Kể từ lúc ta nhảy từ trên chiếc xe ba gác đó xuống, ta đã chẳng còn tôn nghiêm gì nữa rồi.

Ta chỉ muốn chàng sống tiếp.

Ta chết lặng nằm sấp xuống đất.

Hai tay chống lên vũng bùn nước lạnh buốt xương.

Đội lấy tiếng cười nhạo ồn ã của tất thảy mọi người, ta từng chút từng chút, từ dưới háng Lục Hằng, bò lết qua.

Lục Hằng cười lớn, bồi thêm cho ta một cước.

Một túi tiền nặng trịch ném thẳng xuống ngay trước mặt ta.

“Cầm lấy.”

“Mua cho chủ tử ngươi một cỗ quan tài tốt một chút.”

Nói đoạn, đám gia đinh như dắt một con chó, lấy dây thừng tròng vào cổ họng ta.

“Đi!”

Sợi thừng đứt gai thô ráp chớp mắt siết chặt yết hầu ta.

Ta bị kéo lê xềnh xệch ra ngoài.

Vào khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa miếu hoang, ta ngoảnh đầu lại nhìn.

Bùi Trường Sách chẳng rõ lấy đâu ra sức lực, vậy mà từ trong đống cỏ rách lê lết cái thân tàn, bò trườn ra ngoài.

Nước bùn quấn lấy toàn thân chàng.

Hai bàn tay chàng cọ xát trên mặt đất thô ráp đến mức thịt nát máu tuôn.

Chàng dốc toàn lực, trườn bò trong bùn nhão.

Cuối cùng, chàng cũng chộp được.

Chộp được một mảnh áo rách bươm nơi gấu váy ta.

Các đốt ngón tay chàng trắng bệch, móng tay cắm sâu vào lớp vải thô.

Ngay khoảnh khắc ấy, ta nhìn thấy đôi mắt chàng chảy xuống hai hàng huyết lệ.

“Tang Tang…”

Giọng chàng run rẩy tới mức vỡ nát, hệt như chim đỗ quyên nhỏ máu.

“Nếu nàng dám đi…”

“Ta sẽ lập tức, đâm đầu chết ngay tại cây cột đá này!”

Ta đăm đăm nhìn chàng.

Nhìn người đàn ông đã bị phá nát mọi sự kiêu hãnh cõi đời này.

Ta không khóc.

Ta chỉ dùng tốc độ cực trì hoãn, cực kỳ chậm rãi, dốc sức từng chút từng chút rút vạt áo của mình ra khỏi tay chàng.

“Công tử.”

07

Ta nhìn thẳng vào mắt chàng.

“Nếu ngài chết.”

“Nỗi nhục nhã nô tỳ phải chịu ở Lục phủ, coi như đổ sông đổ biển.”

“Oan hồn của mấy trăm mạng người Tướng quân phủ, sẽ vĩnh viễn chỉ có thể gào khóc nơi âm tào địa phủ.”

“Ngài muốn chết, thì cứ chết đi.”

“Ta không cản ngài.”

Ta quay đầu đi, nhắm chặt hai mắt.

Mặc cho tên gia đinh Lục phủ dùng sức giật mạnh sợi dây thừng.

Ta lảo đảo ngã nhào vào màn tuyết trắng xóa.

Phía sau lưng, văng vẳng truyền đến tiếng gầm bi ai tuyệt vọng đến tột cùng như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Tiếng gầm xé rách vòm trời mùa đông u ám.

Ta biết, âm thanh ấy sẽ trở thành ác quỷ thúc giục chàng bò lên từ dưới đáy địa ngục.

Ta cũng biết, lần đi này, chính là dê vào miệng cọp.

Nhưng ta không có tư cách lựa chọn.

Lục phủ vô cùng bề thế.

Còn xa hoa lộng lẫy hơn cả Tướng quân phủ.

Từng viên gạch từng mái ngói, đều toát ra vẻ hào nhoáng được đắp nặn từ máu mủ của bách tính và huyết lệ của Tướng quân phủ.

Ta bị phân phó đến Hoán tẩy phòng () hạ đẳng nhất.

Trở thành một bà vú giặt đồ đê hèn bần tiện nhất.

Mỗi ngày giờ Dần () đã phải thức dậy, giặt quần quật mãi đến tận giờ Tý ().

Nước giếng mùa đông buốt giá hệt như hàng ngàn lưỡi dao.

Đôi bàn tay vốn đã tàn khuyết của ta, nay càng bị cóng sưng tấy, mưng mủ lở loét.

Chính thất của Lục Hằng, là một ác phụ có lòng dạ hẹp hòi ghen tuông tàn độc bậc nhất.

Mụ biết ta là nữ nhân do Lục Hằng cưỡng ép đưa từ bên ngoài về, liền nhận định ta là hạng hồ ly tinh lẳng lơ xảo trá.

Mụ nghĩ ra đủ mọi cách để hành hạ ta.

“Tấm vải này là Tuyết đoạn () tiến cống từ Tây Vực, bị dính chút bùn đất rồi.”

Quản sự ma ma ném chiếc áo mỏng trắng như tuyết vào chậu nước buốt giá.

“Phu nhân căn dặn, phải dùng bàn giặt, từng tấc từng tấc một mà giặt cho sạch.”

“Giặt không sạch, đêm nay ngay cả nước cơm thiu cũng đừng hòng uống!”

Ta không nói một lời, nhúng đôi tay đầy mụn nước cóng lạnh vào chậu nước băng tuyết.

Ta không phản kháng.

Vì chỉ có cách sống sót, chỉ có ở lại đây, ta mới tìm được cơ hội.