6

A Uyển nói với ta rằng, Trường Ninh công chúa vừa đến thăm Thái hậu, giờ đã rời đi.

Ta cũng hiểu ra ý đồ của Thái hậu khi sáng sớm đã sai ta đến điện Ngọc Phật tụng kinh.

Đêm đến, một cơn mưa xuân nhẹ nhàng trút xuống, hoa hạnh trong sân theo mưa rơi lả tả. A Uyển đã ngủ từ lâu, ta thắp đèn, khoác thêm áo ngoài, ngồi dậy ra hành lang nghe tiếng mưa.

Những khi không ngủ được, ta thường thích ngồi một mình ở hành lang, lặng lẽ ngẩn ngơ.

Tiếng mưa tí tách dưới mái hiên, rơi vào chiếc bình mà A Uyển đặt ở góc tường. Đêm mưa lạnh lẽo, chân ta có chút ngứa ngáy.

Vết thương ở chân năm xưa để lại di chứng, mỗi khi trời lạnh ẩm ướt đều tái phát. Ta cởi giày và tất, lấy ra chiếc bình gốm nhỏ. Thuốc mỡ năm xưa đã dùng hết từ lâu, nhưng ta vẫn giữ chiếc bình này, để đựng thuốc mà thái y kê cho ta.

Thoa xong thuốc, đang định đi giày vào, một bóng đen bỗng xuất hiện trong màn mưa.

Trong hoàng cung này, người có thể xuất quỷ nhập thần không có mấy ai. Ta đứng dậy nhìn, hóa ra là A Thất.

Dưới ánh đèn mờ ảo nơi hành lang, hắn đứng đó, người ướt sũng trong mưa, cách ta chỉ vài bước. Đôi mắt sáng của hắn phản chiếu ánh sáng mờ nhạt của đêm đen.

Hắn bình thản nói: “Ta phụng lệnh Thái tử điện hạ, đến thỉnh quận chúa giúp viết một bức chúc từ để tặng Trường Ninh công chúa.”

Thẩm Nghiên muốn ta viết lời chúc, nghe thật nực cười, lại còn sai A Thất đến vào đêm khuya thế này, trong khi ngày mai Trường Ninh công chúa đã thành thân.

Sau khi nói xong, A Thất im lặng nhìn ta, ta cũng không hỏi thêm gì, chỉ quay người vào phòng, đốt đèn, cầm bút lên.

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa vẫn tí tách rơi. Ta ngồi trước bàn, cầm bút một lúc lâu, nhưng lại không biết viết gì.

Hoặc có thể nói, ta nào có tư cách gì để viết?

Ta ngẩng đầu lên, định nói với A Thất đang chờ ngoài hành lang rằng, ta không thể viết được bức chúc từ này.

Nhưng hắn không biết từ khi nào đã bước đến bên cửa sổ, đột ngột cất lời: “Quận chúa không cần nghĩ nhiều. Tấm lòng chân thành, chính là sự chân thật lớn lao nhất trên đời này.”

Ta nhìn vào mắt hắn, bỗng cảm thấy khuôn mặt vô cảm ấy lại mang theo chút gì đó như một nụ cười quan tâm nhẹ nhàng.

Ta cúi đầu xuống lần nữa, đúng vậy, Thẩm Nghiên có lẽ chỉ thấy chữ ta đẹp, bức chúc từ này được trao dưới danh nghĩa của hắn, nàng sẽ không biết nó do ta viết, cũng sẽ không bị ảnh hưởng bởi ta.

Nếu thật sự lời chúc này có thể mang đến phúc lành cho nàng, chẳng phải đó chính là điều ta mong muốn sao?

Ta cầm bút lần nữa, trong đầu suy nghĩ cuồn cuộn, rồi từng dòng chúc từ hiện ra:

Người tựa ngọc trước gương bạc,

Tiếng nói ngọt ngào bên gối vàng anh.

Bạch đầu tương phối, uyên ương kề cánh,

Thanh dương khởi sự, đào lý đồng tâm.

Rèm buông khung cửa khắc hoa,

Nến bạc, chén vàng soi hàng mày ngọc.

Bút ngừng lại, vẽ thêm đôi hạc trong mây.

Giang nước mênh mang, bên rừng lau sậy,

Một chiếc thuyền nhỏ, đôi uyên ương tựa vào nhau trên thuyền,

Núi non mờ ảo xa xa, tân lang tân nương bình yên dựa vào nhau,

Đôi hạc giữa mây sánh đôi bên thuyền,

Thiên địa giao hòa, người và hạc ung dung tự tại.

Sau khi cuộn thư lại và niêm phong, ta đặt vào trong hộp gấm và giao cho A Thất.

Ta tìm trong phòng một chiếc ô. Hắn định từ chối, nhưng ta nói: “Hộp mà dính nước thì không dùng được nữa đâu.”

Hắn mới nhận lấy chiếc ô. Khi quay người định rời đi, ta gọi lại: “A Thất, chúng ta… đã từng gặp nhau phải không?”

Trong màn đêm, hắn dừng chân, bóng lưng trông thật cô độc. Hắn không trả lời câu hỏi của ta, chỉ nhẹ giọng nói: “Quận chúa, đồ của ngài rơi ở ngoài kia kìa.”

Ta nhìn theo ánh mắt hắn, thấy trên lan can hành lang có đặt chiếc bình gốm nhỏ.

Khi quay lại, bóng hắn đã biến mất trong màn đêm.

7

Hôn lễ của Trường Ninh công chúa đã làm náo động cả kinh thành suốt ba ngày, người trong cung đều nhận được ban thưởng. Sáng sớm, A Uyển và các cung nữ nhỏ trong Tây điện đã ra xếp hàng để nhận thưởng.

Tây điện vốn dĩ đã vắng lặng, nay lại càng thêm tịch mịch. Sau trận mưa xuân, hoa hạnh trên cây đã bị gió thổi rụng quá nửa, cảnh sắc trở nên trơ trụi, trong sân cũng mất đi nhiều sinh khí.

Ta ngồi bên bàn trước cửa sổ, chép kinh. Đây là việc duy nhất ta có thể làm mỗi ngày.

Trong sân, vài tia nắng yếu ớt chiếu qua cửa sổ, bỗng nhiên một bóng đen che khuất ánh sáng.

Bên ngoài Tây điện không có cung nhân, lần này Thẩm Nghiên đến mà không gây ra một tiếng động. Hắn ngồi lên bậu cửa sổ, ánh nắng chiếu lên nửa khuôn mặt, khiến đôi lông mày và ánh mắt hắn như được phủ một lớp ánh sáng vàng ấm áp.

Có lẽ thấy chói mắt, hắn giơ tay lên che chắn, một chiếc trâm ngọc nhẹ nhàng được đặt lên bàn. Chiếc trâm bằng bạch ngọc trong suốt, màu sắc thuần khiết, vừa nhìn đã biết là loại bạch ngọc thượng hạng. Tuy nhiên, hoa văn khắc trên trâm lại có phần thô sơ, không giống như được chạm khắc bởi bàn tay của một nghệ nhân lành nghề. Thậm chí, hoa khắc trên đó cũng không rõ là loài hoa gì.

Ta nhìn Thẩm Nghiên, không hiểu ý hắn là gì.

Hắn đón lấy ánh mắt của ta, thần sắc không còn vẻ trêu chọc như trước mà trở nên nghiêm túc, có chút gì đó ta không thể hiểu:

“Đây là lễ tạ ngươi, cảm ơn ngươi đã giúp ta viết chúc từ.”

“Bức họa đó, cô cô ta rất thích, thậm chí còn treo ở chính giữa thư phòng.”

Ta khẽ gật đầu, cúi đầu tiếp tục chép kinh.

Thẩm Nghiên vẫn ngồi trên bậu cửa sổ, dường như không nhận ra mình đang che khuất ánh sáng của ta, cũng không có ý định rời đi.

Ta đành phải nhìn lại hắn, hắn khẽ hất cằm về phía ta:

“Này, ta tặng ngươi chiếc trâm này, đội lên cho ta xem thử, được không?”

Ánh mắt ta liếc nhìn chiếc trâm ngọc, trong lòng có chút cảm giác kỳ lạ. Dù trong cung không thiếu trang sức bằng vàng bạc, nhưng ta không thường ra ngoài nên hiếm khi dùng trâm cài, huống chi đây lại là một chiếc trâm do nam tử tặng.

Do dự một lúc, ta nhẹ giọng đáp: “Đa tạ điện hạ đã ban tặng, ta xin nhận.”

Ta tưởng rằng nói vậy thì hắn sẽ hài lòng mà rời đi, nhưng không ngờ hắn đột nhiên trở nên ngang ngược. Một tay cầm lấy chiếc trâm, tay kia đỡ lấy đầu ta, mạnh mẽ và không để ta từ chối, hắn cài chiếc trâm ngọc vào tóc ta.

Sau đó, hắn nhảy xuống khỏi bậu cửa sổ, chống tay lên bàn, qua khung cửa sổ nhìn ta, cười đắc ý: “Rất đẹp, rất đẹp.”

Ta gần như cứng đờ tại chỗ, mặt đỏ bừng. Điều này càng làm hắn thêm hả hê, hắn đưa tay khẽ gõ vào mũi ta: “Thẩm Lạc Oán, sao ngươi lại đáng yêu thế nhỉ?”

Lúc đó, ta cuối cùng cũng phản ứng lại, vội vàng đẩy hắn ra, rồi đóng sầm cửa sổ lại.

Ta đứng trong phòng, bỗng dưng cảm thấy hồi hộp, tim đập nhanh. Bên ngoài, tiếng cười của hắn vang vọng một lúc rồi dần dần im lặng. Cuối cùng, qua khung cửa, giọng hắn trở nên nghiêm túc và ấm áp hơn, dường như pha chút dịu dàng, hắn nói vọng qua cửa:

“Tiểu Lạc Oán, hẹn gặp lại.”

Tiếng bước chân dần xa, ta mở cửa sổ ra, cơn gió nhẹ thổi vào, cuốn đi những cảm giác ngột ngạt trong lòng.

Ta nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực, mà chẳng hiểu tại sao.

Trước gương bát giác, ta nhìn chiếc trâm ngọc cài trong búi tóc, bỗng dưng mặt ta lại nóng lên lần nữa…