Trình Hoài Cẩn vận hồng bào đỏ thắm mới tinh, đầu đội mũ ô sa, đứng giữa sảnh tiếp nhận lời chúc tụng của quan khách.

Hắn nhìn thấy ta, ánh mắt khựng lại, nét mặt có chút xao động.

Nhưng rất nhanh liền khôi phục vẻ bình thản, gật đầu một cái, rồi quay sang tiếp chuyện vị khách khác.

Ta đứng một bên, nhìn hắn được mọi người vây quanh, nhìn hắn xuân phong đắc ý, cõi lòng yên ả lạ thường.

Kiếp trước khi hắn đỗ Thám hoa, ta cũng đứng một bên thế này, nhìn hắn.

Lúc đó lòng ta tràn ngập sự vui mừng, cảm thấy phu quân mình tài giỏi, bản thân cũng được thơm lây.

Nhưng từ đầu đến cuối, hắn không thèm liếc ta lấy một cái.

Kiếp này hắn không nhìn ta, ta cũng chẳng thấy buồn.

Bởi hắn có nhìn ta hay không, đã không còn quan trọng nữa rồi.

Tiệc rượu được một nửa, người gác cổng chạy vào báo, nói rằng người của phủ Lễ bộ Thị lang đã đến.

Ta nghe nói vậy, trong lòng khẽ xao động.

Nhà Lễ bộ Thị lang…

Đó chẳng phải là nhà vị hôn phu của Liễu Nhược Yên sao?

Quả nhiên, không lâu sau, một nam một nữ bước vào.

Nam nhân khoác thanh bào, mặt mũi trắng trẻo, phong thái ung dung, chính là vị công tử mua trà trong tiệm ngày trước.

Nữ nhân vận y phục màu trắng ngà, dung mạo thanh tú, khí chất tao nhã, chính là Liễu Nhược Yên.

Hai người sóng bước bên nhau, trai tài gái sắc, thật xứng đôi vừa lứa.

Liễu Nhược Yên và vị công tử kia bước đến trước mặt Trình Hoài Cẩn, chắp tay chúc mừng.

“Trình huynh đỗ đạt Thám hoa, thật đáng chúc mừng.” Công tử kia cười nói, “Tại hạ Triệu Minh Uyên, đã ngưỡng mộ đại danh của Trình huynh từ lâu.”

Trình Hoài Cẩn đáp lễ, ánh mắt dừng lại trên người Liễu Nhược Yên một thoáng, lộ vẻ phức tạp.

“Triệu huynh khách sáo.”

Liễu Nhược Yên đứng một bên, mỉm cười nhìn Trình Hoài Cẩn.

“Trình công tử quả nhiên tài học hơn người, Nhược Yên bái phục.”

Trình Hoài Cẩn nhìn nàng ta, ánh mắt đong đầy tâm tư.

Nữ nhân kiếp trước hắn tâm niệm khôn nguôi, giờ phút này đang đứng ngay trước mặt, nhưng nàng ta đã gả cho người khác.

Kiếp này nàng ta cũng sắp gả cho kẻ khác.

Cả hai kiếp, hắn đều không có được nàng ta.

“Liễu cô nương quá khen.” Trình Hoài Cẩn lạnh nhạt đáp, “Tại hạ hổ thẹn không dám nhận.”

Liễu Nhược Yên mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

Tiệc tùng tiếp tục, tân khách chúc tụng, chén chú chén anh.

Ta lùi về sớm, quay lại Đông khóa viện.

Thải Tước hầu hạ ta tháo trâm xõa tóc, lẩm nhẩm chuyện trên bàn tiệc.

“Phu nhân, Liễu cô nương và Triệu công tử quả là xứng đôi, thoạt nhìn ân ái lắm.”

Ta ngồi trước bàn trang điểm, nhìn bóng mình trong gương, khẽ cười.

“Xứng đôi lắm.”

“Phu nhân, hôm nay Đại công tử nhìn thấy Liễu cô nương, sắc mặt có vẻ là lạ.” Thải Tước lại rỉ tai, “Nô tỳ thấy, dường như ngài ấy trong lòng vẫn chưa buông bỏ.”

Ta hạ lược xuống, đứng thẳng dậy.

“Buông bỏ hay không, là chuyện của ngài ấy, không liên quan đến ta.”

Ta bước tới bên song cửa sổ, nhìn bầu đêm đen thẳm bên ngoài.

Tiếng ồn ào từ bữa tiệc văng vẳng vọng lại, xa xôi mờ mịt, tựa hồ thuộc về một thế giới khác.

“Thải Tước, đóng cửa vào đi.” Ta nhẹ giọng, “Ồn ào quá.”

Thải Tước dạ một tiếng, khép chặt cánh cửa.

Căn phòng rơi vào tĩnh lặng.

Ta ngả người lên chiếc sập êm, tựa lưng vào gối tựa, khép hờ đôi mắt.

Đêm nay quá ồn ào, ta thấy hơi mệt.

Ở phía bên kia, bữa tiệc vẫn tiếp diễn.

Trình Hoài Cẩn liên tiếp cạn chén, uống đến hai má ửng hồng, ánh mắt bắt đầu lờ đờ.

Triệu Minh Uyên bước tới, ngồi xuống đối diện hắn.

“Trình huynh, tửu lượng tốt đấy.” Hắn cười nói, “Hôm nào rảnh tại hạ sẽ chuẩn bị chút rượu nhạt tại phủ, mời Trình huynh đến đối ẩm.”

Trình Hoài Cẩn nhìn hắn, trong mắt lóe lên tia hoảng hốt.

“Triệu huynh khách sáo rồi.”