Hàn thị lại đến viện của ta.

Bà mang theo một hộp bánh hoa quế vừa làm xong.

“Hồi nhỏ con thích ăn món này nhất.”

Ta nhìn một cái.

“Bây giờ con không thích ăn lắm nữa.”

Bà sững ra.

“Vậy con thích gì?”

Lần này.

Bà không lập tức nối thêm một câu.

Lệnh Nghi thích gì.

Ta nghĩ một lúc.

“Bánh xốp mặn.”

“Của tiệm ở đầu ngõ Cố gia.”

Hàn thị nghiêm túc ghi nhớ.

Sau đó nhìn ta.

“Yểu Yểu.”

“Nương muốn nói với con một chuyện.”

Ta gật đầu.

“Người nói đi.”

Bà nắm lấy tay ta.

“Trước kia là nương không tốt.”

“Cứ cảm thấy Lệnh Nghi mất mẹ ruột.”

“Con là con ruột.”

“Thương nó nhiều hơn một chút cũng sẽ không ảnh hưởng gì.”

Vành mắt bà dần đỏ lên.

“Sau này nương mới hiểu.”

“Con không khóc.”

“Không phải vì con không biết đau lòng.”

Ta cụp mắt.

Giọng bà khàn đi.

“Nương không biết bây giờ bù đắp.”

“Còn kịp hay không.”

Ta của trước kia.

Có lẽ sẽ lập tức khóc.

Sẽ ôm lấy bà.

Nói với bà vẫn còn kịp.

Đương nhiên còn kịp.

Chỉ cần người chịu thương ta.

Lúc nào cũng còn kịp.

Nhưng bây giờ.

Ta chỉ lặng lẽ ngồi đó.

Trong lòng có chua xót.

Có buồn.

Cũng có một chút an ủi muộn màng.

Chỉ không còn cảm giác.

Mừng như điên vì cuối cùng cũng đợi được.

Hóa ra thật sự sẽ thay đổi.

Thứ từng khao khát đến chết đi sống lại.

Đợi quá lâu.

Cũng sẽ hết hạn.

“Mẫu thân.”

“Ừ?”

“Người không cần bù đắp.”

Bà sững ra.

Ta cười.

“Sau này muốn đối tốt với ta.”

“Thì cứ đối tốt với ta.”

“Nếu không muốn.”

“Cũng không cần miễn cưỡng.”

“Ta không đợi nữa.”

Nước mắt Hàn thị lập tức rơi xuống.

Ta đưa khăn cho bà.

“Đừng khóc.”

“Để tỷ tỷ nhìn thấy.”

“Nàng lại cho rằng là ta bắt nạt người.”

Hàn thị vốn đang khóc.

Lại bị ta chọc đến bật cười.

“Đứa nhỏ này.”

Ta cũng cười.

Rất tốt.

Ít nhất kiếp này.

Chúng ta vẫn có thể ngồi như vậy nói chuyện.

Còn có thể trở thành mẫu nữ như ta từng mong muốn hay không.

Cứ từ từ.

Ta không vội nữa.

……

Sau khi vào thu.

Cố gia mở hương phường đầu tiên thật sự thuộc về mình ở kinh thành.

Không phải sản nghiệp của Hầu phủ.

Cũng không treo danh Bùi gia.

Tên do Cố Thanh Huệ đặt.

“Quy Hương.”

Ta chê khó nghe.

Nàng nói:

“Muội giỏi thì muội đặt đi.”

Ta nghĩ nửa ngày.

“Vẫn là Quy Hương đi.”

Cố Thanh Huệ trợn mắt nhìn ta.

“Không có văn hóa.”

Ngày khai trương.

Thẩm thị bận rộn ở hậu viện từ sáng sớm.

Cố Thành Viễn đứng ở cửa giả vờ bình tĩnh.

Thật ra gặp ai cũng nói:

“Cứ tùy ý xem.”

“Hôm nay giảm hai phần.”

Cố Thanh Huệ tức đến muốn đá ông vào trong.

Ta cười đau cả bụng.

Buổi trưa.

Tiểu nhị bỗng ôm đến một chiếc hộp gỗ đỏ.

“Cô nương.”

“Có người tặng cho người.”

Ta sững ra.

Chiếc hộp này.

Rất giống hộp bạc tạ lễ Hầu phủ từng mang đến khi tới Cố gia nhận thân.

Ta mở ra.

Bên trong không có ngân phiếu.

Cũng không có châu báu.

Chỉ có một tấm gỗ nhỏ.

Là bản thu nhỏ của biển hiệu cửa hàng.

Bên cạnh đè một tờ giấy.

Chữ viết rất ngay ngắn.

“Chúc mừng Thanh Yểu khai trương.”

“Huynh Cẩn Tu.”

Ta nhìn một lúc.

Cười.

Cố Thanh Huệ ghé tới.

“Ai tặng?”

“Huynh trưởng ta.”

Nàng nhướng mày.

“Gọi thuận miệng thật đấy.”

Ta giơ chân đá nàng.

“Bớt nói bóng gió đi.”

Nàng cười né tránh.

Ta tức đến đuổi theo nàng.

Ngoài cửa bỗng có người gọi:

“Thanh Yểu.”

Ta quay đầu.

Bùi Cẩn Tu đứng bên kia đường.

Bên cạnh còn có Hàn thị.

Bùi Lệnh Nghi cũng ở đó.

Trong tay Hàn thị xách một gói đồ.

Nhìn hình dáng.

Giống bánh xốp mặn.

Bùi Lệnh Nghi thì hai tay trống không.

Thấy ta nhìn nàng, nàng hất cằm.

“Ta không mang lễ.”

“Lát nữa tự mua đồ, coi như mở hàng cho muội.”

Ta: “……”

Người này sống hai kiếp.

Cái miệng vẫn chẳng khiến người ta thích nổi.

Ta bước ra.

Hàn thị hơi căng thẳng.

“Chúng ta có thể vào không?”

Ta nhìn bà.

Lại nhìn Cố gia phía sau.

Thẩm thị đang đứng trong cửa.

Trong tay còn cầm xẻng trộn hương.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Đều có chút không tự nhiên.

Ta bỗng cười.

“Vào đi.”

“Hôm nay khai trương.”

“Người đến đều là khách.”

Bùi Cẩn Tu nhíu mày.

“Ta chỉ là khách?”

Ta nhìn hắn.

“Không thì sao?”

“……”

“Muốn làm đông gia?”

“Nằm mơ.”

Hắn đen mặt đi vào trong.

Hàn thị không nhịn được cười.

Khi Bùi Lệnh Nghi đi ngang qua ta.

Bỗng nhỏ giọng nói:

“Hôm qua Lâm Uyển Như mời ta uống trà.”

Ta nhướng mày.

“Ồ.”

“Là nàng ấy chủ động.”

“Lợi hại.”

Nàng nhìn ta.

“Muội chỉ phản ứng vậy thôi?”

“Không thì ta đốt pháo cho tỷ?”

“…… Thôi.”

Nàng đi hai bước.

Lại dừng lại.

“Thanh Yểu.”

“Ừ?”

Nàng không quay đầu.

“Kiếp trước.”

“Xin lỗi.”

Ta sững ra.

Trên phố người qua người lại.

Trong gió toàn là hương hoa quế mới phơi.

Ta nhìn bóng lưng nàng.

Một lúc sau.

“Biết rồi.”

Nàng quay lại.

“Chỉ vậy?”

“Không thì sao?”

“Ít nhất muội cũng phải nói một câu tha thứ cho ta chứ.”

Ta nghĩ một lúc.

“Vậy không được.”

Mặt nàng đen lại.

Ta cười.

“Sau này xem biểu hiện.”

Bùi Lệnh Nghi trừng ta.

Ta xoay người chạy vào cửa hàng.

Phía sau truyền đến giọng nàng tức tối.

“Bùi Thanh Yểu!”

Thật ồn.

Nhưng tâm trạng ta rất tốt.

Buổi chiều.

Tần phu nhân đến.

Tống nương tử cũng đến.

Lâm Uyển Như thậm chí còn tặng một bức chữ cực xấu.