầu đã thích anh ấy. Lúc mới vào văn phòng, tớ chỉ cảm thấy chuyên môn của anh ấy rất giỏi. Sau đó cùng làm dự án, cùng thức đêm, cùng đi công tác, anh ấy hiểu rất nhiều thứ của tớ. Cậu có biết không?”

Cô ấy đột nhiên cười, nụ cười rất chua chát.

“Từ thời cấp ba, tớ đã đặc biệt ngưỡng mộ cậu.”

Tôi nhíu mày.

“Ngưỡng mộ tớ điều gì?”

“Cậu chẳng cần tranh giành thứ gì.”

Giọng cô ấy rất nhẹ.