Thêm nửa tháng trôi qua, Vệ Chương vẫn không về nhà.

Mỗi ngày ta búi tóc lên cao, mặc áo lụa là, mang theo hộp thức ăn đến thư phòng đợi huynh ấy, lần nào cũng ra về trong thất vọng.

Thị vệ khuyên nhủ với vẻ mặt buồn bã: “Phu nhân, gia bận rộn lắm, người không có việc gì thì về trước đi.”

Rút lui chưa bao giờ là thói quen của ta. Cuối cùng, vào một đêm trăng tròn, ta đã đợi được Vệ Chương trong cơn say khướt.

Huynh ấy nhìn thấy ta, vô cùng ngạc nhiên, bước chân loạng choạng. Ta vừa định đỡ lấy huynh ấy, lại bị đẩy ra.

“Nàng đến đây làm gì?” Huynh ấy nửa mở mắt, giọng điệu đầy ẩn ý.

Ta thở dài một hơi, không tin rằng huynh ấy hoàn toàn không có tình cảm gì với ta, mỉm cười đưa hộp thức ăn lên: “Ngươi chưa ăn gì đúng không? Vào trong thử đi.”

“Không cần.”

“Sao lại không? Chỉ một câu nói mà giận lâu đến vậy.” Ta nhìn huynh ấy đầy bất đắc dĩ: “Ngươi có phải trẻ con như Lan Viễn đâu.”

“Chúng ta chẳng có gì để nói cả.”

Thấy ta nói mãi, huynh ấy đột ngột mở miệng, đôi môi tái nhợt đến kinh ngạc: “Phu nhân là thê tử của Vĩnh Ân Hầu, còn ta là tướng quốc, thân phận khác biệt, ta có gì phải giận chứ.”

“Ngươi không muốn… giữ ta lại?” Nhìn thái độ lạnh lùng của huynh ấy, nước mắt ta ứa ra, nghẹn lại khiến ta gần như không thở được.

Huynh ấy thở dài một hơi: “Tống Nghiễn sẽ sớm trở về, ta sẽ đưa nàng đến một ngôi nhà khác để tạm ở trước.”

Nói xong, huynh ấy như một quả bóng xì hơi, mệt mỏi bước về phía cửa.

Ta bất ngờ kéo lấy tay áo huynh ấy: “Nếu ta nói, ta chỉ muốn ở lại đây thì sao?”

Huynh ấy bất ngờ quay lại, đôi mắt trong sáng không biết là phản chiếu ta, hay phản chiếu đôi mắt đỏ hoe của huynh ấy.

Ta lấy hết can đảm chưa từng có, tiến lại gần, kiễng chân——gần hơn.

“Vệ Chương, ta đã hoà ly rồi.”

Ta đứng đó, đôi mắt ngập tràn hy vọng nhìn huynh ấy, ánh mắt lướt qua đôi môi của huynh ấy, trong lòng có chút do dự.

“Ta không có tình cảm gì với nàng.”

Huynh ấy lùi lại một bước, lạnh lùng quay mặt đi: “Ta đã có người trong lòng rồi.”

Vệ Chương bệnh nặng.

Trong phủ, các thầy lang liên tục đến rồi lại lắc đầu rời đi.

“Có vẻ như bệnh rất nghiêm trọng.” Tống Chi thì thào.

Ta thu dọn hành lý, đôi mắt cụp xuống đầy lạnh lùng: “Xe ngựa đến khi nào?”

“Vào giờ Ngọ.” Tống Chi đáp, sau đó quay sang hỏi ta: “Phu nhân, có muốn từ biệt Vệ đại nhân không?”

Ta đứng dưới bậc thềm đình, nhìn từ xa bóng dáng gầy gò cầm sách dưới ánh sáng nhạt nhòa, rồi thu lại ánh mắt.

“Không cần, chúng ta cứ đi thôi.”

Tin tức Tống Nghiễn sống lại, lấy danh nghĩa triều đình khởi chiến với Khả Hãn Bắc Lương, truyền đến Kinh thành khiến hoàng đế nổi giận.

Hoàng đế vốn đã ký hòa ước với Khả Hãn Bắc Lương, mỗi năm cống nạp đúng hạn thì sẽ tránh được tai họa chiến tranh.

Nhưng giờ đây, Vĩnh Ân Hầu không biết mang theo quân lính từ đâu, lấy danh nghĩa triều đình mà xuất binh, chẳng phải khiến Khả Hãn hiểu lầm hay sao?

Khả Hãn Bắc Lương gửi một phong thư mật, truyền đi bằng bồ câu, chửi mắng hoàng đế vô liêm sỉ.

Nội dung thư không ngoài việc tố cáo hoàng đế nhân lúc Khả Hãn vào Kinh nộp cống đã đánh cắp bản đồ phòng thủ của Bắc Lương, tuyên bố sẽ lấy máu trả nợ, thề sẽ chiếm được Kinh thành.

Khi nghe tin Vệ Chương bị tống vào ngục với tội danh tiết lộ cơ mật, ta đang dạy Trường Sinh đọc sách.

Tống Chi vội vàng chạy đến: “Phu nhân, Vệ đại nhân bị nhốt trong đại lao rồi, nói là phạm tội tiết lộ bí mật.”

Sao lại như vậy…

Khi ta còn đang bối rối, tiếng chuông vang lên từ trong cung.

Đây là dấu hiệu của việc có quân địch tấn công Kinh thành.

Chẳng lẽ quân đội của Khả Hãn Bắc Lương đã đánh vào thành, còn Tống Nghiễn một lần nữa thất bại sau bao năm ẩn mình?

Không có thời gian để nghĩ ngợi thêm, ta cùng vài người trốn vào địa đạo dưới giả sơn ở hậu viện.

Ngoài hậu viện là đường phố, không lâu sau tiếng chém giết, tiếng gào khóc và tiếng ngã vang lên.

Ta ôm chặt lấy Lan Viễn, may mắn thay lũ trẻ ngoan ngoãn, không khóc quấy mà im lặng nằm trong lòng ta.

Ba ngày hai đêm, chúng ta ở trong địa đạo không dám ra ngoài.

Cơn khát, cái đói và bóng tối bao trùm toàn thân.

Lòng ta dần trở nên tê liệt, ta nghĩ đến Vệ Chương, dù quân địch có chiếm được Kinh thành, tội phạm trong ngục cũng chưa bị xử tử ngay.

Bên ngoài đã im ắng rất lâu, nhưng ta vẫn không dám liều mình ra ngoài.

Không biết bao lâu trôi qua.

“Cạch—”

Cửa viện bị mở ra, tiếng bước chân vang lên trên đầu, ta nín thở.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ta thậm chí không dám thở mạnh.

Bất chợt, Trường Sinh khóc òa lên: “Oa oa— đói quá, đói lắm, mẫu thân.”

Ánh sáng chói lòa chiếu xuống từ trên đầu, địa đạo bị mở ra. Ánh sáng trắng chói mắt, ta không thể nhìn rõ mặt người tới.

“A Mẫn, ta đến rồi.”

Giọng nói như vang lên từ sâu dưới lòng biển, rồi đột ngột dội vào tai ta.

Khi ta tỉnh dậy lần nữa, trước mắt là tấm màn đỏ của Vĩnh Ân Hầu phủ.

Trong khoảnh khắc, ta nghĩ mình vẫn đang mơ.

Quay đầu lại, một khuôn mặt mệt mỏi đang gục xuống bên giường ta, say ngủ.

Cho đến khi ta cử động, người nam nhân bật dậy:

“A Mẫn, nàng tỉnh rồi.”

Đã nhiều năm không gặp, gương mặt anh tuấn của Tống Nghiễn, vốn mang nét đẹp mềm mại của nữ nhân, giờ đây lại phủ đầy dấu vết phong sương.

Xa lạ, mà cũng quen thuộc.

Hắn nhìn ta, trong mắt tràn đầy sự dịu dàng quen thuộc, nắm chặt lấy tay ta.

“A Mẫn, những năm qua nàng vất vả rồi. Hiện giờ Bắc Lương đã bình định, hoàng thượng ban cho ta tước vị nhất đẳng, từ nay ta có thể an ổn bên nàng.”

“Năm xưa ta giả chết, ẩn mình trong sa mạc Bắc Lương, binh lính dưới trướng chết nhiều vô số kể, ta chỉ có thể nhẫn nhịn chờ đợi, may nhờ nhị hoàng tử âm thầm phái quân giúp đỡ—”

Chỉ trong vài ngày, triều đình lại thay đổi, nhị hoàng tử đoạt ngôi, trở thành tân hoàng đế.

Nhưng ta không quan tâm đến những điều đó.

“Là Vệ Chương đã đưa ngươi bản đồ cơ mật?”

Ta ngắt lời hắn, rút tay về: “Ngươi đã dựa vào bản đồ cơ mật đó mà phá được trận địa của Bắc Lương?”

“Đúng vậy.”

Thấy ta lạnh lùng, nụ cười của hắn cũng dần tắt, hắn lúng túng định nói gì thì Xuân Kha bước vào.