Tối hôm đó về nhà, tôi kể chuyện này cho bố nghe.

Bố nói:

“Đó là người sống thực tế, chăm chỉ.”

Tôi bảo đúng vậy.

Bố lại nói:

“Sau này nếu con muốn tìm người khác, phải tìm người như thế. Không cần anh ta giàu có, chỉ cần sống đàng hoàng, chăm chỉ.”

Tôi nói không tìm nữa, sống một mình cũng tốt.

Bố cười, không nói thêm.

Tháng thứ ba sau khi ly hôn, Hà Viêm Bân lại đến một lần.

Anh ta uống say, đứng trước cửa nhà tôi gọi tên tôi.

Tôi không mở cửa.

Bố ra ngoài nói với anh ta mấy câu, sau đó anh ta rời đi.

Sáng hôm sau, lúc ra ngoài đi làm, tôi nhìn thấy trước cửa có một hộp bánh.

Trên hộp không ghi tên, nhưng tôi biết đó là đồ anh ta mang đến.

Tôi không ăn, đem cho đứa trẻ nhà hàng xóm.

Khoảng thời gian ấy, họ hàng bên ngoại cũng đến vài lần.

Có một bà dì họ nhất quyết muốn giới thiệu đối tượng cho tôi, nói người kia là công chức, điều kiện khá tốt.

Tôi nói chưa vội.

Dì họ bảo tôi còn trẻ, không thể cứ để thời gian trôi qua như vậy.

Bố đứng bên cạnh nói một câu:

“Chuyện của con bé, cứ để nó tự quyết định.”

Dì họ bĩu môi, không nói nữa.

Tôi cảm thấy bố đã cứng rắn hơn trước rất nhiều.

Trước đây, bố luôn im lặng, chuyện gì cũng nhẫn nhịn.

Bây giờ bố đã biết đứng ra che chở cho tôi.

Một tối nọ, hai bố con ngồi hóng mát trong sân.

Tôi hỏi:

“Bố, bố có hối hận vì bán nhà không?”

Bố ngẩn ra rồi đáp:

“Hối hận gì chứ? Nhà chỉ là chỗ để ở. Bán rồi thì sau này mua lại được.”

“Thế nếu bố phải sống ở nhà cậu mãi thì sao?”

“Thì cứ ở thôi. Cậu con đâu phải người ngoài.”

Tôi nhìn những ngôi sao trên bầu trời, trong lòng bỗng cảm thấy yên ổn hơn rất nhiều.

Trước đây, tôi luôn sợ đủ thứ.

Sợ mẹ chồng không vui, sợ Hà Viêm Bân tức giận, sợ sau khi ly hôn không có nơi nào để đi.

Bây giờ, tôi chẳng còn sợ điều gì nữa.

Bởi tôi biết, bất kể tôi ra sao, bố cũng luôn đứng về phía tôi.

Bước ngoặt đến khá bất ngờ.

Hôm ấy là cuối tuần, tôi được nghỉ ở nhà.

Bố sang nhà cậu giúp làm việc, chỉ còn một mình tôi giặt quần áo trong sân.

Điện thoại reo.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng một phụ nữ.

“Xin hỏi có phải cô Chu Xuân Nhi không?”

“Là tôi. Chị là ai?”

“Tôi là quản lý khách hàng của Ngân hàng Xây dựng, họ Vương. Chuyện là thế này, chúng tôi nhận được thông tin một tài khoản đứng tên cô có dấu hiệu liên quan đến giao dịch bất thường với số tiền lớn, cần xác minh lại một số thông tin.”

Vừa nghe, tim tôi đánh thót.

Chẳng lẽ số tiền 1,3 triệu tệ chuyển qua chuyển lại đã bị ngân hàng phát hiện?

“Giao dịch bất thường gì?”

“Có phải trong khoảng tháng Năm đến tháng Sáu năm 2023, cô đã chuyển vào một tài khoản tổng cộng 1,3 triệu tệ qua nhiều lần giao dịch không?”

“Đúng, đó là của hồi môn của tôi.”

“Tôi biết. Nhưng vấn đề là một người khác có liên quan đến tài khoản đó, tức chồng cô, anh Hà Viêm Bân, từng sử dụng tài khoản này để nhận một khoản tiền không rõ nguồn gốc. Hiện chúng tôi đang phối hợp với cơ quan công an để điều tra.”

Tay tôi bắt đầu run lên.

“Ý chị là sao? Hà Viêm Bân đã làm chuyện gì?”

“Chuyện này tôi không tiện tiết lộ. Tôi chỉ muốn nhắc cô rằng thời gian tới có thể sẽ có cơ quan chức năng liên hệ. Nếu cô cung cấp được giấy tờ chứng minh nguồn gốc 1,3 triệu tệ đứng tên mình thì về cơ bản sẽ không có vấn đề gì.”

Giấy tờ chứng minh nguồn gốc?

Tôi biết tìm ở đâu?

Tôi ngồi trong sân, đầu óc trống rỗng.

1,3 triệu tệ ấy là tiền mặt bố cho tôi, không có lịch sử chuyển khoản, cũng chẳng có biên lai.

Sau đó tôi lại đổi tiền mặt thành vàng thỏi, giấu trong bếp lò.

Phía ngân hàng chắc chắn không có bất cứ ghi chép nào.

Nếu cảnh sát cho rằng số tiền này có vấn đề, tôi phải làm sao?

Tôi vội gọi điện cho bố.

Nghe xong, bố im lặng một lúc.

“Con đừng cuống, đợi bố về rồi nói.”

Khi bố về đến nhà, trời đã tối.

Ông ngồi xuống cạnh tôi, châm một điếu thuốc.

“Con gái, 1,3 triệu của nhà mình, bố có bằng chứng chứng minh đó là tiền của con.”

“Bằng chứng gì ạ?”

Bố lấy từ trong túi ra một tờ giấy.

Đó là một giấy vay nợ.

Trên giấy viết:

“Hôm nay đã vay của Chu Đức Sơn số tiền 1.300.000 nhân dân tệ, dùng làm của hồi môn cho Chu Xuân Nhi.”

Bên dưới có chữ ký của cậu, cùng chữ ký của bố tôi.

“Đây là…”

“Hồi ấy cậu con bảo số tiền lớn như thế, nói miệng không có bằng chứng, phải viết giấy vay nợ. Thế là bố viết.”

Bố rít một hơi thuốc.

“Con cứ yên tâm, có chữ ký của cậu con, số tiền ấy chính là của hồi môn của con. Không ai cướp được đâu.”

Tôi nhìn tờ giấy vay nợ, sống mũi cay xè.

Cả đời bố chưa từng viết giấy vay nợ với ai, đây là lần đầu tiên.

“Bố, hồi ấy bố cũng chẳng nói với con.”

“Bố sợ nói ra con lại nghĩ nhiều. Thực ra bố cũng biết nhà họ Hà không đáng tin. Đây là đường lui bố để dành cho con.”

Tôi cúi đầu, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.

Sau đó, tôi cầm giấy vay nợ đến Ngân hàng Xây dựng, giải thích tình hình với quản lý Vương.

Chị ấy photocopy một bản, nói sẽ chuyển cho các bộ phận liên quan.

Nửa tháng sau, một cảnh sát gọi điện hỏi tôi vài câu.

Tôi trả lời đúng sự thật.

Anh ấy nói được rồi, tình hình đã rõ, không còn vấn đề gì nữa.