Đến lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, cậu kể cho tôi biết công ty đầu tư mà Hà Viêm Bân tham gia thực chất là một ổ rửa tiền.

200 nghìn tệ anh ta bỏ vào đó hoàn toàn bị người ta lừa lấy mất.

Ông chủ công ty đã bị bắt.

Hà Viêm Bân là người bị hại nên không sao.

Nhưng vì tài khoản của anh ta từng nhận tiền từ công ty nên cũng bị điều tra.

“Thế anh ta có phải ngồi tù không?” Tôi hỏi.

“Không. Nó đâu có tham gia rửa tiền. Chỉ là xui xẻo, bị người ta lợi dụng thôi.”

Tôi “ồ” một tiếng, không hỏi thêm.

Đối với anh ta, tôi chẳng còn cảm xúc gì nữa.

Không hận, cũng chẳng lo lắng.

Anh ta giống như một cái hố tôi từng gặp trên đường đời.

Tôi ngã xuống một lần, rồi lại đứng dậy, tiếp tục bước về phía trước.

Sau khi mọi chuyện hoàn toàn lắng xuống, tôi đưa ra một quyết định.

Tôi nói với bố rằng mình muốn lấy vàng thỏi ra, mua một căn nhà ở huyện.

Bố bảo được, con cứ tự quyết.

Sáng hôm ấy, hai bố con cầm xẻng và búa, đi đến chiếc bếp lò cũ ở sân sau.

Bếp được xây bằng gạch đất, bên trên đặt một chiếc chảo sắt đen.

Chúng tôi nhấc chảo ra, đập lớp ngoài của bếp lò, để lộ bức tường đã bịt kín.

Tôi cầm búa gõ từng nhát.

Những mảng xi măng rơi xuống, lộ ra lớp gạch bên trong.

Bố lần lượt rút từng viên gạch ra.

Khoảng rỗng hiện ra.

Gói đồ bọc giấy dầu vẫn nằm yên bên trong.

Tôi thò tay vào lấy ra.

Gói đồ không lớn, nhưng rất nặng.

Tôi mở lớp giấy dầu.

Bên trong là từng thỏi vàng xếp ngay ngắn.

Ánh mặt trời chiếu lên, vàng óng đến chói mắt.

“Vẫn còn đủ.” Bố nói.

Tôi gật đầu.

“Vâng, không thiếu một thỏi nào.”

Chúng tôi lấy hết vàng ra, kiểm đếm một lượt.

Tất cả vẫn nguyên vẹn như ngày đầu cất vào.

Bố nhìn những thỏi vàng, bỗng mỉm cười.

“Nếu mẹ con nhìn thấy những thứ này, chắc bà ấy vui lắm.”

Tôi nói nếu mẹ thấy tôi ly hôn rồi, chắc chẳng cười nổi đâu.

“Mẹ con không quan tâm con có ly hôn hay không. Điều bà ấy quan tâm là con sống có tốt hay không.”

Sống mũi tôi cay xè, không nói gì.

Sau đó, chúng tôi bán vàng thỏi cho một người bạn quen biết của cậu, lấy về 1,3 triệu tệ tiền mặt.

Tôi chọn được một căn hộ hai phòng ngủ trong huyện, diện tích hơn sáu mươi mét vuông.

Không lớn, nhưng đủ cho hai bố con ở.

Tôi thanh toán toàn bộ bằng tiền mặt, làm giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà và đứng tên mình.

Ngày chuyển vào nhà mới, bố đứng ngoài ban công ngắm nghía rất lâu.

“Sáng sủa thật.”

Tôi nói:

“Vâng, nhà hướng Nam nên nhiều nắng.”

Bố sờ lan can ban công, rồi sờ bức tường, cuối cùng ngồi xổm xuống, vỗ nhẹ lên sàn nhà.

“Sau này đây chính là nhà của chúng ta rồi.”

Tôi nói vâng.

Tối hôm ấy, tôi nấu một bữa cơm.

Ba món mặn và một món canh: thịt kho tàu, rau xanh xào, canh trứng, thêm một đĩa dưa chuột trộn.

Đều là những món bố thích ăn.

Trong lúc ăn, bố đột nhiên hỏi:

“Con gái, con có định tìm người khác nữa không?”

Tôi ngẩn ra, nói chưa từng nghĩ đến.

“Nếu con muốn tìm thì bố không ngăn. Nhưng phải nhìn người cho kỹ rồi mới lấy, không được như lần trước nữa.”

“Con biết rồi.”

Bố không nói gì thêm, cúi đầu uống canh.

Tôi nhìn mái tóc trên đỉnh đầu bố.

Tóc bố lại bạc thêm.

Bố đã ngoài năm mươi tuổi, lưng cũng còng xuống.

Người khác ở tuổi này vẫn có thể làm công trường, nhưng bố không làm nổi nữa.

Ông làm thợ mộc hơn nửa đời người, lưng và tay đều mang bệnh.

Tôi đã nghĩ kỹ.

Sau này, tôi sẽ chăm chỉ làm việc, chăm sóc bố thật tốt.

Số tiền 1,3 triệu ấy sẽ để dành dưỡng già cho bố.

Nếu không đủ, tôi sẽ tự kiếm thêm.

Ăn xong, tôi dọn bát đũa.

Bố ngồi trên sofa xem tivi, chương trình đang phát là một chuyên mục sức khỏe dành cho người cao tuổi.

Trong nhà rất yên tĩnh, chỉ có tiếng tivi.

Ngoài cửa sổ trời đã tối, mặt trăng dần nhô lên.

Tôi tựa vào khung cửa bếp nhìn bố.

Ông xem rất chăm chú, thỉnh thoảng còn gật gù.

Tiếng người dẫn chương trình vang lên từ tivi.

“…Người cao tuổi cần chú ý bổ sung canxi…”

Tôi mỉm cười, quay người tiếp tục rửa bát.

Vàng thỏi không còn, nhưng đã có nhà.

Người đàn ông tôi từng lấy không còn, nhưng gia đình vẫn còn đó.

Có lẽ cuộc đời chính là như vậy.

Mười Nghìn Cái Kết

Ba tháng sau khi chuyển vào nhà mới, bố trồng một hàng cây trên ban công.

Nói là hoa, thực ra chỉ có vài chậu trầu bà và lan chi.

Bố nói mấy loại này dễ sống, chỉ cần tưới chút nước là mọc um tùm.

Một hôm, bố ngồi xổm trên ban công thay chậu cho cây trầu bà, đột nhiên hỏi:

“Con gái, con vẫn đang làm ở siêu thị đấy à?”

Tôi đáp vẫn làm.

“Mỗi tháng 2.500 tệ, đủ làm gì?”

“Đủ mua rau.”

Bố hừ một tiếng, không nói nữa.

Vài ngày sau tôi mới biết, bố đã lén đến thị trấn tìm việc trông cổng cho một nhà máy, lương 1.800 tệ một tháng, bao một bữa trưa.

Tôi tức lắm, nói lưng bố không tốt, sao còn đi trông cổng làm gì.

Bố bảo trông cổng đâu phải vác xi măng, cứ ngồi đó là được.

Tôi không khuyên nổi, đành mặc bố.

Kết quả, bố làm ở nhà máy ấy chưa đầy nửa tháng đã tìm được cho tôi một công việc.

“Cháu trai của giám đốc nhà máy bố đang làm mở nhà hàng, muốn tìm một nhân viên thu ngân. Lương bốn nghìn một tháng, bao hai bữa cơm.”