Ngày vào cung, Tống Minh Châu mặc một bộ đồ cưỡi ngựa đỏ rực, tóc búi thành một chỏm bằng vòng vàng, gọn gàng nhanh nhẹn hệt như một quả ớt nhỏ.

Thánh thượng vừa thấy đã bật cười: “Cái dáng vẻ này, y hệt mẹ con hồi nhỏ!”

Ngũ công chúa lớn hơn nó hai tuổi, là do Thục phi sinh ra.

Thánh thượng sủng ái nhất cô con gái út này, bình thường ở trong cung luôn đi ngang như cua.

Thấy Thánh thượng cứ nắm tay Tống Minh Châu không buông, trong lòng cô bé sớm đã không vui.

Lúc dùng bữa, cô bé nhất định phải chen chúc chung một bàn với Tống Minh Châu.

“Ngươi chính là người đến từ vùng biên ải kia à?” Ngũ công chúa nghiêng đầu, “Nghe nói cha ngươi là một thương gia?”

Tống Minh Châu chớp chớp mắt: “Đúng vậy. Cha ta rất có tiền.”

“Có tiền thì cũng chỉ là thương nhân.” Ngũ công chúa hừ một tiếng, “Sĩ nông công thương, thương nhân đứng chót.”

Tống Minh Châu cũng không giận, cười tủm tỉm nói: “Nhưng cha ta vốn là công tử Hầu phủ cơ mà. Người vì muốn cưới mẹ ta nên mới đi làm buôn bán đấy. Ngươi biết tại sao không?”

Ngũ công chúa sửng sốt: “Tại sao?”

“Bởi vì cha ta thích mẹ ta muốn chết! Mẹ ta đi đâu là người theo tới đó!” Tống Minh Châu dừng lại một chút, “Cha ngươi có thích mẹ ngươi đến thế không?”

Ngũ công chúa mất mặt, bĩu môi: “Thế thì sao chứ? Ta nghe nói, mẹ ngươi trước đây từng lấy người khác! Sau này mới theo cha ngươi!”

Vừa dứt lời, đám cung nhân đứng phía sau sợ hãi toát mồ hôi lạnh.

Tống Minh Châu lại không hề tức giận, ngược lại còn nói rất nghiêm túc: “Ngươi nói đúng.”

Ngũ công chúa đắc ý gắp một miếng ngô tẩm mật.

“Nhưng ngươi không hiểu đâu.” Tống Minh Châu thở dài, “Vị Hầu gia trước kia quá mức không ra gì.”

2

“Không ra gì ở chỗ nào?” Ngũ công chúa nhai ngô, ồm ồm hỏi.

Tống Minh Châu bẻ ngón tay đếm: “Thứ nhất, hắn rõ ràng chịu ân huệ của nhà họ Tống, quay đầu lại chê mẹ ta quá lợi hại. Ngươi nói xem như vậy có phải là vô lương tâm không?”

Ngũ công chúa gật gật đầu.

“Thứ hai, hắn đã hứa với mẹ ta cả đời này chỉ lấy một mình bà, vậy mà lại dắt về một mụ di nương hát xướng. Ngươi nói xem như vậy có phải là không giữ chữ tín không?”

Đôi đũa của Ngũ công chúa dừng lại giữa không trung, mấy cung nhân bên cạnh đã muốn bịt tai lại rồi.

“Thứ ba!” Giọng Tống Minh Châu giòn tan, “Mụ di nương kia giả vờ bị chim ưng của mẹ ta dọa sợ, hắn không phân biệt nổi thật giả, chỉ nghe lời từ một phía. Ngươi nói xem như vậy có phải là không có não không?”

Ngũ công chúa há hốc miệng, phát hiện mình hoàn toàn không thể phản bác.

“Một người phu quân như vậy,” Tống Minh Châu dang hai tay ra, “Mẹ ta không hưu hắn đi, để giữ lại ăn Tết à?”

“Hưu… Hưu rồi?” Ngũ công chúa trố to mắt, “Mẹ ngươi hưu phu á?”

“Đúng thế.” Tống Minh Châu chớp chớp mắt, “Cả kinh thành đều biết mà, ngươi không biết sao?”

Ngũ công chúa tất nhiên không biết, Thục phi nào rảnh rỗi kể cho con gái nghe mấy chuyện thị phi này.

Nhưng mấy vị công chúa lớn tuổi bên cạnh đã không kìm được bật cười.

Ngũ công chúa cứng miệng đáp: “Vậy… thế còn cha ngươi? Một thương nhân, thì có gì tốt chứ?”

Mắt Tống Minh Châu sáng rỡ, đánh trúng ý đồ.

Nó bắt đầu khoe cha nó, khen đến mức trên trời có một dưới đất không hai.

Nào là thông minh, dũng cảm, giàu có, tình thâm như biển, có thủy có chung…

Nó vắt óc suy nghĩ, dùng hết những từ ngữ hay ho mà tiên sinh từng dạy gán hết lên người cha nhà mình.

Khen đến mệt, nó bưng bát canh ngọt lên nhuận họng: “Hơn nữa, cha ta mỗi ngày chỉ bầu bạn bên mẹ ta và ta. Mua đồ ăn ngon đồ chơi hay cho ta, còn cho ta cưỡi ngựa nhong nhong, còn cha ngươi…”

Lời còn chưa dứt, nó đã liếc thấy mắt Ngũ công chúa đột nhiên đỏ bừng như thỏ con.

Liền vội vàng chuyển hướng câu chuyện: “Cha ngươi là Thiên tử, là bậc minh quân! Là người lợi hại nhất thiên hạ này!”

“Ngũ công chúa, ngươi thắng rồi, làm người không được tham lam quá đâu nhé!”

Ngũ công chúa im lặng một lúc, kéo kéo tay Tống Minh Châu: “Tống Minh Châu, người bạn này ta kết giao định rồi!”

3

“Được!” Tống Minh Châu hào phóng nắm chặt tay Ngũ công chúa.

Đối với việc kết bạn này, nó quá thành thạo.

Danh hiệu “Tiểu bá vương biên ải” đâu phải là hư danh.

Trên đường xuất cung, Tống Minh Châu cưỡi trên vai cha nó, hai chân lắc lư, miệng ngâm nga điệu hát nhỏ.

Thẩm Tranh bất lực cười: “Minh Châu, con cãi nhau với Ngũ công chúa thì cứ cãi nhau, sao lại lôi hết chuyện năm xưa của mẹ con ra nói thế?”

“Con nói đều là sự thật mà.” Tống Minh Châu lý lẽ hùng hồn, “Cha, chẳng phải cha dạy làm người phải quang minh lỗi lạc sao?”

Tống Chiêu đi bên cạnh, khóe môi cong cong.

“Mẹ, sao mẹ không nói gì?” Tống Minh Châu cúi đầu nhìn nàng.

“Chú Triệu Võ nói, cha con theo đuổi mẹ ở biên ải mấy năm trời, còn suýt vì mẹ mà mất nửa cái mạng, mẹ mới đồng ý lấy cha đấy!”

“Vừa nãy con đã kết bái với Ngũ công chúa, phải gọi tỷ ấy một tiếng tỷ tỷ!”

“Thật tiếc quá, nếu mẹ sinh con ra sớm hơn chút nữa, thì con đã lớn hơn tỷ ấy rồi…”

Đứa nhỏ trên vai cha cứ lải nhải không ngừng.

Tống Chiêu đưa tay véo má con gái, “Cha con quả thật đã đợi rất lâu.”

Năm này qua năm khác, vẫn luôn ở đó.