Có người vợ chồng hòa thuận, cũng có người gia sự rối ren hơn.

Lâu ngày không gặp, vừa tụ lại liền ríu rít nói không ngớt.

Chuyện phế hậu, dĩ nhiên họ đều đã nghe nói.

Không giống Tô Mặc giữ miệng không nhắc, nói chuyện với họ, trái lại chẳng cần kiêng dè nhiều.

Chuyện ta và Thẩm Dực từ nhỏ ra sao, họ đều tận mắt chứng kiến.

“Không ngờ hắn bây giờ lại bạc tình như vậy.”

“Trước kia nhìn hắn cũng đâu giống người như thế, khi đó mấy tỷ muội chúng ta còn bàn với nhau, cảm thấy hắn là người biết báo ân.”

“Hóa ra là chúng ta nhìn lầm.”

“Nhưng khi Thái hậu gả A Thanh cho hắn, cũng đâu nghe hắn nói một lời không đồng ý.”

“Những năm này, A Thanh đúng là uổng công theo hắn.”

Càng là người quen thân, nói ra lại càng không kiêng nể.

Ý thức được rằng Thẩm Dực bây giờ đã không còn là thiếu niên năm xưa họ từng quen biết, Lâm Thiện nuốt lại lời trách móc sắp thốt ra, trái lại hỏi ta:

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đã nhiều ngày như vậy rồi, sao vẫn chưa nghe tin lập hậu?”

“Hay là Nam Cô chúng ta xa quá, tin tức còn chưa truyền đến?”

Lâm Thiện nói vậy, ta cũng thấy có điều kỳ lạ.

Khi ấy Thái hậu vừa mới an táng xong, Thẩm Dực đã vội vàng ban chiếu phế hậu.

Ngay cả đại lễ như vậy hắn còn không kiêng kỵ, ai nấy đều nói Tô Thiên Nhi được phong hậu chỉ là chuyện trong vài ngày.

Thế nhưng nay đã nửa tháng trôi qua, lại không có chút động tĩnh nào.

Ta lắc đầu:

“Ta cũng không rõ, có lẽ đúng là vì Nam Cô xa thật.”

Sau khi dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, ta, Tử Nguyệt và Tiểu Hồ cũng coi như an ổn lại.

Sau vườn có một mảnh đất trồng rau, là năm xưa mẹ ta yêu thích, cố ý khai khẩn.

Ta và Tử Nguyệt nhổ cỏ dại, rồi trồng lại rau.

Lại thay những chậu hoa đã chết trong sân, trồng thêm mấy chậu hoa tươi mới.

Mỗi ngày uống trà, trồng trọt, dần dần cũng thấy cuộc sống thật dễ chịu.

Tô Mặc thường xuyên ghé thăm, lần nào cũng mang theo đủ thứ đồ nhỏ nhặt hắn sưu tầm được khi đi buôn.

Mấy người bạn cũng hay qua lại, cứ thấy Tô Mặc là lại trêu chọc:

“Ồ, Tô công tử, lại đến nữa à?”

“Những năm nay ngươi chạy ngược xuôi khắp nơi, giờ cũng giàu có một phương rồi, sao vẫn chưa cưới vợ?”

Lâm Thiện lại chạy tới bên ta, nửa đùa nửa thật xúi giục:

“A Thanh, đã là trong cung người ta cũng cho ngươi ra ngoài, trả lại thân tự do rồi.”

“Vậy thì những ngày sau này của ngươi, dĩ nhiên chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa, đúng không?”

Ta gật đầu:

“Còn có thể dây dưa gì nữa?”

Thẩm Dực cho phép ta xuất cung, đã nói rõ ràng rằng từ nay thân phận của ta không còn dính dáng gì đến hắn.

Lâm Thiện lại cười, ghé sát tai ta thì thầm:

“Ta thấy Tô Mặc đối với ngươi không hề tầm thường, hay là… ngươi cân nhắc hắn đi?”

Ta tiện tay dùng sách gõ nhẹ lên vai nàng:

“Ngươi đừng có loạn se duyên.”

“Ê? Người ngoài nhìn rõ hơn đó. Ngươi thì biết gì? Ta thấy năm xưa chẳng qua là vì trong mắt ngươi chỉ có Thẩm Dực, nên Tô Mặc mới không dám nói thẳng, sợ tự chuốc lấy bẽ mặt.”

“Giờ ngươi đã về rồi, vậy sau này…”

Nàng còn chưa nói xong, Tử Nguyệt đã vội vã chạy tới, sắc mặt có chút khác thường:

“Tiểu thư, quan phủ có người đến.”

Ta khựng lại, đặt sách xuống, đi vào chính sảnh.

Hóa ra là huyện lệnh, bên cạnh còn dẫn theo hai tiểu lại.

Vừa thấy ta, huyện lệnh đã cười nói:

“Mạc tiểu thư, dạo này vẫn khỏe chứ?”

Khách sáo vài câu, ông liền ra hiệu cho hai tiểu lại bưng những hộp gỗ đặt trước mặt ta, nói:

“Đây là Thánh thượng đặc biệt sai người đưa đến.”

Xong việc, huyện lệnh lại cung kính cáo lui.

Mấy người bạn đứng cạnh lập tức vây tới:

“A Thanh, đây là những thứ gì vậy?”

Ta mở hộp ra.

Bên trong phần lớn là trâm cài châu báu, cùng những loại bánh ngọt đặc trưng trong cung.

Hẳn là được gửi gấp, nên bánh còn chưa hỏng.

Lâm Thiện và Uyển Uyển nhìn nhau, rồi lại nhìn ta.

Ta mím môi, lắc đầu:

“Đừng nhìn ta, ta cũng không biết.”

Có lẽ là vì Thẩm Dực vẫn còn nhớ đến ân tình năm xưa nhà ta từng giúp hắn, nên mới cho người đưa đến.

Ta tuy luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, nhưng cũng không muốn nghĩ nhiều, liền chia bánh cho họ:

“Mọi người cũng nếm thử đi?”

Nhưng trong suốt một tháng sau đó, cứ cách vài ngày lại có đồ vượt ngàn dặm được đưa tới.

Phần nhiều là các món ăn ngon trong cung, không chỉ khiến quan phủ phải chạy tới chạy lui, mà ta cũng sắp ăn không nổi nữa; lại không thích cứ phải tiếp quan phủ, nên liền từ chối.

Huyện lệnh mặt mày khổ sở nói:

“Mạc tiểu thư, ngươi cứ nhận đi, những lời này chúng ta cũng không dám bẩm lên, lỡ Thánh thượng không vui, lại cho rằng là chúng ta làm việc không chu đáo.”

Hắn đã nói vậy, ta cũng đành nhận, trong lòng càng thêm nghi hoặc.

Vài ngày sau, huyện lệnh lại mang đến một tin mới:

“Sinh thần của Thánh thượng sắp đến rồi, nhớ đến ân tình cũ của Mạc gia, nói là mời tiểu thư cũng vào cung dự yến.”

Nghe vậy, ta theo phản xạ liền lắc đầu.

Ngừng lại một chút, rồi bịa cớ:

“Dạo này thân thể ta không khỏe, Tiểu Hồ cũng không được linh hoạt lắm, xin đại nhân cứ bẩm đúng sự thật lên Thánh thượng.”