Nàng ta ôm lấy Trường Sinh đầy lo lắng, quỳ xuống trước mặt ta, rưng rưng nước mắt cảm tạ:

“Những năm qua, thật may nhờ phu nhân. Đại ân đại đức này, Xuân Kha nguyện khắc cốt ghi tâm.”

“Bình an trở về là tốt rồi.” Ta đáp lại qua loa, không muốn ở đây thêm nữa.

Hầu phủ khiến ta thấy nghẹt thở, ta đứng dậy định mặc xiêm y rời đi, Tống Nghiễn lập tức ngăn ta lại, quai hàm siết chặt: “A Mẫn, nàng làm sao vậy? Từ lúc gặp lại, nàng lạnh nhạt với ta, chẳng lẽ bao năm qua nàng không nhớ ta chút nào sao?”

“Năm xưa chúng ta đã hòa ly rồi.”

Ta chỉ muốn rời đi, không muốn ở lại thêm một khắc nào nữa.

“Vậy nàng định đi đâu?” Tống Nghiễn siết chặt lấy tay ta, đôi mắt đỏ ngầu, giọng nói run rẩy.

“Đi tìm Vệ Chương sao? Ta nghe nói những năm qua, nàng và lũ trẻ sống bám vào hắn. Chỉ là một kẻ gian thần, hắn có thể làm được gì—”

“Chát—”

Ta không thể kiềm chế được nữa, cái tát vang dội giáng xuống mặt hắn.

Cái tát vang dội lên khuôn mặt của Tống Nghiễn, âm thanh sắc bén vang vọng trong không gian yên tĩnh.

Hắn ngẩng lên, tay sờ vào dấu bàn tay in trên mặt, đột nhiên cười lạnh: “Nàng có thể đi tìm hắn, ở đại lao Tông Nhân phủ.”

Nghe những lời đó, ta lạnh lùng quay người bước đi. Nhưng từ sau lưng, giọng nói của Tống Nghiễn vẫn không ngừng: “Chỉ là một người đã chết, nhìn rồi thì quay về đi.”

Ta sững sờ, cảm giác như có một khoảng trống vừa xuất hiện trong tim, gió lạnh lùa vào khiến ta lạnh lẽo.

“Ai chết?” Ta quay lại, đôi mắt đột nhiên đỏ hoe.

Tống Nghiễn thấy nước mắt của ta, đột nhiên trở nên bình tĩnh, im lặng rất lâu.

“Còn ai vào đây nữa.”

Ta chưa bao giờ cảm thấy con đường dài và cô độc đến thế. Phố xá đã trở lại với sự bình yên thường nhật, chỉ còn ta một mình, cô đơn bước đi.

Trước cổng Tông Nhân phủ, một thi thể được bọc trong tấm vải trắng, đang được khiêng lên xe ngựa.

Người dân tụ tập xung quanh, xì xào bàn tán.

“Nghe nói đó chính là thi thể của Vệ tướng.”

“Chậc, thật là thảm, nghe nói bị tiên đế ra lệnh tra tấn đến chết.”

“Đúng rồi, nghe nói hắn tiết lộ mật đạo trong cung, giúp tân đế đột kích chiếm cung thành.”

“Tiên đế hung bạo và yếu kém, cả hai người này chết đi cũng tốt.”

Mọi người đều chỉ biết cười cợt trên đau khổ của người khác.

Không ai biết ơn việc hắn tiết lộ mật đạo, giúp giải thoát khỏi hoàng đế bạo ngược. Cũng chẳng ai nhớ rằng chính Vệ Chương đã gửi bồ câu truyền thư đến Bắc Lương, giúp Tống Nghiễn chiếm được Bắc Lương.

Mọi vinh quang đều rơi vào cát bụi.

Vệ Chương của ta là một anh hùng, không phải một gian thần.

Bước qua đám đông, người phu xe thấy ta tiến đến, chặn lại: “Phu nhân, xin đừng lại gần.”

“Đó là ai?”

Ta giơ tay lên, chỉ vào thi thể được bọc trong tấm vải trắng, ánh mắt đờ đẫn.

Người khiêng thi thể nhìn ta, thấy y phục của ta quý phái, liền thật thà trả lời: “Là Vệ tướng trước kia.”

“Trời nóng thế này, sao lại bọc kín như vậy?” Ta tiến lại gần, ngồi bệt xuống trước quan tài, nhẹ nhàng kéo tấm vải trắng xuống.

Khuôn mặt thanh tú của huynh ấy, sống mũi, lông mày dài, tất cả đều chi chít vết thương đỏ hồng và sưng tấy.

“Sao không kêu đau? Phải bôi thuốc vào.” Ta run rẩy, tìm trong chiếc túi đem theo để lấy thuốc mỡ ra.

Ta biết huynh ấy bị thương, đã chuẩn bị thuốc trước khi đến.

Nhưng tay run quá, lọ thuốc mỡ rơi xuống đất.

“Ta vụng về quá, đừng cười ta, Vệ Chương.” Ta tự cười một mình, cúi xuống nhặt.

“Phu nhân, người này đã chết rồi, lạnh ngắt rồi.”

Một giọng nói vang lên từ đâu đó bên cạnh, nhưng ta ngồi bệt xuống đất, ánh mắt dại đi.

Ta yếu ớt muốn đứng dậy, muốn hét lên điều gì đó, nhưng cổ họng ta nghẹn ứ, không phát ra được tiếng nào.

Ngay sau đó, trời đất quay cuồng, và ta mất đi ý thức.

Trong giấc mơ, hình ảnh mờ nhạt.

Phủ Vệ tướng cũng hư ảo, những chiếc đèn lồng đỏ chao đảo trong gió.

Vệ Chương mặc áo cưới đỏ thắm, nâng khăn voan của ta, khuôn mặt tuấn tú được chiếu rọi bởi ánh sáng dịu nhẹ.

“Chờ tiệc kết thúc lâu quá rồi, có đói không?”

Trong mơ, ta cũng mặc hỉ phục, gương mặt e thẹn: “Chờ lâu đến đói rồi, đều tại chàng, mời nhiều người quá.”

“Đều tại ta.”

Vệ Chương cười, đón lấy nắm đấm nhỏ của ta, đôi mắt nghiêm túc hỏi: “Nàng thực sự muốn lấy ta sao, A Mẫn?”

Ta gật đầu, trả lời thay cho sự do dự của chính mình: “Ta nguyện ý.”

Sau đó, là một trận bệnh lớn, kéo dài đến tận mùa đông.

Tuyết bay lả tả rơi xuống.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của ta, Tống Nghiễn ngồi bên giường, thấp giọng nói: “Hoàng đế đã phục hồi lại chức quan trước kia của Vệ Chương, và an táng tử tế rồi.”

“Ừ.” Ta gật đầu, nhẹ nhàng đồng ý.

Hoàn