Từ van nài chuyển sang oán hận.

Rồi cậu ta đột nhiên giơ tay, đẩy mạnh về phía tôi.

Mẹ tôi hét lên kinh hãi.

Lâm Duyệt định kéo tôi lại, nhưng không kịp.

Giây tiếp theo, một người từ ngoài cửa xông vào, tóm chặt lấy cổ tay Hứa Giai Nghiên.

Người đó mặc áo khoác đen, tóc hoa râm, trước ngực vẫn đeo thẻ khách mời hội nghị.

Ông cúi đầu nhìn tôi một cái, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

“Nam Kiều.”

“Bố cháu giao cháu cho thế giới này, không phải để họ bắt nạt cháu như vậy.”

18

Tôi ngẩn người tại chỗ.

Người trước mặt tôi rất quen.

Bác Cố.

Người bạn tốt nhất của bố tôi lúc sinh thời.

Cũng là người đồng điều hành đầu tiên của Quỹ Phát triển Nam Kiều.

Kể từ khi bố tôi mất, bác ấy đã đến nhà tôi vài lần.

Lần nào cũng mang theo một xấp tài liệu dày cộp, bàn bạc với mẹ tôi về việc quản lý quỹ và các khoản quyên góp tiếp theo.

Nhưng sau đó tôi không muốn gặp bất cứ ai liên quan đến bố mình nữa.

Bác ấy không ép nữa.

Chỉ nhắn tin hỏi thăm tôi vào những dịp lễ tết.

Tôi rất ít khi trả lời.

Không ngờ hôm nay, bác ấy lại xuất hiện ở đây.

Cổ tay Hứa Giai Nghiên bị bác ấy kẹp chặt, đau đến mặt mày tái nhợt.

Mẹ Hứa hét lên thất thanh.

“Ông buông con gái tôi ra.”

Bác Cố buông tay, nhưng kéo tôi ra phía sau che chở.

Ông nhìn mẹ Hứa, giọng không lớn nhưng lại khiến người ta khó thở.

“Con gái cô vừa nãy định ra tay với học sinh từng bị bắt nạt ngay trước mặt mọi người.”

“Ở đây có camera giám sát, có nhân viên công tác, có người liên lạc của Sở Giáo dục và Công an.”

“Cô còn muốn tiếp tục nói nó chỉ là một đứa trẻ không?”

Môi mẹ Hứa run lên.

Bố Hứa cuối cùng không thể nhẫn nhịn được nữa, mạnh tay kéo Hứa Giai Nghiên về phía mình.

“Cô còn chê chưa đủ sao?”

Hứa Giai Nghiên khóc lóc kêu lên.

“Bố, con không cố ý.”

“Con chỉ sợ quá thôi.”

Bác Cố lạnh lùng đáp.

“Sợ hãi không phải lý do để làm tổn thương người khác.”

Nói xong, ông quay sang nhìn tôi.

Cái uy thế áp đảo người khác khi nãy vụt tan biến.

Mắt ông đỏ hoe.

“Nam Kiều, xin lỗi cháu.”

“Bác Cố đến muộn.”

Tôi lắc đầu.

“Không liên quan đến bác ạ.”

Ông lại đưa mắt nhìn tất cả những người trong phòng họp.

“Có liên quan.”

“Quỹ từ thiện có trách nhiệm.”

“Chúng tôi giao suất hợp tác cho nhà trường, nhưng lại không phát hiện ra có người trong nội bộ trường sửa đổi hồ sơ đề cử.”

“Chúng tôi cứ nghĩ hệ thống quy định có thể bảo vệ bọn trẻ.”

“Nhưng hệ thống quy định nếu không có mắt, sẽ bị kẻ xấu lấy làm tấm vải che thân.”

Chủ nhiệm Tống cúi đầu.

“Thưa ông Cố, cơ chế đánh giá lại của chúng tôi cũng có lỗ hổng.”

Bác Cố xua tay.

“Sau cuộc họp sẽ chấn chỉnh toàn bộ.”

“Từ hôm nay trở đi, Quỹ Phát triển Nam Kiều tạm dừng mọi hợp tác với trường Phụ Trung.”

Hiệu trưởng ngẩng phắt đầu lên.

“Thưa ông Cố, có thể đợi kết quả điều tra…”

Bác Cố thẳng thừng cắt ngang.

“Không đợi.”

“Kết quả điều tra quyết định các ông phải chịu trách nhiệm gì.”

“Tạm dừng hợp tác, là quyết định mà Quỹ từ thiện có thể làm ngay lúc này.”

Mặt hiệu trưởng trắng bệch.

Bác Cố nói tiếp.

“Đồng thời, Quỹ từ thiện sẽ ủy quyền cho luật sư khởi kiện, tiến hành các thủ tục pháp lý đối với việc học sinh Thẩm Nam Kiều bị mạo danh từ bỏ quyền tiến cử, bị chỉnh sửa kết quả đánh giá, bị tiết lộ thông tin riêng tư và phải gánh chịu những lời vu khống trên mạng.”

Mẹ Hứa mềm nhũn hai chân, suýt ngã phịch xuống sàn.

“Luật sư?”

Giọng bà ta cuối cùng đã không còn the thé như ban nãy nữa.

“Chuyện của tụi trẻ con, sao lại phải tìm luật sư?”

Bác Cố nhìn bà ta.

“Bởi vì các người đã biến chuyện của trẻ con thành một cuộc đổi chác giữa những người lớn với nhau.”

Mẹ Hứa hoàn toàn câm nín.

Mặt bố Hứa xám xịt.

Ông ta nhìn mẹ tôi, khó nhọc mở lời.

“Cô Thẩm, xin lỗi.”

“Với tư cách là một người cha, tôi chưa dạy dỗ tốt con cái, cũng chưa quản lý tốt người nhà.”

“Phải bồi thường, phải xin lỗi, phải phối hợp điều tra, chúng tôi đều chấp nhận.”

Mẹ Hứa trừng mắt nhìn ông ta.

“Ông điên rồi sao?”

Bố Hứa gầm lên tức giận.

“Tôi không nhận lỗi thì mới là kẻ điên thật sự.”

“Bà còn chưa nhìn ra sao?”

“Giai Nghiên bị bà dạy dỗ thành ra thế này, không phải do người khác hại.”

Mặt mẹ Hứa trắng bệch, nước mắt bỗng chốc tuôn rơi.

Nhưng không ai còn đoái hoài gì đến nước mắt của bà ta nữa.

Bố Trình Hạo cũng dắt Trình Hạo tới trước mặt tôi.

Ông ta ấn đầu Trình Hạo bắt cúi xuống.

“Xin lỗi đi.”

Giọng Trình Hạo khản đặc.

“Thẩm Nam Kiều, tớ xin lỗi.”

“Tớ không nên quay video cậu, không nên cầm đầu hò hét, không nên nhốt cậu trong phòng dụng cụ.”

Tôi nói: “Không phải cầm đầu.”

“Là hùa theo.”

Cậu ta sững lại một chút, rồi cúi người thấp hơn.

“Xin lỗi.”

Tôi không nói không sao đâu.

Có những lời xin lỗi là cần thiết.

Nhưng không có nghĩa là tôi nhất định phải tha thứ.

Lâm Duyệt và mấy bạn học từng giữ im lặng cũng bước tới.

Mắt Lâm Duyệt đỏ hoe.

“Nam Kiều, bọn tớ cũng nợ cậu một lời xin lỗi.”

“Bọn tớ nhìn thấy, nhưng không dám đứng ra.”

Tôi nhìn họ.

Tôi muốn nói không sao đâu.

Nhưng lời đến khóe môi, vẫn đổi thành một câu khác.