“Cô hoàn toàn có thể thuê công ty chuyển nhà, tự tìm địa điểm triển lãm, cũng có thể tự chịu trách nhiệm với hậu quả của việc vay tiền. Nhưng lần nào cô cũng bắt anh ấy phải lựa chọn: Giữa cô và tôi, ai quan trọng hơn.”

Tô Vãn Tình không đáp.

Cô ta chỉ cầm gói đường trên bàn, xé ra rồi lại gấp vào, cứ lặp đi lặp lại.

“Không phải cô không có cách giải quyết. Cô chỉ muốn chắc chắn rằng anh ấy sẽ luôn chọn cô trước.”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta.

“Bây giờ cô đã thấy kết quả rồi chứ?”

“Cô thắng rồi, được chưa?”

Tôi cầm túi xách đứng dậy.

“Tôi đâu có tham gia cuộc thi nào, cũng không cần nhận giải thưởng ấy.”

Cô ta ngẩng phắt đầu lên.

“Cô đã ly hôn rồi, rốt cuộc còn muốn thế nào nữa?”

“Tôi ly hôn không phải vì phát hiện hai người đã làm chuyện gì. Mà vì tôi không muốn tiếp tục sống những ngày tháng như trước nữa.”

“Cho dù hai người có vượt qua giới hạn cuối cùng hay không, cũng chẳng thay đổi được sự thật rằng anh ấy hết lần này đến lần khác đặt tôi ở phía sau.”

Đúng lúc ấy, cửa quán cà phê bị đẩy ra.

Lục Tắc Xuyên bước vào.

Tô Vãn Tình lên tiếng:

“Tôi là người hẹn anh ấy đến. Đã muốn nói chuyện thì ba người cùng nói cho rõ ràng.”

Lục Tắc Xuyên dừng lại bên chiếc ghế trống cạnh tôi, nhưng không ngồi xuống.

Anh nhìn Tô Vãn Tình.

“Chuyện bức ảnh, anh đã xin lỗi Tri Hạ rồi. Em cũng nên xin lỗi cô ấy.”

“Chuyện xưởng tranh cũng là do anh tự ý hứa hẹn. Tri Hạ không có lỗi gì với em cả. Sau này đừng tìm cô ấy nữa.”

Tô Vãn Tình nhìn anh chằm chằm.

“Anh từng hứa sẽ chăm sóc em mà.”

“Anh sẽ rút lại lời hứa năm xưa.”

“Nếu em gặp khó khăn, em có thể tìm đến các dịch vụ phù hợp hoặc nhờ bạn bè giúp đỡ. Không nên lần nào cũng bắt anh phải phá lệ vì em.”

“Bây giờ anh muốn vạch rõ ranh giới với em chỉ để theo đuổi cô ấy trở lại, đúng không?”

Lục Tắc Xuyên liếc nhìn tôi một cái.

“Là vì chính bản thân anh. Cho dù cô ấy không quay đầu, anh cũng không nên tiếp tục hành xử như trước nữa.”

Nước mắt Tô Vãn Tình rơi xuống.

Tôi rút hai tờ khăn giấy trên bàn, đẩy về phía cô ta rồi đứng dậy.

“Hai người cứ nói chuyện tiếp đi. Tôi về trước.”

Lục Tắc Xuyên đuổi theo ra ngoài quán.

Anh dừng lại cách tôi chừng hai bước chân.

“Tri Hạ, anh biết bây giờ em không muốn nghe những chuyện này. Nhưng anh vẫn muốn hỏi một lần, liệu anh có thể bắt đầu theo đuổi em lại từ đầu không?”

Có người đạp xe đi ngang qua.

Anh chủ động lùi sang một bên, không chắn đường tôi.

“Anh có theo đuổi hay không là chuyện của anh. Còn tôi có đồng ý hay không là chuyện của tôi.”

“Vậy anh có thể hiểu rằng em không cấm anh xuất hiện trước mặt em, đúng không?”

“Đừng làm ảnh hưởng đến công việc của tôi, đừng tìm người nhà tôi, cũng đừng tự ý sắp đặt bất cứ chuyện gì thay tôi.”

Anh nghiêm túc gật đầu.

Tôi đi được vài bước rồi lại dừng lại.

“Ngày trả tiền sắp đến rồi.”

Vẻ mong đợi trên gương mặt anh lập tức thu lại.

“Anh nhớ. Hợp đồng mua bán xe đã ký xong, thủ tục sang tên cũng đang được sắp xếp. Có tiền là anh sẽ chuyển cho em ngay.”

Tôi gật đầu rồi rời đi.

Sau lưng, cánh cửa kính quán cà phê mở ra rồi lại khép vào.

Lần này, anh không tiếp tục đuổi theo.

Chương 10

Ba giờ chiều ngày đến hạn trả nợ, điện thoại tôi nhận được thông báo từ ngân hàng.

Một trăm hai mươi nghìn tệ đã được chuyển vào tài khoản.

Người chuyển tiền là Lục Tắc Xuyên.

Ngay sau đó, anh gửi đến biên nhận sang tên xe và chứng từ chuyển khoản.

“Em kiểm tra lại nhé. Số tiền đúng theo thỏa thuận.”

Tôi kiểm tra tài khoản nhận tiền, ký xác nhận vào giấy biên nhận điện tử rồi gửi lại cho anh.

Đây là lần trao đổi suôn sẻ nhất giữa chúng tôi kể từ sau khi ly hôn.

Không giằng co, không dây dưa.

Cũng chẳng có ai lấy tình cảm ra để trừ nợ.

Nửa tiếng sau, anh đến xưởng tranh, nói muốn lấy bản giấy xác nhận đã thanh toán để lưu hồ sơ.

Tôi đưa tờ giấy đã in sẵn cho anh.

“Chuyện bán xe và xoay tiền thế nào, tôi không hỏi. Khoản này trong thỏa thuận đã thanh toán xong.”

Anh nhận lấy, ký tên mình vào đó.

“Vốn dĩ đây là khoản tiền anh phải trả.”

“Ừ.”

“Em đừng thấy áy náy. Đây không phải tiền bồi thường, cũng không phải anh muốn dùng nó để đổi lấy điều gì.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Tôi biết.”

Lục Tắc Xuyên gấp tờ giấy lại, cất vào túi hồ sơ.

Anh không mặc chiếc áo khoác thường dùng trước đây.

Trên cổ tay cũng không còn chiếc đồng hồ tôi từng tặng.

Tôi không biết những món đồ ấy đã đi đâu, cũng chẳng hỏi.

Anh lấy từ trong túi ra một phong thư, đặt ở góc bàn.

“Em không cần đọc ngay bây giờ, càng không cần trả lời. Anh chỉ sợ có những lời nói trực tiếp sẽ lại biến thành ép em phải đưa ra quyết định.”

“Anh không cần viết đâu.”

“Anh biết.”

Anh nói.

“Viết xong lá thư này, anh sẽ không viết nữa.”

Anh thật sự chỉ đứng thêm một lát rồi rời đi.

Cửa kính khép lại.

Tôi nghe thấy bên ngoài anh đang xác nhận địa chỉ nhà mới với nhân viên giao hàng.

Giọng anh dần xa.

Trong thư, anh không hề nhắc đến chuyện tái hợp.

Anh viết rằng khi thu dọn căn nhà cũ, anh tìm thấy một cuốn sổ ghi chú gia đình do chính tay tôi viết.