【Đêm Giáng Sinh vui vẻ. Không phải đến làm phiền em, chỉ là nấu dư thôi.】
Trong túi giấy là một hộp sủi cảo vẫn còn ấm, bên cạnh đặt một chiếc tất Giáng Sinh nhỏ, bên trong nhét một viên chocolate.
Lâm Vãn Chu ôm túi giấy đứng trước cửa căn hộ, gió lạnh thổi tóc cô rối tung.
Cuối cùng cô không nhịn được, ngồi xổm xuống vùi mặt vào khăn quàng, bờ vai khẽ run một cái.
Trong lòng cuộn lên tất cả tủi thân, không cam lòng, mềm lòng và dao động của hai năm qua.
Cô không biết ngày mai sẽ thế nào, cũng không biết cuối cùng trái tim mình sẽ trôi về đâu.
Cô chỉ biết khoảnh khắc này, cô rất nhớ chính mình từng ngồi xổm dưới tòa nhà thí nghiệm Đại học Giang ăn bánh kem.
Khi đó đơn giản biết bao, thích một người chính là thích một người.
Còn tình yêu của Chu Nghiễn Bạch lúc này nặng trĩu, bọc trong áy náy, hối hận và khoảng cách vượt đại dương, nặng đến mức cô có phần gánh không nổi.
Cô đứng lên, ôm túi giấy đi lên lầu.
Đến bếp, cô đặt sủi cảo vào tủ lạnh, viên chocolate để trên bàn học.
Đèn phía đối diện vẫn sáng.
Cô cũng bật đèn bếp lên, cố ý để nó sáng thật lâu.
Sau đêm Giáng Sinh, cô tự học trong thư viện đến khuya, lúc đứng dậy đi lấy nước nóng mới phát hiện bình giữ nhiệt đã được ai đó rót đầy.
Trên giấy ghi chú là nét chữ quen thuộc: 【Đừng uống đồ lạnh, dạ dày em không tốt.】
Cô sửa luận văn trong phòng thí nghiệm đến rạng sáng, sáng hôm sau đến thì trên bàn có thêm một túi bánh mì nhỏ và một chai sữa nóng.
Không ký tên, nhưng cô biết là ai.
Những thiện ý vụn vặt, không mang theo bất kỳ yêu cầu nào ấy giống như mưa phùn mùa xuân, từng chút một thấm vào bức tường cô đã xây rất lâu.
Nhưng cô vẫn chưa từng trả lời.
Ngày thi môn cuối cùng cuối tháng Mười Hai, Lâm Vãn Chu đi ra khỏi phòng thi, nhìn thấy Chu Nghiễn Bạch ngoài hành lang.
Anh dựa bên cửa sổ như đang chờ ai đó, trong tay cầm một quyển sách, thấy cô đi ra liền đứng thẳng người.
“Thi xong rồi?”
“Ừ.”
“Có một chuyện anh muốn nói với em,” anh do dự một chút, “về Hứa Tri Hạ.”
Bước chân Lâm Vãn Chu dừng lại.
Cái tên này cô đã rất lâu không nghe thấy, đột nhiên bị nhắc tới khiến trong lòng dâng lên một vị chát cũ kỹ.
“Tôi biết từ lâu rồi.”
Chu Nghiễn Bạch nhìn cô, như đang cân nhắc gì đó, cuối cùng nhẹ giọng nói.
“Vãn Chu, anh đã xử lý sạch sẽ tất cả mọi chuyện. Những lời giải thích anh nợ em trước đây, những lời bàn giao anh nợ em, anh đều trả hết rồi.”
“Em không cần anh làm gì cả, anh chỉ muốn để em biết——Chu Nghiễn Bạch bây giờ là một Chu Nghiễn Bạch sạch sẽ.”
Nói xong câu này, anh không chờ cô đáp lại, quay người đi dọc hành lang.
Bóng lưng gầy cao thẳng, bước chân rất vững, giống như một học sinh cuối cùng đã làm xong toàn bộ bài tập và dám nộp bài.
Lâm Vãn Chu đứng nguyên tại chỗ, bỗng thấy cổ họng nghẹn lại.
Trước đây khi cô theo đuổi anh, trên người anh quấn quá nhiều sợi dây cô không nhìn thấy: trách nhiệm, bệnh của Hứa Tri Hạ, lời trăng trối của cha. Bây giờ cuối cùng anh đã giật đứt những sợi dây ấy, không còn gì che chắn mà đứng trước mặt cô, nói: Em xem, bây giờ anh sạch sẽ rồi.
Nhưng cô đã không còn là cô gái ngồi xổm trên bậc thềm tòa thí nghiệm ăn bánh kem nữa.
Chương 23
Ngày đầu năm mới, Cố Tinh Dập đưa cô đến Manhattan xem pháo hoa giao thừa.
Hai người đứng bên bờ sông Hudson, quấn áo phao dày, xung quanh là đám đông reo hò và tiếng nút chai champagne bật tung.
Đúng nửa đêm, pháo hoa nổ rực, nhuộm bầu trời đêm thành thác nước vàng đỏ đan xen.
Lâm Vãn Chu ngẩng đầu nhìn những ánh sáng thoáng chốc ấy, bỗng nghe Cố Tinh Dập bên cạnh nói một câu nhưng bị tiếng pháo hoa che mất hơn nửa.
Cô nghiêng đầu nhìn anh: “Cậu nói gì?”
Cố Tinh Dập cúi đầu nhìn cô, ánh pháo hoa lúc sáng lúc tối trong đáy mắt.
Anh cười cười, đưa tay chỉnh chiếc khăn bị gió thổi bung cho cô.
“Tôi nói, năm mới vui vẻ.”
Pháo hoa kết thúc, đám đông từ từ tản đi, hai người men theo bờ sông đi về.
Găng tay Lâm Vãn Chu để quên ở căn hộ, lúc này hai bàn tay đều lạnh đến đỏ bừng, nhét trong túi vẫn lạnh.
Cố Tinh Dập đi bên phải cô, bỗng đưa tay nắm cổ tay cô, tháo một chiếc găng của mình đeo vào tay cô.
“Đeo đi, còn mười phút nữa là về đến nhà.”
Lòng bàn tay anh qua lớp vải găng mỏng áp lên da cô, ấm đến mức khiến người ta muốn khóc.
Lâm Vãn Chu cúi đầu nhìn chiếc găng xám đậm, bên trên vẫn còn mang nhiệt độ cơ thể anh.
Cô nhỏ giọng gọi: “Cố Tinh Dập, cậu có hối hận không?”
Anh im lặng đúng khoảng hai bước chân rồi cười: “Hối hận gì? Hối hận gặp cậu à?”
Lâm Vãn Chu dừng bước, ngẩng đầu nhìn anh.
“Ý tôi là, cậu tốt với tôi như vậy, nếu cuối cùng chẳng nhận được gì thì sao?”
Cố Tinh Dập đứng dưới đèn đường, gió sông Hudson thổi vạt áo khoác anh tung lên.
Anh nhìn vào mắt cô, nhẹ giọng nói.
“Ai nói chẳng nhận được gì? Nửa năm nay ngày nào tôi cũng ở bên cậu, cùng cậu ăn cơm, cùng cậu xem triển lãm, cùng cậu nói chuyện luận văn. Những khoảng thời gian này đều là của tôi, không ai lấy đi được. Kết quả không quan trọng, quá trình tốt là đủ rồi.”
Lâm Vãn Chu đứng tại chỗ, nước mắt không báo trước rơi xuống.
