“Thành tích của cậu không bằng tớ, trường cũng không bằng tớ, công việc cũng bình thường, nhưng lúc nào cũng có người thích cậu. Thầy cô thích cậu, bạn học thích cậu, bà ngoại cũng thương cậu nhất. Chu Ký Minh lạnh lùng như vậy, cuối cùng cũng bị cậu theo đuổi được trước.”
Tôi nhìn cô ấy, đột nhiên cảm thấy người trước mặt vô cùng xa lạ.
Cô ấy tiếp tục:
“Trước đây tớ thấy không công bằng. Rõ ràng việc gì tớ cũng làm tốt hơn cậu, tại sao người khác vẫn dễ thích cậu hơn? Sau đó Chu Ký Minh bắt đầu nói chuyện công việc với tớ, anh ấy nhớ phương án của tớ, sửa bản vẽ giúp tớ. Lần đầu tiên tớ cảm thấy khi đứng cạnh cậu, cũng có người nhìn thấy tớ trước.”
Nước mắt cô ấy rơi xuống.
“Tớ biết nghĩ như vậy là không đúng, nhưng tớ không kiểm soát được. Hôm đó…”
Cô ấy đột nhiên dừng lại, tôi biết cô ấy đang nói ngày nào.
“Nói tiếp đi.”
Hứa Ninh không dám nhìn tôi.
“Hôm đó lúc cậu gọi cho anh ấy, tớ ở ngay bên cạnh. Tớ nghe thấy cậu nói bà ngoại đang được cấp cứu.”
Hai bàn tay tôi dần lạnh đi.
Cô ấy nghẹn giọng.
“Ban đầu anh ấy đã đứng dậy, nói phải tới bệnh viện. Là tớ giữ anh ấy lại.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Cậu nói gì?”
Cô ấy nhắm mắt.
“Tớ nói nếu anh ấy đi, có lẽ tớ thật sự sẽ không thể bước lên sân khấu.”
Tôi không nói.
“Chi Chi.”
Cô ấy vừa khóc vừa nhìn tôi.
“Lúc đó tớ chỉ… chỉ muốn nói với anh ấy câu ấy.”
“Câu gì?”
“Nếu… nếu hai chúng ta đồng thời cần anh ấy, anh ấy sẽ chọn ai.”
Tôi đột nhiên bật cười.
Cả người Hứa Ninh run lên.
Tôi hỏi:
“Sau đó thì sao? Cậu biết câu trả lời rồi.”
Cô ấy khóc đến mức không nói nên lời, còn tôi lại không có lấy một giọt nước mắt.
“Cậu thắng rồi.”
“Không phải!”
Cô ấy liều mạng lắc đầu.
“Tớ không thắng. Từ ngày đó trở đi anh ấy không nói với tớ thêm một câu chuyện riêng tư nào nữa. Sau này biết bà ngoại mất, cả người anh ấy thay đổi. Anh ấy oán tớ, tớ cũng oán chính mình. Chi Chi, ngày nào tớ cũng hối hận.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Hứa Ninh, nếu hôm đó bà ngoại được cứu sống thì sao?”
Cô ấy sững ra.
“Cái gì?”
“Nếu bà không mất, nếu ngày hôm sau Chu Ký Minh tới xin lỗi tớ, nếu tớ lại giống trước đây mà tha thứ. Cậu vẫn cảm thấy mình làm sai sao?”
Hứa Ninh không nói được một câu.
Tôi đã biết đáp án.
Thứ cô ấy hối hận không phải là đã cướp đi mấy tiếng đó, cô ấy hối hận vì mấy tiếng ấy gây ra hậu quả mà cô ấy không thể gánh nổi.
Giống hệt Chu Ký Minh khi đó.
Không phải họ không biết tôi cần gì, chỉ là họ cảm thấy nhu cầu của tôi có thể để lại phía sau, bởi vì tôi là Khương Chi, tôi dễ nói chuyện, tôi mềm lòng, tôi sẽ tha thứ, tôi sẽ chờ.
Tôi đứng lên, Hứa Ninh cũng đứng theo.
“Chi Chi, chúng ta còn có thể…”
“Không.”
Tôi trả lời rất nhanh.
Nước mắt cô ấy rơi xuống.
“Mười mấy năm, chúng ta quen nhau mười mấy năm rồi.”
“Tớ biết, nên kết thúc mới đáng tiếc.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Nhưng đáng tiếc không phải lý do để tiếp tục.”
Tôi cầm túi lên. Trước khi đi, cô ấy hỏi sau lưng:
“Cậu hận tớ không?”
Tôi dừng lại một chút.
“Trước đây có hận, bây giờ không còn.”
Dường như cô ấy thở phào.
Tôi lại nói:
“Nhưng tớ cũng sẽ không tha thứ cho cậu.”
Sắc máu trên mặt cô ấy hoàn toàn biến mất, tôi không quay đầu.
Tối hôm ấy, Chu Ký Minh gửi cho tôi một tin nhắn từ số mới.
“Hôm nay anh mới biết hôm đó cô ấy đã nghe thấy tất cả.”
Rất lâu sau lại thêm một tin.
“Xin lỗi.”
Tôi đọc xong rồi xóa.
Không chặn, cũng không trả lời, bởi đã không còn cần thiết.
Sau đó, tôi nghe những người bạn chung trước đây nói rằng Chu Ký Minh và Hứa Ninh đã không còn làm cộng sự. Hứa Ninh chủ động xin chuyển sang chi nhánh, Chu Ký Minh cũng rút khỏi dự án đoạt giải mà họ từng cùng phụ trách.
Những tin tức ấy, tôi nghe rồi thôi.
Tạ Hành hỏi tôi:
“Không muốn biết à?”
Tôi đang rắc đường bột lên bánh.
“Biết rồi thì sao?”
Anh nghĩ một chút.
“Cũng đúng.”
Sau đó đưa tay trộm một quả dâu tây, bị tôi đánh bật.
“Rửa tay.”
“Rửa rồi.”
“Anh vừa sờ cửa.”
“Thợ Khương nghiêm khắc thật.”
Tôi liếc anh. Anh cười, ngoan ngoãn đi rửa tay lại.
Bên ngoài cửa sổ, nắng rất đẹp. Tôi cúi đầu tiếp tục làm bánh.
Khương Chi của ngày trước, chỉ cần nghe Chu Ký Minh và Hứa Ninh nói với nhau một câu là tim thắt lại, dường như thật sự đã đi rất xa rồi.
12
Ngày giỗ đầu của bà ngoại, tôi và bố quay về thành phố viếng mộ, Tạ Hành đi cùng.
Nghĩa trang nằm trên núi, buổi chiều đột nhiên đổ mưa.
Bố tuổi đã cao, về xe trước. Tôi ngồi một mình trước bia mộ một lúc.
Nụ cười của bà ngoại trong ảnh vẫn như vậy. Tôi đặt bên cạnh một hộp bánh hạt dẻ nhỏ.
“Lần này không bị xẹp nữa, ngon hơn năm ngoái rồi.”
Gió thổi qua, mắt tôi vẫn hơi cay.
Một lúc sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân sau lưng. Không cần quay đầu tôi cũng biết là ai.
Chu Ký Minh không tới gần, đứng cách vài bước, trên tay cầm một bó cúc trắng rất bình thường.
“Anh đặt xuống được không?”
Tôi gật đầu.
Anh bước tới đặt hoa xuống rồi lùi lại.
Khoảng cách từ lần gặp nhau ở khách sạn đến bây giờ không lâu, nhưng trông anh yên lặng hơn lần trước rất nhiều.
Không ai nói gì. Cuối cùng vẫn là anh lên tiếng trước.
“Tháng nào anh cũng tới thăm bà.”
