“Coi như ngươi cũng đã báo thù cho hắn rồi, cần gì phải gả cho tên ác nhân Tạ Ngộ ấy mà đánh đổi cả một đời……”
Bà đột nhiên mở mắt, nước mắt trào ra, thấm ướt lớp thuốc vừa mới đắp.
“Người khác đâm ta một đao, ta đâm trả một đao, vậy không gọi là công bằng, vì ngay từ đầu ta vốn không hề có ý định làm hại ai.”
“Đã là bọn họ kéo ta trở lại địa ngục này, nếu ta không khiến bọn họ nếm đủ nghìn lần vạn lần nỗi khổ mà ta và Lý Chí từng chịu, ta chết cũng không nhắm mắt.”
Ba ngày sau thánh chỉ mới hạ xuống.
Nhiếp Chính vương Tạ Ngộ, cưới nghĩa muội của phu nhân Hộ bộ thượng thư là họ Chu làm vợ, chính phi chi vị, lễ nghi ngang hàng với thân vương phi. Khâm Thiên Giám chọn ngày lành, mùng hai tháng ba mươi tám, đại hôn.
Khắp kinh thành đều bàn tán xôn xao.
Một quả phụ mới đến kinh thành chưa đầy hai tháng, lại gả cho Bắc vương nước Xương.
Vết thương trên mặt mẫu thân vẫn còn đóng vảy, từ xương mày kéo đến khóe môi, dung mạo càng giống La Sát bò ra từ địa ngục.
Bà ngày càng thường xuyên ngẩn người, ngồi trước cửa sổ, đối diện với tấm gương đồng kia, ngồi một mạch từ đầu đến cuối ngày.
Gương mặt trong gương ấy, đã không còn là khuôn mặt ban đầu nữa.
Đêm hôm đó, các bà vú ở Thượng Y Cục đến.
Mười hai người, mỗi người bưng một chiếc khay, bên trong là lễ phục, khăn phượng, mũ phượng dùng cho đại hôn.
Màu đỏ thắm chói mắt, phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng, tua rua kết từ chuỗi trân châu, bày kín cả một căn phòng.
Các bà vú cười tươi như hoa: “Chúc mừng phu nhân, mừng cho phu nhân, đây đều là kiểu dáng do vương gia đích thân chọn, lại dùng chất liệu tốt nhất trong cung……”
“Để đó đi.” Bà nói, trên mặt chẳng hề có chút vui mừng.
Các bà vú ngẩn ra, đặt đồ xuống rồi lui ra ngoài.
Ngoài lưng họ còn lắm lời, nói rằng dung nhan ta nương đã hủy hoại đến thế mà vẫn có thể gả cho Bắc vương nước Xương, ắt hẳn là có không ít bản lĩnh người ngoài không biết.
Ta tức giận chạy đi mách với mẫu thân, nhưng bà lại hoàn toàn chẳng để tâm.
Đêm trước đại hôn, Tạ Ngộ đã đến.
Hắn đứng ở cổng viện, không bước vào.
“Thính Âm, ngày mai,” hắn nói, “nàng sẽ là thê tử của ta.”
Trong phòng, mẫu thân không động đậy.
Nhưng ta lại thấy đầu ngón tay bà, trong bóng tối khẽ co lại một cái.
……
Ngày đại hôn, trời còn chưa sáng mẫu thân đã bị gọi dậy trang điểm chải tóc.
Mười hai nha hoàn vây quanh, gỡ mặt, điểm trang, búi tóc, đội mũ.
Son phấn từng lớp từng lớp quệt lên mặt, che đi những vết sẹo ấy, chỗ nào không che được thì lấy phấn lấp vào, dùng hoa điền che phủ.
Một canh giờ sau, người trong gương đã chẳng còn giống bà nữa.
Mặt là màu trắng, môi đỏ thắm, lông mày mắt vẽ cong cong, giống hệt người trong tranh.
Những vết thương ấy bị giấu dưới lớp son phấn dày nặng, nhìn không ra chút gì.
Đến giờ lành, kiệu hoa dừng trước cửa.
Kiệu tám người khiêng, lụa đỏ trải đất, nghi trượng trải dài đến tận hai dặm.
Bách tính cả kinh thành đều chen chúc bên đường mà xem.
Mẫu thân được đỡ lên kiệu.
Ngay khoảnh khắc màn kiệu buông xuống, bà bỗng vén lên một góc, nhìn ra ngoài một cái.
Là hướng tây thành.
Nơi ấy có một ngôi mộ cô độc, không bia mộ, chôn một người đàn ông què chân.
Sau khi ta nương gả cho Tạ Ngộ, vương phủ Nhiếp Chính liền thành một chiếc lồng vàng kín không kẽ hở.
Những mệnh phụ từng dùng mắt xem thường chúng ta trước kia, nay vừa gặp mẫu thân ta đã hận không thể cúi eo xuống tận đất.
Ngay cả khi ta ra khỏi phủ, cũng có người chạy theo gọi một tiếng huyện chủ.
Con người Tạ Ngộ ấy, đã mềm lòng lên thì chẳng còn màng sống chết.
Hôm nay nghe nói mẫu thân ta chỉ liếc nhìn nhiều thêm một cái cây trâm của vị mệnh phụ nào đó, ngày mai cây trâm ấy đã xuất hiện trong tráp trang sức của bà, còn kèm theo cả bộ đầu mặt.
