28

Ta từ từ rút tay ra, nhắm mắt lại: “Mẫu thân, người làm tất cả những chuyện này, không chỉ vì Minh Châu. Trong lòng người luôn luôn là đang so đo với tổ mẫu. Người muốn Minh Châu đè đầu cưỡi cổ ta, muốn muội ấy gả tốt hơn ta, sống tốt hơn ta, giống như như vậy mới có thể chứng minh được rằng, việc tổ mẫu bế ta đi khi xưa là một sai lầm.”

Mẫu thân ngây người nhìn ta.

Đáy mắt bà lóe lên vẻ hoảng loạn, lập tức lắc đầu: “Không phải! Ta không nghĩ như vậy, con đừng có ăn nói lung tung!”

Ta giữ chặt hai vai bà, ép bà phải nghe rõ từng chữ: “Ngày sau nếu Minh Châu sống không tốt, người đừng trách tổ mẫu, đừng trách phụ thân, cũng đừng trách ta. Người thực sự hại muội ấy, là người.”

Mẫu thân run lẩy bẩy: “Con… nói cái gì…?”

“Sao con dám chụp cái tội danh đó lên đầu ta?”

Ta nhìn bà, chút ảo tưởng cuối cùng trong lòng về tình mẫu tử cũng tan biến: “Người chưa bao giờ coi Minh Châu là một đứa con gái cần được giáo dưỡng tử tế.”

“Người chỉ muốn cho ta thấy, muội ấy ở bên cạnh người sung sướng đến nhường nào. Vì thế người dung túng cho muội ấy lười biếng, che đậy mọi lỗi lầm, không cho phép bất kỳ ai quản giáo. Người không phải đang yêu thương muội ấy, người đang dùng muội ấy để ra oai với tổ mẫu.”

“Bậc làm cha làm mẹ thật sự thương yêu con cái, sẽ tính toán đường dài cho nó, dạy nó biết phân biệt đúng sai, trao cho nó bản lĩnh để tự lập. Nhưng người đã cho Minh Châu cái gì? Ngoại trừ việc mù quáng đòi hỏi, muội ấy chẳng biết một cái gì cả.”

Mẫu thân điên cuồng lắc đầu: “Không có, ta không có! Tất cả những thứ này đều là do con bịa ra để chọc tức ta!”

Ta nâng cao giọng, ngắt lời bà: “Tổ mẫu quả thực chướng mắt với kiến thức của người, nên mới sợ người dạy hư con cái. Bà để Minh Châu lại, không phải vì thiên vị, mà là giữ cho người cơ hội để hai mẹ con được ở bên nhau.”

“Nhưng người hãy nhìn bộ dạng của muội ấy ngày hôm nay xem —— tham luyến phú quý, chán ghét chịu khổ, đến cả hôn sự của tỷ tỷ cũng dám dùng thuốc mê và kiệu hoa để cướp đoạt.”

“Cho dù ta có hai tay dâng lên mối hôn sự với phủ Quốc công, muội ấy cũng không có bản lĩnh để sống cho tử tế được.”

Sự lạnh nhạt mười năm của Cố gia kiếp trước,

Đã chứng minh tất cả.

Minh Châu sẽ chỉ oán trách người khác không bưng phú quý đến tận tay mình,

Chưa bao giờ tự nghĩ xem bản thân phải trả giá thế nào cho sự lựa chọn đó.

Còn mẫu thân thì luôn đem mỗi lần không như ý của Minh Châu,

Đều giải thích thành sự nợ nần của người khác.

Bài vở không tốt,

Là do tổ mẫu không đích thân dạy;

Hôn sự không đủ hiển hách,

Là do phụ thân không dốc sức tận tâm;

Cố Thừa Dã không chịu gần gũi,

Là do ta đã cướp đi nhân duyên vốn dĩ thuộc về muội ấy.

Cứ thế năm này qua năm khác che chắn,

Cuối cùng đã khiến Minh Châu tin rằng,

Tất cả những thứ tốt đẹp trên đời đều nên được người khác nâng niu dâng đến trước mặt mình.

Mẫu thân há hốc mồm,

Sắc mặt xám xịt.

Bà có hồ đồ đến đâu,

Cũng biết lời ta nói không phải hoàn toàn không có đạo lý.

Ta đứng dậy, vuốt phẳng ống tay áo bị bà kéo cho nhăn nhúm: “Người cứ việc tiếp tục tìm chết tìm sống, cuối cùng sẽ chỉ làm tiêu mòn nốt chút thương xót còn sót lại của phụ thân mà thôi.”

“Minh Châu tuyệt đối không bao giờ có thể gả vào phủ Anh Quốc công. Người còn làm loạn thêm nữa, đến cả mối hôn sự với Bùi gia cũng không giữ nổi đâu.”

Bước đến cửa, ta lại quay đầu: “Mẫu thân, hiện tại điều ta cảm kích nhất, chính là năm xưa tổ mẫu đã bế ta đi.”

“Nếu ta cũng do người nuôi dưỡng dạy bảo, có lẽ ngày nay cũng sẽ giống như Minh Châu, chỉ biết đem cuộc đời mình đổ lỗi lên đầu người khác.”

Cánh cửa viện đóng lại sau lưng.

Một lát sau,

Bên trong truyền đến tiếng khóc thê lương,

Tiếng sau cao hơn tiếng trước.

Ta không quay đầu lại,

Dọc theo hành lang chậm rãi đi xa.

29

Từ ngày đó trở đi,

Mẫu thân quả nhiên không đập phá đồ đạc nữa.

Bà như bị rút đi hồn phách,

Suốt ngày ngồi ngây ngốc bên cửa sổ,

Không chịu ăn cơm mấy,

Cũng không muốn nói chuyện với ai.

Đêm trước ngày thành thân, phụ thân khuôn mặt u sầu đến tìm ta: “Tiệc cưới ngày mai, sẽ không để mẫu thân con lộ diện.”

“Vị trí cao đường sẽ do tổ mẫu con ngồi, cũng đỡ cho đến lúc吉时 (giờ lành) lại xảy ra rắc rối.”

Ta gật đầu: “Vâng.”

Ông im lặng rất lâu, như có vô vàn điều muốn nói nhưng lại nghẹn ở cổ họng, cuối cùng chỉ nói khẽ: “Những năm qua… đã để con chịu uất ức rồi… là vi phụ thất sát (không nhìn rõ mọi việc), cũng không bảo vệ tốt cho con…”

Ta nhìn thẳng vào mắt ông,

Nhất thời không biết nói gì.

Nếu phụ thân sớm đối mặt với sự cố chấp của mẫu thân,

Minh Châu có lẽ đã không đến nỗi bị nuôi dạy thành ra nông nỗi như ngày hôm nay.

Nhưng nếu truy tận gốc rễ,

Năm xưa chẳng phải ông cũng chỉ nhìn trúng nhan sắc và sự yếu đuối của mẫu thân,

Chưa từng để ý đến tâm tính của bà sao?

Sau khi thành thân,

Ông lại hết lần này đến lần khác coi sự dung túng là thấu hiểu,

Coi sự nhượng bộ là gia hòa.

Đến giờ mới nói hối hận,

Thực sự đã quá muộn.