Ta lợi dụng thân phận bà tử của Hoán tẩy phòng, mỗi ngày bưng chậu y phục đi lại khắp các ngóc ngách trong Lục phủ.

Ta luôn cúi gầm mặt, ra dáng vẻ ngu muội thật thà.

Thế nhưng đôi mắt ta, lại gắt gao ghi nhớ từng trạm gác ngầm, từng dãy hành lang dài của Lục phủ.

Hai tháng sau.

Cuối cùng ta cũng tìm được mối hở để truyền tin cho Bùi Trường Sách.

Đó là một lão già chuyên trách mua bán ở nhà bếp Lục phủ, tham tài lại ham mê cờ bạc.

Ta dùng túi bạc vụn mà Lục Hằng từng ném cho thưởng khi trước, mua chuộc lão.

“Chỉ gửi thuốc trị thương, và một câu nói.”

Ta nhét một bọc nhỏ thuốc tiếp cốt () tính liệt tự mua ở dược điếm vào tay lão.

Lão già ước lượng số bạc vụn, ánh mắt đục ngầu đảo quanh.

“Câu gì?”

“Bốn chữ.”

Ta cắn chặt răng, ngước nhìn bầu trời đêm đen kịt.

“Bảo ngài, đợi ta.”

…

Cùng lúc đó.

Tại miếu hoang ngoại thành.

Giữa màn tuyết bay mịt mù, một lão khất cái cụt một tay khoác chiếc áo tơi rách nát, đẩy tung nửa cánh cửa miếu hoang tàn.

Lão nhìn bóng người gục ngã bên cây cột đá, thân hình đã tàn tạ như một thi thể.

Cả người lão khất cái run rẩy bần bật, bịch một tiếng quỳ sụp xuống mặt đất.

Cánh tay độc nhất khô gầy cào cấu gắt gao vào nền đất.

“Thiếu tướng quân!”

“Thuộc hạ… đến muộn rồi!”

Đôi mắt tựa như mặt nước tù đọng của Bùi Trường Sách, chậm rãi chuyển động.

Chàng nhìn rõ người tới.

Đó là lão binh từng đi theo Lão tướng quân, từng đứt mất một cánh tay trên sa trường Bắc Cương, Triệu thúc.

Triệu thúc giàn giụa lão lệ, moi từ trong ngực ra một bọc giấy nến vẫn còn vương hơi ấm.

“Thiếu tướng quân, đây là thuốc tiếp cốt mà một cô nương tự xưng là Tang Tang, đã nhờ người dùng giá cao mua được mang tới.”

Nghe thấy hai chữ “Tang Tang”, trong đôi mắt trống rỗng của Bùi Trường Sách, chớp mắt bùng nổ một tia sáng rực rỡ đến rợn người.

Tia sáng ấy, tựa như ngọn nghiệp hỏa được thiêu đốt từ tận đáy địa ngục sâu thẳm.

“Nàng ấy còn sai người nhắn gửi một câu…” Giọng Triệu thúc nghẹn ngào.

“Nàng ấy bảo, bảo ngài đợi nàng.”

Đôi bàn tay khô gầy của Bùi Trường Sách, đột ngột bấu chặt vào mớ cỏ khô trên đất.

Các khớp xương ngón tay vì dùng lực quá độ mà trắng bệch tát nhợt.

“Đợi…” Chàng lầm bầm nhấm nháp chữ này.

Trong thanh âm khàn đục, kìm nén một sự điên cuồng muốn hủy thiên diệt địa.

“Triệu thúc.” Bùi Trường Sách ngẩng đầu lên.

Đó là một gương mặt lạnh lẽo sâm hàn y hệt một con lệ quỷ.

Vị công tử thanh quý, ôn nhuận như ngọc, tài hoa tuyệt thế năm nào, đã chết chìm trong ngày tuyết rơi đầy trời phủ kín miếu hoang ấy rồi.

Sống sót lúc này.

Là một tên tu la tuồng bò lên từ vũng máu tươi.

“Xương chân của ta, mọc lệch rồi, đúng không?”

Chàng nằm trong ngôi miếu hoang này quá lâu.

Đoạn xương gãy bị giẫm nát không được y sư chữa trị, đã tự lành lại một cách vặn vẹo dị dạng.

Triệu thúc bi thương cúi đầu.

“Phải… Đôi chân này của Thiếu tướng quân, nếu muốn có thể đứng lên lại…”

“Phải làm sao?” Bùi Trường Sách cắt ngang lời lão.

Triệu thúc cắn chặt răng, giọng nói run rẩy bần bật:

“Bắt buộc phải dùng vật nặng, đem phần xương mọc lệch… đập gãy thêm lần nữa!”

“Cạo bỏ thớ thịt hoại tử thối rữa, rồi mới một lần nữa nắn lại xương!”

“Trong quá trình này, quyết không thể dùng ma phí tán (), nếu không thần trí sẽ bị tổn hại…”

“Sẽ đau thấu tâm can, sống không bằng chết đấy Thiếu tướng quân ơi!”

Ngôi miếu hoang chìm trong tịch mịch lặng lẽ như tờ.

Nửa nén nhang sau.

Bùi Trường Sách khẽ nhẹ nhàng, bật cười một tiếng.

Tiếng cười ấy cực kỳ buốt giá, cực kỳ nhẹ bẫng.

Khiến cho người nghe sởn gai ốc kinh hoàng.

“Được.”

Chàng nhìn ra màn đêm đen đặc ngoài miếu.

“Vậy thì, đập gãy đi.”

Ngay đêm đó.

Tuyết lớn phủ trắng cả đường núi.

Trong miếu hoang nhen nhóm lên một đống lửa tàn lay lắt.