Dần dà trong lòng anh ấy cũng sinh ra oán trách.
Khi mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm, chị họ tôi hối hận vì đã bước vào nhà giàu, còn anh rể thì hối hận vì cưới một cô gái bình thường.
Cuối cùng, kết thúc chỉ bằng một tờ giấy ly hôn lạnh lùng.
Tôi không muốn lặp lại vết xe đổ đó.
Cố Đình Chiêu đưa tay, cách một khoảng không vô hình nhẹ nhàng vẽ lên từng đường nét khuôn mặt tôi:
“Thư Ý, em đừng nghĩ nhiều quá. Chỉ cần trả lời lòng mình, em còn yêu anh không?”
“Còn chuyện của Tiểu Hi, em càng không cần lo. Anh sẽ yêu thằng bé như con ruột, nếu em lo lắng chuyện sinh thêm, anh sẽ đặt vòng tránh thai, bảo đảm cả đời này chỉ có một mình nó.”
Anh đã nghĩ đến từng chi tiết nhỏ, từng ngõ ngách của tương lai, rồi đặt một nụ hôn đầy thành kính lên trán tôi.
Tôi hít sâu một hơi, muốn đẩy anh ra:
“Em… không còn yêu nữa.”
“Nói dối.” — Lần này anh không dễ bị qua mặt nữa.
May sao tiếng gõ cửa vang lên, Tiểu Hi đúng lúc quay về.
Cố Đình Chiêu đành phải buông tôi ra, ghé sát tai, khẽ nói một câu:
“Hãy thuận theo trái tim mình, được không, Thư Ý?”
13
Từ hôm đó trở đi, Cố Đình Chiêu thường xuyên xuất hiện dưới khu nhà tôi.
Anh dạy Tiểu Hi chơi cầu lông, cùng thằng bé chạy bộ dọc bờ sông, làm nó cười tít cả mắt.
Có lẽ giữa cha con vốn có sợi dây gắn bó trời sinh.
Nhưng những ngày tháng ấy chẳng kéo dài bao lâu — Cố Đình Chiêu vẫn phải quay lại thành phố của anh để làm việc.
Hôm anh rời đi, Tiểu Hi hỏi tôi:
“Mẹ ơi, hôm nay sao chú Cố không đến nữa? Con vẫn chưa học xong đánh cầu lông mà.”
Tôi xoa đầu con: “Vậy mẹ dạy con chơi bóng bàn được không?”
Trẻ con dễ bị những điều mới lạ hấp dẫn, nên dần dà cũng không nhắc đến Cố Đình Chiêu nhiều nữa.
Lúc chơi cùng con, tôi cứ hay thất thần.
Tiểu Hi còn nhỏ, nhiều chuyện tôi chẳng thể nói với nó, chỉ đành giấu kín trong lòng.
Ví như chuyện hôm qua Cố Đình Chiêu đã đến khu nhà tôi từ lúc sáu giờ, nhưng mãi đến sáu rưỡi mới xuống xe.
Cửa kính xe không đóng hẳn, tôi nghe thấy anh gọi một cuộc điện thoại, đang nói chuyện hủy hôn.
Chỉ là, rõ ràng người ở đầu dây bên kia chẳng dễ chịu gì.
Thái độ của anh lập tức trở nên cứng rắn:
“Bố à, con không phải đang bàn bạc, mà là thông báo cho bố biết.”
“Tiểu Triệu cũng không muốn cưới con. Cô ấy đồng ý liên hôn lúc đầu chỉ để lấy cổ phần. Bây giờ hai bên đều đạt được mục đích, không cần thiết phải ràng buộc nhau nữa.”
“Muốn dùng chuyện phủ quyết kế hoạch của con để uy hiếp con? Bố biết kế hoạch đó là tâm huyết bao lâu của con không? Bố chỉ biết dùng cái đó để ép con thôi sao?”
Cúp máy xong, anh ngồi sụp xuống ghế lái, thẫn thờ nhìn sợi dây đỏ trên cổ tay, rồi châm một điếu thuốc.
Anh chưa bao giờ hút thuốc trước đây.
Quả nhiên, động tác còn vụng về, bị khói sặc đến ho không ngớt, đành dập tắt điếu thuốc trong bất lực.
Uống một ngụm nước, điều chỉnh lại tâm trạng, đến khi xuống xe đã trở lại với nụ cười quen thuộc.
Tôi không vạch trần anh.
Chỉ lặng lẽ nghĩ, lần gặp lại này… rốt cuộc đã ảnh hưởng tiêu cực đến cuộc sống của anh.
Một khi đã từng buông tay, thì lần thứ hai cũng chẳng khó.
Đúng lúc ấy, công ty tổ chức cuộc họp cấp cao, tổng giám đốc gọi tôi vào văn phòng.
Ông ấy khen ngợi năng lực làm việc của tôi, sau đó chuyển đề tài: “Hỏi tôi có sẵn lòng sang châu Âu công tác ba năm hay không.”
Ông nói nếu tôi đồng ý, lương năm sẽ tăng gấp đôi, sau khi về nước sẽ có nhiều cơ hội thăng tiến.
Tôi chưa trả lời ngay, chỉ nói để suy nghĩ thêm.
Ra khỏi phòng họp, tôi nhận được tin nhắn từ Cố Đình Chiêu:
“Dạo này hơi bận, cuối tuần sau anh sẽ qua thăm em với Tiểu Hi. Em muốn ăn gì, anh mang đến.”
Chỉ một dòng như thế, mà khiến tôi như quay lại khoảng thời gian yêu xa năm xưa.
“Cố Đình Chiêu, anh đang làm gì vậy?”
“Em không nhận ra sao, Thư Ý? Anh đang theo đuổi em đấy.”
Tôi không trả lời nữa.
Cơ hội sang châu Âu thật sự rất tốt. Tôi bàn bạc với mẹ, bà rất ủng hộ, còn nói sẽ qua giúp tôi chăm Tiểu Hi.
Tiểu Hi biết có thể phải xa tôi một thời gian, ban đầu hơi buồn.
Nhưng khi nghe nói sẽ được ngoại đến ở cùng, lại còn được sang châu Âu chơi mỗi kỳ nghỉ, tâm trạng thằng bé liền vui trở lại.
“Tiểu Hi, chuyện này là bí mật nhé, không được nói với chú Cố, biết không?”
Tiểu Hi không phải đứa thích vặn vẹo chuyện gì, gật đầu ngay.
Khi Cố Đình Chiêu đến chơi, tôi đã nộp đơn xin công tác, hộ chiếu cũng làm xong rồi.
Anh nắm tay Tiểu Hi dạo dọc bờ sông, thỉnh thoảng quay đầu nhìn tôi, ánh chiều tà phủ lên tóc anh một lớp vàng nhạt dịu dàng.
Trước khi rời đi, anh nói tuần sau sẽ lại đến.
Tôi đưa anh một hộp quà, bảo rằng bên trong là bánh ngọt tự tay tôi làm.
Cố Đình Chiêu vui vẻ nhận lấy.
Đúng là bên trong có bánh ngọt thật, nhưng ngăn giữa hộp còn kẹp một phong bao lì xì dày cộp — là mười ngàn tệ anh đã định tặng Tiểu Hi.
Của ai người ấy giữ, như thế mới chẳng ai nợ ai điều gì.
Vé máy bay đã đặt xong, năm ngày nữa sẽ khởi hành.
Sang bên đó, tôi sẽ đổi số điện thoại.
Tôi và Cố Đình Chiêu, sau một đoạn đường ngắn song hành, lại một lần nữa dừng chân ở ngã rẽ.
Tất cả… lại giống hệt như năm năm về trước.
Chỉ là, tôi đã tính sót một điều: trên thế gian này, còn có thứ gọi là — thiên tai.
14
Sau khi chia tay với Cố Đình Chiêu, tôi dắt Tiểu Hi về nhà.
Thằng bé nài nỉ tôi chơi nhảy cờ cùng nó.
Tôi bày bàn cờ ở ban công, ngồi chơi với con.
Ban đầu, tôi không nhận thấy điều gì bất thường.
