Ngoại tổ phụ ta không đời nào để ta tiếp tục đính hôn với một kẻ vấy bẩn như thế.

Vậy là quyền binh đã đến tay… lại bay mất.

Nhưng nếu cưới nàng ta, thì cũng là cưới bằng sính lễ dành cho ta.

Mà hôn ước đã định, lại để Liễu Nhụy vào cửa trước, Ngoại tổ phụ đòi hủy hôn cũng hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Càn đế dù có không cam lòng, cũng chẳng thể phản đối được.

Quyền binh… vẫn là mất.

Cố Minh mở miệng:

“Phụ hoàng, Nhụy nhi cứu mạng nhi thần.

Còn Lý Uyển, là người nhi thần chân tình sâu đậm.

Cả hai đều không thể phụ.

Nếu Lý tiểu thư nguyện ý, xin cho phép nhi thần cưới cả hai, Uyển nhi làm Thái tử phi, Nhụy nhi làm Thái tử tần.

Nếu Uyển nhi không đồng ý… vậy thì hủy hôn.”

Hắn liếc nhìn ta, ánh mắt chứa đầy ý tứ:

Không gật đầu, đừng trách ta tuyệt tình.

Bao nhiêu người chứng kiến, hôn ước một khi đã hủy, sẽ không còn cơ hội nối lại.

Ta cười lạnh trong lòng, mặt thì vùi vào mặt bàn, cất tiếng khóc ấm ức như thiếu nữ bị tổn thương thật sự.

Lúc này, một người khác bước ra.

Ninh Vương.

Hắn đứng ra, lời sắc như dao:

“Thái tử điện hạ, sao có thể ép buộc Lý tiểu thư như thế?

Nếu nàng đồng ý, sau này còn mặt mũi nào ở lại kinh thành?”

Nói đoạn, Ninh Vương quỳ xuống trước Càn đế:

“Phụ hoàng, nhi thần đã ngưỡng mộ Lý tiểu thư từ lâu.

Nếu Thái tử không cưới, xin cho phép nhi thần cưới nàng.”

Sắc mặt Cố Minh đại biến.

Hắn chưa từng nghĩ Ninh Vương sẽ chen chân vào lúc này.

Nếu để Ninh Vương rước ta về… thì ngôi Thái tử sẽ không còn ổn nữa.

Trái lại, Càn đế lại tỏ ra nhẹ nhõm.

Thái tử cưới không được thì Ninh Vương cưới cũng vậy.

Dù thế nào, quyền binh cũng sẽ trở lại trong tay hoàng thất.

Một kẻ có danh – Thái tử.

Một kẻ có thực – quyền quân.

Cứ để hai bên giằng co, hoàng đế mới là người thật sự ngồi trên đỉnh.

“Ý Thái úy thế nào?”

Ta vội vàng đứng dậy, “lo lắng” gọi to:

“Tổ phụ!”

Cố Minh nhìn thấy tia hy vọng.

Chỉ cần ta từ chối, lời cầu thân của Ninh Vương sẽ thành trò cười.

Ngoại tổ phụ ta lập tức đập mạnh gậy xuống đất, quát to:

“Câm miệng! Ta còn chưa chết! Hôn sự của cháu gái ta, đến lượt ngươi quyết à?

Xuân Hoa, đưa tiểu thư về phủ!”

Rồi ông quay sang Càn đế, khom lưng chắp tay:

“Nếu Ninh Vương đã có thành tâm như thế, lão thần tất nhiên sẵn lòng tìm cho cháu gái một tấm chồng tốt.

Lão thần sẽ lập tức trở về chuẩn bị, chọn ngày lành tháng tốt, định ra hôn kỳ.”

Càn đế mừng rỡ, lập tức hạ chỉ:

“Nếu vậy, thì hủy hôn giữa Thái tử và Lý Uyển.

Truy phong Liễu Nhụy làm Thái tử phi, chọn ngày thành hôn.”

Sau khi Càn đế và Ngoại tổ phụ rời khỏi—

Cố Minh đứng dậy, ánh mắt lạnh như băng nhìn chằm chằm vào Ninh Vương.

“Cửu đệ định đối đầu với bản cung sao? Cả kinh thành ai mà không biết, Uyển nhi một lòng hướng về bản cung. Cửu đệ cẩn thận kẻo gậy ông đập lưng ông.”

Ninh Vương chắp tay, nở nụ cười nhạt:

“Điện hạ nói quá lời. Thần đệ chỉ là không đành lòng thấy Lý tiểu thư phải chịu uất ức như vậy.

Lý tiểu thư thông minh tài trí, cơ mưu hơn người, thần đệ kính ngưỡng đã lâu.”

Đêm đó, Hương Điệp lặng lẽ đi lối sau hậu viện phủ Lý gia, lén vào cửa.

“Tiểu thư, người không biết đâu… Con tiện nhân Liễu Nhụy ấy, ban ngày còn giả bộ ngoan ngoãn không tranh không đoạt ở Lưu phủ, vậy mà vừa được ban hôn xong, đã lập tức quay về Đông cung, cho người mở hết các rương sính lễ ban cho tiểu thư.

Áo cưới, mão phượng, trang sức… nàng ta đều mang ra đội lên chỉnh tề, còn đứng trước gương đồng xoay tới xoay lui, hết nghiêng trái lại nghiêng phải.

Có nha hoàn trong Đông cung gọi một tiếng ‘Liễu cô nương’, lập tức bị tát cho một cái, nàng ta nói từ nay về sau phải gọi là ‘Thái tử phi’.”

Ta đích thân rót cho Hương Điệp một ly trà.

Nàng ta xúc động nhận lấy, hai tay run run, không dám uống.

“Ngươi ở Đông cung bao nhiêu năm, đã chịu không ít thiệt thòi.

Đệ đệ ngươi trong quân doanh làm rất tốt, sắp được thăng lên bách phu trưởng rồi.

Ít hôm nữa ta sẽ cho người điều hắn về kinh, để hai huynh muội các ngươi có dịp đoàn tụ.”

Hương Điệp lập tức nức nở, nghẹn ngào tạ ơn ta đức lớn như trời.

Cố Minh cài người trong phủ Lý gia, đương nhiên ta cũng cài người trong Đông cung.

Hương Điệp chính là một trong số đó.

Sau khi nàng rời đi, Ninh Vương từ bóng tối trong sân bước ra, vỗ tay nhẹ.

“Lý tiểu thư thật sự là liệu sự như thần, tay mắt trải rộng khắp nơi, đến cả tổng quản Đông cung cũng là người của tiểu thư.

Màn kịch hôm nay, cũng là một tay cô đạo diễn ra nhỉ?”

Hương Điệp vốn là người hành sự cẩn trọng, đầu óc linh hoạt, dưới sự chỉ điểm của ta đã nhiều lần đưa ra mưu kế hữu dụng, được Cố Minh tin dùng, thực chất đã trở thành một tổng quản ngầm trong Đông cung.

Liễu Nhụy là loại nữ nhân lòng đầy dục vọng và hư vinh, giỏi nhất là giả vờ nhu nhược.