Lúc hắn bước vào viện ta lần nữa, ta chẳng còn nét mặt dễ chịu gì để tiếp hắn.

Thậm chí không muốn để hắn chạm vào người mình.

Thế nhưng, bất kể ta lạnh nhạt đến đâu, hắn vẫn thường xuyên tới, im lặng ngồi bên, không oán trách một câu.

Bà vú bên người thấy vậy, không nhịn được mà lên tiếng khuyên:

“Ninh phu nhân, mọi người trong phủ đều nhìn ra được đại nhân thật lòng với người.

Thân làm thiếp mà được như người, không biết bao nhiêu nữ nhân phải đỏ mắt ghen tị.

Ngay cả viện của chủ mẫu, đại nhân cũng chẳng mấy khi lui tới nữa.

Người… cần gì phải như vậy với đại nhân chứ?”

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bà vú kia.

Bà ta biết mình lỡ lời, vội vàng lui xuống.

Sáng hôm sau, trong viện ta đã chẳng còn thấy bóng dáng bà ấy nữa.

Ta sinh con vào một ngày đầu thu.

Là một bé gái.

Khi nhìn tiểu hài nhi đỏ hỏn, nhỏ bé nằm gọn trong vòng tay mình, nước mắt ta tuôn ra, chẳng cách nào kìm lại được.

Ta chưa từng nghĩ sẽ thật sự có con, vậy mà hôm nay, đứa nhỏ này là con của ta.

Sau này ta mới biết, hôm ấy chủ mẫu cũng hạ sinh một đứa trẻ.

Cùng ngày sinh, nhưng một người là đích tử, một người là thứ nữ.

Ta nhìn tiểu công chúa trong lòng mình, lòng dâng lên nỗi xót xa không nói nên lời.

Sau này, e rằng tiệc đầy tháng, lễ thôi nôi… mọi ánh mắt đều chỉ đổ dồn về phía người kia.

Quả nhiên, đến ngày đầy tháng, cả phủ trên dưới đều bận rộn chuẩn bị cho lễ của tiểu công tử.

Ngay cả Thẩm Chính Nghiễm cũng đích thân tới, bảo ta đưa con gái ta đi dự lễ.

Ta sững sờ nhìn hắn, không thể tin nổi

Hắn muốn ta bỏ lại con gái nhỏ của mình, đi mừng cho đứa con của chủ mẫu ư?

24

Ta tức giận, nhưng lại chẳng thể cãi lời.

Đành phải đợi hắn ngủ say, mới rời khỏi viện tới dự tiệc.

Nhìn ba người bọn họ — chủ mẫu, Thẩm Chính Nghiễm và đứa bé — cùng nhau kính rượu chúc khách, nét mặt hòa hợp, ta không nhịn được bật cười lạnh một tiếng.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt ta bị một đôi phu phụ lớn tuổi ở góc sảnh thu hút.

Ta nghiêng đầu hỏi nha hoàn đứng cạnh:

“Hai người đó là ai?”

“Ninh phu nhân, đó là lão gia và phu nhân song thân của đại nhân… chỉ là…”

Nha hoàn còn chưa kịp nói hết câu, đầu ta như nổ tung, một tiếng “ong” vang lên bên tai, và ta ngất lịm đi.

Ta mơ thấy một giấc mộng dài.

Trong mộng, có một bé gái nhỏ, tình cờ cứu được một thiếu niên bị thương.

Thiếu nữ nhìn y phục quý giá của thiếu niên, liền viện cớ ơn cứu mạng, yêu cầu thiếu niên giúp mình tìm cha ruột.

Cậu thiếu niên thật sự đã tìm được phụ thân của cô bé ấy.

Nhưng người đàn ông kia chẳng những không nhận con, còn hung hăng đánh đập cô bé giữa chốn đông người, miệng không ngừng buông lời nhục mạ.

Cậu thiếu niên liền đưa cô bé trở về phủ, cho nàng dưỡng thương, còn giữ lại bên người làm nha hoàn.

Về sau, cậu thiếu niên dạy nàng đọc chữ, học vẽ, thậm chí còn đưa cho nàng miếng ngọc bội luôn mang theo bên mình.

Nhưng lòng cô bé lúc nào cũng sợ hãi, run rẩy.

Nàng biết rõ tất cả những gì có được hôm nay, đều là nhờ vào một cái gọi là “ơn cứu mạng”.

Tình cảm của công tử dành cho nàng, có lẽ chỉ là sự lẫn lộn giữa cảm động và rung động — chứ không phải là yêu.

Huống hồ… nàng chỉ là con gái của một kỹ nữ.

Nếu một ngày công tử biết được sự thật, có lẽ chỉ càng thêm ghê tởm mà thôi.

Cô bé cứ thế sống trong bất an — nửa phần lo sợ, nửa phần không thể kiềm lòng.

Cho đến một ngày… điều nàng lo sợ nhất, thật sự xảy ra.

25

Công tử sắp thành thân, muốn thực hiện hôn ước.

Trước ngày thành hôn, chàng đặc biệt đến cầu xin mẫu thân, hy vọng có thể giữ cô gái kia lại bên mình, thu nàng làm thiếp.

Chính lúc đó, lão phu nhân mới biết đến sự tồn tại của nàng.

Bà ta sai người tra xét thân thế nàng, rồi nổi giận lôi đình.

Bà nghiêm khắc khiển trách công tử, lại càng tức giận mà đuổi cô gái ra khỏi phủ.

“Một đứa con hoang do kỹ nữ sinh ra, cũng dám vọng tưởng bước chân vào cửa Thẩm phủ ta?

Loại người như ngươi, ta còn ngại để lại trong hậu viện nhóm lửa, vậy mà ngươi lại mơ tưởng được hầu hạ bên cạnh công tử?

Quản gia, đưa ả về nơi xuất thân!”

Cô gái quỳ sụp giữa sân, vừa khóc vừa van xin lão phu nhân đừng đưa nàng quay về.

Mẫu thân nàng đã dùng hết tài sản, thậm chí đánh đổi cả tính mạng để đưa nàng rời khỏi nơi đó.

Nhưng nước mắt và lời cầu khẩn thì có nghĩa lý gì?

Nàng bị ép uống thuốc mất trí nhớ, rồi bị đưa trở lại Túy Xuân Lâu.

Có lẽ vì giấc mơ quá mức đau đớn, khi tỉnh dậy, khuôn mặt ta đã đẫm nước mắt.

Thẩm Chính Nghiễm đang ngồi cạnh giường, thấy ta mở mắt thì mừng rỡ khôn cùng:

“Trường Yên, nàng tỉnh rồi!”

Ta nhìn hắn, khẽ gọi, giọng khản đặc:

“Công tử…”

Hắn lập tức sững lại, đôi mắt lập tức đỏ lên:

“Trường Yên… nàng nhớ lại rồi sao?”

Phải.

Ta nhớ lại rồi.

Từng đoạn ký ức chôn vùi tận sâu trong tâm trí, từng hồi ức ta cố quên suốt bao năm…

Giờ đây, tất cả đều đã quay về.

Tại sao hắn luôn gọi ta là “Yên Nương”?
Bởi vì năm đó… chính ta là người đã nói với hắn cái tên ấy.