Ngài đưa ta đến một gian phòng rất rộng rãi. Vừa bước qua cửa, liền thấy một pho tượng thần cao đến ba người đứng thẳng ở chính giữa.
Ta vốn chẳng phải tín đồ, nên không biết đang thờ ai. Bên sườn gian phòng có đặt bàn ghế, đạo trưởng và ta mỗi người ngồi một bên, ngài ra hiệu ta đưa tay ra.
Rồi chính ngài khép hai ngón tay phải, điểm nhẹ lên mu bàn tay ta.
Đây là… làm pháp?
Phương thức này thật lạ lùng. Không Hư đạo trưởng nhắm mắt, chau mày như đang nhập định, mà ta thì nhìn mãi chẳng hiểu gì, lại quay đầu nhìn Quýt Tử đang đứng phía sau ta, nàng cũng một bộ mặt mờ mịt.
“Xin huyện chủ chớ quá lo lắng.”
Không Hư đạo trưởng mở lời, đoạn cất giọng niệm chú.
Ta trong lòng sinh ra ăn năn vì sự bán tín bán nghi của bản thân, nhưng lời niệm chú chưa được một tuần trà, đạo trưởng đã vẽ mấy đồ hình trong không trung, rồi lấy tay vừa điểm tay ta, điểm nhẹ vào mi tâm ta.
Phòng ốc đóng kín, ta chỉ cảm thấy có làn gió nhẹ lướt qua tóc, một cảm giác dễ chịu bao trùm khắp thân thể, ý buồn ngủ từ đâu bỗng kéo đến. Ta ngó lại đạo trưởng vẫn nhắm mắt đọc chú, mới an tâm nhắm mắt theo.
Bất chợt, bên tai ầm ĩ tiếng người, vừa mở mắt, ta đã thấy mình ở trong cung từ lúc nào.
Cung nhân chạy tới lui rối loạn, lời nói lộn xộn truyền vào tai:
“Dung quý phi thắt cổ bằng lụa trắng, đã tự vẫn rồi!”
“Bọn Man nhân đã đến chính môn điện rồi!”
“Chúng đã giết cả Tể tướng Tạ đại nhân rồi!”
“Chúng đã tới tận Triều Dương điện!”
“A ——!”
Man nhân? Chuyện này là… ép cung hay sao?
Ta nhìn khắp nơi hỗn loạn, chỉ cảm thấy vừa quen thuộc, vừa bàng hoàng kinh hãi.
Toàn bộ triều đình, từ vua chúa, quan lại cho đến bách tính nơi thôn quê, ai nấy đều cho rằng Đại Sở ta quốc thái dân an, sao lại có thể… bị ép cung thế này?
Ta cứ thế mà đi, vừa đi vừa nghe, tai nghe tiếng cung nữ khóc lóc, tiếng cung nhân mắng chửi, lại có cả những thanh âm dâm uế từ đâu đó vang vọng, mãi cho đến khi ta bước ra đến quảng trường trước Triều Dương điện.
Nơi đây vô cùng tĩnh lặng, đến độ một hơi thở cũng có thể nghe thấy rõ ràng, nhưng cũng chẳng hẳn là yên tĩnh, bởi lũ lượt những âm thanh hỗn loạn vẫn còn vọng lại từ phía xa.
Sự tĩnh lặng ở đây không phải vì không người đoái hoài, mà chính là vì hai hàng binh sĩ hắc giáp đã vây kín đại điện, tầng tầng lớp lớp không một kẽ hở…
Bộ giáp kia bóng loáng đến lạ, nhìn vào khiến lòng người không khỏi sinh hàn ý.
Chỉ là, thiết kế giáp phục kia lại quỷ dị dị thường, ta xưa nay chưa từng thấy qua.
Ngay trước chính môn đại điện, đứng sừng sững một người.
Nàng ta vận trên mình bộ khôi giáp giống hệt, mà khí thế quanh thân lại khiến người chẳng thể xem nhẹ.
Ta vòng qua phía khác để nhìn cho rõ mặt nàng.
Không phải ai xa lạ, chính là nhị nương Lạc mà trong nhà ta hằng ngày vẫn gọi kia sao?
Gương mặt ấy, ta quen thuộc đến độ chỉ e còn rõ hơn cả diện mạo của phu quân ta, Thẩm Tĩnh.
Nhưng nàng chẳng liếc ta một cái, chỉ khẽ phất tay, lập tức hai tên trọng giáp binh sĩ liền xông tới phá cửa Triều Dương điện, mỗi bên giữ một tay, cưỡng ép kéo cữu cữu hoàng gia của ta ra ngoài.
Người cữu cữu mà ta một đời kiêu hãnh, lúc này y phục xộc xệch, tóc mai xõa rũ, hình dung vô cùng nhếch nhác.
Thế nhưng ông còn chưa kịp mở lời, liền bị đao phong lạnh lẽo bên cạnh vung lên chém xuống —
một đời hào hùng, thoắt chốc đã không còn sinh khí.
Lạc di nương dường như vẫn chưa hả dạ, cau mày một cái nhưng rốt cuộc cũng không nói lời nào, chỉ lại vung tay.
Một tên lính khác nhận lệnh mà rời đi.
Ta nào còn để ý sợ hãi trong lòng, chỉ đành lén bám theo.
Tên lính kia đi đến một gian phòng nhỏ không mấy ai để tâm, bên trong là mẫu thân ta bị trói chân tay, miệng bị nhét vải chẳng thể phát thanh.
“Mẫu thân!”
Ta thét lớn một tiếng, dốc toàn lực ngăn cản lưỡi đao trong tay lính kia, nhưng rốt cuộc vẫn là vô vọng.
Chỉ trong khoảnh khắc, mẫu thân ta đã nhắm mắt buông hơi thở cuối cùng.
“Mẫu thân!”
Đây là nơi nào?
Ta xoa xoa đôi mắt đã khô rát đến đau nhức, hiện vào tầm nhìn là đỉnh giường khắc hoa nơi khuê phòng của ta.
Một bên, Quýt Tử gục bên thành giường ngủ gà ngủ gật, dường như bị ta đánh thức, mừng rỡ nói:
“Cô nương, người rốt cuộc cũng tỉnh rồi.”
Ta ra hiệu cho nàng mang khăn nóng đến đắp mặt, rồi hỏi:
“Ta sao lại trở về được? Giờ là canh mấy rồi?”
Quýt Tử bưng khăn nóng cùng trà tới, đáp:
“Cô nương ngủ thiếp đi ở Đông Lai quán, tiểu đạo trưởng gọi mụ Lại đánh xe đến, cõng người về xe, đưa trở lại phủ công chúa. Giờ cũng đã quá canh dọn cơm chiều rồi. Cô nương có đói bụng chăng? Nếu đói, để nô gọi nhà bếp nấu tô mì nóng cho người.”
Ta lắc đầu, biết bản thân vừa gặp ác mộng.
Tay ôm lấy chén trà nóng Quýt Tử đưa, chầm chậm nhấp một ngụm.
Chỉ nghe nàng lại nói:
“Trước khi chúng ta rời đi, Không Hư đạo trưởng dặn riêng nô nói lại với cô nương rằng, ngài biết cô nương lòng trung ái quốc, lại thông tuệ hơn người, hiểu rõ đạo lý ‘tróc tặc tiên tróc vương’.
Nay kẻ đứng đầu đã rõ, còn lại là trông vào cách cô nương bố trí. Nếu có gì cần ngài trợ giúp, cứ đến Đông Lai quán tìm.”
Tổ cha nó, ta mới ngất có một chút, mà đạo trưởng liền thao thao bất tuyệt như vậy sao?
Quýt Tử dường như đoán được ý nghi hoặc trong mắt ta, có phần ngượng ngùng:
“Thật ra đạo trưởng nói gì, nô chẳng hiểu gì cả. Là tiểu đạo trưởng bên cạnh giải thích cho nô nghe đó.”
Lúc ấy ta mới gật đầu hiểu ra — ừm, vậy mới hợp với cái danh Không Hư đạo trưởng chứ.
Thế nhưng nghĩ tới nghĩ lui lại cảm thấy kỳ lạ.
Ta trước giờ chưa từng gặp Không Hư đạo trưởng, thế mà lời ngài nói lại khiến ta tin tưởng lạ thường, cứ như thể có thứ gì rất quen thuộc, thân thuộc đến mức như từng cố tri.
Chẳng lẽ…
về sau ta thật sẽ bái ngài làm sư, trở thành tiểu đạo sĩ bên người ngài?
Ta hoảng hốt lắc đầu, xua đi ý nghĩ hoang đường ấy.
Lại nằm xuống giường, hồi tưởng từng điều từng việc trong mộng.
Giấc mộng ấy khác hẳn với mọi khi — trước kia tỉnh dậy luôn là tim đập nhanh, nội dung hỗn loạn chẳng thể nhớ rõ.
Còn lần này… không chỉ chẳng khó chịu, mà những gì trong mộng lại càng lúc càng rõ ràng, cụ thể.
Không phải mộng!
Ta chợt bừng tỉnh — đó là ký ức của ta lúc phiêu hồn trong kiếp trước.
A Vạt Thổ Khang Lạc, quả nhiên dã tâm thâm hiểm, thứ nàng muốn chính là giang sơn Đại Sở ta!
“Quýt Tử! Ngươi mau đi dò la, cái vị Tân Khang Lạc công chúa kia, rốt cuộc ở Đột Quyết là thân phận thế nào?!”
Thật ra, nhiều lúc Quýt Tử còn lanh lợi hơn cả ta.
