“Ông Hứa,” cuối cùng, tôi dùng cách xưng hô này, “ông hãy cứ sống tốt cuộc đời của ông đi.”

“Những chuyện đã qua, hãy để nó trôi qua.”

“Hiện giờ tôi rất bận, xin phép cúp máy.”

Tôi không cho ông cơ hội nói thêm, trực tiếp kết thúc cuộc gọi.

Đây không phải tuyệt tình, mà là tự bảo vệ mình.

Tôi không thể để bất kỳ cảm xúc nào từ quá khứ làm xao nhãng cuộc sống hiện tại.

Cánh cửa đó tôi đã tự tay đóng lại, sẽ không dễ dàng mở ra lần nữa.

Tôi quay lại bàn làm việc, dồn sự chú ý vào hồ sơ.

Khi tan làm, tôi đặt bản phân tích dài 20 trang lên bàn Trần Tịnh.

Cô cầm báo cáo lên, lướt nhanh, ánh mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc khó nhận ra.

“Cũng được,” cô đặt báo cáo xuống, đưa ra một lời khen không cao cũng không thấp, “Tính logic mạnh, nhưng dự báo rủi ro pháp lý vẫn còn quá bảo thủ.”

“Sáng mai đến văn phòng tôi, chúng ta sẽ rà soát lại một lượt.”

Nói xong, cô cầm áo khoác ra về.

Bước ra khỏi tòa nhà, đèn đường đã lên.

Tôi đang định bắt tàu điện ngầm về trường thì một bóng dáng quen thuộc chặn đường.

Là Chu Vũ.

Cậu ta trông tiều tụy hơn lần trước, hốc mắt trũng sâu, râu ria lởm chởm, chiếc sơ mi kẻ caro nhăn nhúm.

“Hứa Niệm.” Thấy tôi, ánh mắt cậu ta đầy phức tạp.

“Mình đã xem livestream của bạn.”

Tôi gật đầu, chờ cậu ta nói tiếp.

“Mình… bố mẹ mình cũng xem rồi.” Giọng cậu ta rất thấp, “Họ mấy ngày nay ăn không ngon, ngủ không yên, cứ nói mãi là nhà mình đã hại bạn.”

“Họ tìm cô Phương muốn trả lại tiền. Nhưng cô Phương không nhận, cô ấy nói đó là việc cô ấy nên làm, còn mắng bố mẹ mình là vong ơn bội nghĩa.”

“Bố mẹ mình không chịu nổi, muốn mình đưa tiền cho bạn.”

Cậu ta lấy từ trong ba lô ra một chiếc phong bì dày hơn lần trước.

“Trong này có 10 triệu. Là toàn bộ tiền tiết kiệm của nhà mình. Bạn cầm lấy đi, cầu xin bạn hãy cầm lấy. Nếu không, cả nhà mình cả đời này không yên lòng.”

Cậu ta gần như đang cầu xin tôi.

Tôi nhìn cậu ta, bỗng thấy nực cười và đáng thương.

Cậu ta cũng như tôi, đều là nạn nhân trong vở bi kịch hoang đường này.

Bị trói buộc bởi những ân oán và hối hận của thế hệ trước.

“Chu Vũ,” tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta, nhấn mạnh từng chữ:

“Bạn không hại tôi. Bố mẹ bạn cũng không.”

“Từ đầu đến cuối, người làm sai không phải các bạn.”

“Chính sự vận hành sai của bà Chu Tú Vân 20 năm trước, và sự tự mãn về lòng tốt của Phương Huệ mới là căn nguyên của mọi chuyện.”

“Các bạn và tôi đều là vật tế thần trong nghi lễ chuộc lỗi của họ.”

“Vì vậy, hãy thu lại sự hối hận và số tiền này đi.”

“Bạn không nợ tôi bất cứ điều gì.”

“Điều bạn nên làm không phải là tìm tôi để bù đắp, mà là nỗ lực học tập, để bản thân và bố mẹ có cuộc sống tốt hơn, thoát khỏi cái định mệnh bị người khác ‘ban phát’ và ‘thương hại’.”

“Đó mới là sự báo đáp tốt nhất, cũng là sự cứu rỗi thực sự cho chính bạn.”

Lời nói của tôi như một nhát búa nện mạnh vào lòng cậu ta.

Cậu ta sững sờ, chiếc phong bì trên tay không còn nhấc lên nổi.

Có lẽ cậu ta chưa bao giờ nhìn nhận sự việc từ góc độ này.

Cậu ta luôn nghĩ mình là kẻ mắc nợ.

Mà chưa từng nghĩ mình cũng là một nạn nhân.

“Nói đến đây thôi, bạn tự lo cho mình đi.”

Tôi không quan tâm đến sự chấn động của cậu ta, quay người hòa vào dòng người tan tầm.

Chu Vũ, hy vọng cậu hiểu rằng, cuộc đời chúng ta không nên trả giá thay cho lỗi lầm của người khác.

**18**

Tôi cứ ngỡ cuộc đối thoại với Chu Vũ sẽ chấm dứt mọi chuyện.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp chấp niệm ăn sâu vào máu của Phương Huệ và sự ô nhiễm tinh thần mà bà ta gây ra cho những người xung quanh.

Vào tuần thứ hai tôi làm việc tại “Khởi Minh”, quê nhà lại xảy ra chuyện.

Lần này không phải nghe từ bạn học, mà là trực tiếp lên chuyên mục xã hội của tin tức địa phương.