Phụ thân dường như đọc hiểu được sự im lặng của ta, mệt mỏi thở dài: “…Hôn sự của Minh Châu và Bùi Văn Chiêu, cũng hủy bỏ rồi. Nó gây ra cái chuyện đổi gả như vậy, gả vào Bùi gia không còn là kết thân nữa, mà là kết thù.”
Chuyện này vốn không liên quan đến ta, chắc hẳn ông không có ai để tâm sự nên mới tìm đến ta để giãi bày. Ta chỉ hỏi: “Bùi gia đồng ý thoái hôn rồi sao?”
**Chương 8**
Bùi Văn Chiêu chấp niệm cực sâu với hình bóng Minh Châu trong lòng hắn,
Tuyệt đối sẽ không vì một căn bệnh cấp tính rêu rao bên ngoài mà nhả miệng.
Phụ thân cụp mắt xuống: “Lúc đầu hắn không chịu, ta đành phải nói sự thật cho hắn biết…”
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Loại chuyện xấu trong nhà như thế này một khi lọt ra ngoài,
Danh tiếng của hai mẹ con bọn họ vĩnh viễn không thể cứu vãn được nữa.
Ông như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm: “Văn Chiêu không phải người ngoài. Hắn là học trò ta dốc tâm dạy dỗ nhất, ta không thể nhìn hắn đâm đầu vào chỗ chết, đem toàn bộ tiền đồ phung phí vào nhi nữ tư tình được.”
“Là Minh Châu không có phúc phận… Nếu hôn sự của con không phải do lão thái thái sớm định đoạt, kỳ thực con và Văn Chiêu mới là đôi lứa xứng đôi…”
Ta đứng phắt dậy: “Phụ thân cẩn trọng lời nói!”
“Ngày mai con đã phải gả đi, những lời như thế này nếu lọt đến tai Cố gia, người định đặt con vào vị trí nào đây?”
Lúc này phụ thân mới ý thức được mình lỡ lời, vội vàng nói: “Là ta hồ đồ.”
“Gần đây nhiều việc quá, đầu óc lú lẫn rồi.”
“Con tuyệt đối đừng để trong lòng…”
Ta không thể ngồi yên được nữa,
Phất tay áo bước ra khỏi thư phòng.
Sự áy náy của phụ thân là thật,
Nhưng trong tiềm thức, ông vẫn coi nữ nhi như một món đồ có thể dùng để bù đắp cho môn sinh của mình.
Tình phụ tử như thế,
Xét cho cùng vẫn cách một tầng những toan tính cá nhân của ông.
30
Vừa ra khỏi thư phòng,
Ta đã nhìn thấy ngay Bùi Văn Chiêu đang ngồi dưới hành lang.
Hắn là học trò được phụ thân coi trọng nhất, hạ nhân trong phủ đương nhiên không dám đuổi người. Ta nhíu mày: “Sao ngài vẫn còn ở đây?”
Hắn ngẩng đầu lên, thần tình mang vẻ ngập ngừng chưa từng có: “Thanh Ninh… ta…”
Nhìn ánh mắt hắn, ta đã đoán được đằng sau là lời gì, lập tức ngắt lời: “Câm miệng.”
Nhưng Bùi Văn Chiêu lại đứng dậy đi về phía ta, đưa tay muốn kéo ta lại. Ta nghiêng người tránh né, hạ thấp giọng cảnh cáo: “Ta đã nói rồi, nếu ngài còn dây dưa, tự gánh lấy hậu quả.”
Hắn dừng lại ở khoảng cách nửa bước, cười như tự giễu: “Nàng luôn biết Minh Châu là loại người như thế nào, cho nên cố ý không nói gì, chỉ chờ xem ta làm trò cười, có đúng không?”
Ta lạnh lùng nhìn hắn.
Giọng hắn khàn đi: “Từ đầu đến cuối, ta đều giống như một kẻ ngốc tự cho mình là thông minh…”
Ta không có hứng nghe hắn bộc bạch, càng không muốn tìm lý do cho sự lựa chọn của hắn thêm nữa: “Bùi đại nhân, đêm đã khuya, mời ngài về cho.”
Khi ta vừa quay bước, phía sau truyền đến một câu nói gần như không thể nghe rõ: “Thanh Ninh, ta hối hận rồi.”
Bước chân chỉ khựng lại một khoảnh khắc,
Rồi ta tiếp tục bước tới.
Sự hối hận muộn màng sẽ không xóa nhòa được mười năm lạnh nhạt ở kiếp trước,
Càng không thể trả lại cho ta cái mạng dưới vó ngựa điên.
31
Bùi Văn Chiêu đuổi theo ngay sau lưng ta, giọng nói bỗng chốc trở nên vội vã khẩn thiết: “Ta đã làm ra ngần ấy chuyện nực cười, nào còn mặt mũi cầu xin nàng tha thứ.”
“Ta vậy mà lại vì một người như thế mà làm tổn thương trái tim nàng, cuối cùng còn hại nàng chết dưới chân ngựa điên.”
Đáy mắt hắn phiếm hồng, vẻ thanh lãnh ngày thường nay bị thay thế toàn bộ bằng sự thảm hại: “Những ngày này ta thức trắng đêm, cứ nhắm mắt lại là nhớ đến những chuyện trước kia, nhớ đến từng việc nàng đã làm cho Bùi gia…”
“Lúc đó ta chỉ là đối với Minh Châu vẫn còn chấp niệm, nên mới phạm phải sai lầm lớn. Nhưng ta có thể thề, ta chỉ muốn cho muội ấy một vị trí thiếp, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện để muội ấy vượt mặt nàng.”
“Thanh Ninh, cho ta thêm một cơ hội nữa. Kiếp này ta sẽ vào Nội các sớm hơn, sẽ bảo vệ nàng, cũng tuyệt đối sẽ không có hai lòng.”
Những lời này trôi chảy trơn tru như thể đã được luyện tập vô số lần trong lòng hắn. Ta không đáp lời, chỉ cất cao giọng gọi: “Người đâu!”
Hai gia đinh rất nhanh đã chạy đến: “Đại tiểu thư có gì sai bảo?”
Ta nhạt giọng nói: “Bùi đại nhân có vẻ không được khỏe, các ngươi tiễn ngài ấy ra khỏi phủ.”
Gia đinh nhìn Bùi Văn Chiêu sắc mặt xám ngắt, lại nhìn ta, lập tức hiểu ý: “Vâng.”
Một người trong số đó đưa tay dẫn đường: “Bùi đại nhân, mời.”
Bùi Văn Chiêu cắn chặt răng, rốt cuộc không thể tiếp tục diễn vai thâm tình nữa: “Nàng nhất thiết phải làm tuyệt tình đến thế sao, nửa điểm thể diện cũng không chừa lại cho ta ư?”
Ta nhìn hắn,
Chỉ thấy thật hoang đường.
Kiếp trước lúc hắn dùng tội ghen tuông và hưu thê để ép ta cúi đầu,
Có từng nghĩ đến việc chừa cho ta một phần thể diện nào không?
Bây giờ chẳng qua chỉ là bị mời ra khỏi Thẩm phủ,
Vậy mà cũng đáng để hắn tủi thân ấm ức đến nhường này.
32
