“Dì nghĩ rồi, cũng không cần to lắm, đủ ba người mình ở là được. Như vậy con có thể ăn cơm nóng mỗi ngày, ngủ ngon, bọn dì cũng có thể chăm sóc con gần gũi hơn. Ba năm cấp ba là giai đoạn quan trọng nhất.”
Tôi lại hơi cau mày, âm thầm tính toán trong lòng.
Mua nhà ở thành phố, cho dù là một căn cũ nát nhỏ xíu, đối với nông dân quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời như dì dượng, cũng là một gánh nặng khổng lồ.
Gần như là đem toàn bộ tiền đền bù ra đặt cược.
Trong nhà chợt yên lặng, chỉ còn nghe tiếng đèn dầu phát ra âm thanh lách tách.
Thấy tôi không nói gì, bà ngoại vòng tay ôm lấy vai tôi.
“Được, tôi thấy được, cứ làm vậy đi.”
Ông nhìn tôi, khuôn mặt đen sạm lộ ra nụ cười chất phác:
“Doanh Doanh là đứa có khí chất học hành, là niềm hy vọng lớn nhất của nhà họ Lưu ta! Tiền này dùng để mở đường cho nó, xứng đáng! Hơn là để nó nằm chết trong ngân hàng.”
“Thành phố thì cơ hội nhiều hơn làng quê. Lúc ấy tôi với dì con kiếm cái việc gì đó có thể sống được là được, cả nhà sống với nhau, còn gì hơn.”
Lồng ngực tôi như ngập tràn thứ nước chanh ấm nóng – vừa ấm, vừa chua, vừa căng tức.
Tôi biết số tiền đền bù ấy với họ quan trọng cỡ nào.
Vậy mà họ lại không chút do dự, muốn dồn hết tất cả vào tôi.
Tôi nghẹn ngào:
“Không cần đâu ạ… Con ở ký túc cũng vẫn học tốt mà… Số tiền đó, dì dượng cứ giữ lại…”
“Con ngốc này, nói linh tinh gì vậy!” Dì cắt ngang, ôm lấy vai tôi, “Tiền là để làm cho cuộc sống tốt hơn. Con đi đâu, dì và dượng vẫn đi theo con, nấu cơm cho con ăn!”
Tôi còn định nói tiếp, nhưng dì đã giơ tay ra hiệu:
“Thôi thôi, người lớn đã biểu quyết thông qua rồi! Trẻ con mau đi ngủ!”
Đêm hôm đó, tôi chui trong chăn, khóc suốt một đêm.
Sáng hôm sau, dù mắt tôi sưng vù, dì và dượng vẫn kéo tôi vào thành phố xem nhà.
Chúng tôi đi loanh quanh cả ngày, dì hỏi tôi thích căn nào nhất.
Tôi suy nghĩ một lát, chọn một căn gần công viên, cửa sổ nhìn ra cây xanh rợp bóng, ánh sáng chan hòa.
Căn đó nằm trên một con phố ẩm thực, hơi ồn, nhưng chỉ cách trường tôi chưa đầy 500 mét.
Diện tích căn hộ tận 75 mét vuông – lớn nhất trong những căn hôm ấy chúng tôi xem.
Dì chẳng chần chừ, đặt cọc ngay tại chỗ.
Chưa đầy một tháng sau, cả nhà dọn vào ở.
Dì nhanh chóng tìm được việc phục vụ ở một quán ăn gần nhà, còn dượng đi làm công nhật tại công trường bên cạnh.
Cứ như vậy, cuối cùng chúng tôi cũng có một tổ ấm nhỏ nơi thành phố.
8
Vừa lên cấp ba, tôi liền toàn tâm toàn ý dồn vào việc học.
Tôi nghĩ, dì và dượng tốt với tôi như vậy, ít nhất tôi cũng phải thi đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại mới xứng đáng báo đáp họ.
Trường tôi có tỷ lệ đỗ đại học rất cao, mỗi năm đều có vài học sinh đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại.
Ba năm sau, tại sao người đó không thể là tôi?
Mỗi lần dự họp phụ huynh về, dì đều cười rạng rỡ, tay xách đầy hải sản, gà vịt sống, nói muốn bồi bổ thêm cho tôi.
Đi đường gặp hàng xóm đang dạo bộ, dì liền khoe ầm lên:
“Biết tin gì chưa? Doanh Doanh nhà tôi lại đứng nhất toàn khối đấy!”
Năm lớp 11, tôi còn vì thành tích nổi bật trong kỳ thi toàn thành phố mà nhận được học bổng “Học lực và đạo đức xuất sắc”.
Vừa nghỉ hè, tiền thưởng đã được chuyển vào tài khoản của tôi.
Dì tôi không ngờ tôi còn chưa thi đại học mà đã bắt đầu tự kiếm được tiền, cười đến không khép được miệng.
Dì đặc biệt xin nghỉ nửa buổi, ở nhà làm cho tôi một bàn đầy đồ ăn ngon.
Vừa nấu vừa gọi điện khoe khắp nơi:
“Có đấy, con gái nhà tôi chưa lên lớp 12 mà học bổng đã bằng nửa năm lương của tôi rồi!”
“Được, được, chờ khi cháu nó đỗ Thanh Hoa, nhất định mời cả nhà ăn một bữa lớn!”
Dượng ngồi trước ti vi, nhấp chút rượu trắng, bà ngoại cũng ngồi cạnh phe phẩy quạt, xem ti vi.
Trên gương mặt ai cũng là nụ cười mãn nguyện.
