Tôi dùng những nét bút thô ráp để khắc họa kết cấu của sườn đồi, nhưng lại dùng màu sắc tươi sáng nhất để tô vẽ trang phục của lũ trẻ —

Đỏ, vàng, xanh — làm bừng sáng cả nền nâu của sườn đồi khô cằn.

Ở khu trung tâm, tất cả các bức tranh đều là phong cảnh của Tây Bắc.

Có mặt trời lặn trên nền đất vàng, ánh chiều rực cam phủ kín nửa bầu trời, nhuộm vàng ấm cả sườn đồi nâu xám.

Có bầu trời đêm màu lam sẫm, sao lấp lánh như kim cương rải trên nền nhung đen.

Đèn trong phòng triển lãm được điều chỉnh nhẹ nhàng, ấm áp. Mỗi bức tranh đều có chú thích nhỏ bên cạnh, ghi lại nguồn gốc và câu chuyện phía sau.

Hầu hết các bức tranh này, đều từng là món quà tôi tận tay tặng cho các em nhỏ.

Còn những câu chuyện phía sau, Tần Thì Dạ đã đến tận Tây Bắc để nghe lũ trẻ kể lại.

Ví dụ như bức vẽ cô bé mang đôi cánh nhỏ ấy, là tôi vẽ để an ủi Tiểu Ái — cô bé bị mất một cánh tay.

Khi Tần Thì Dạ nhận từng bức tranh, anh đều cảm nhận được hơi ấm mà lũ trẻ để lại trên trang giấy —

Anh biết, đây không chỉ đơn giản là tranh vẽ.

Đây chính là ánh sáng mà tôi để lại trong trái tim bọn trẻ.

Giờ đây, những bức tranh ấy được treo lên, ghép thành một bức tranh mang tên “Tái Sinh”.

Tần Thì Dạ đứng trước các bức tranh, cơn đau âm ỉ nơi ngực lại trỗi dậy, thế nhưng khóe môi anh lại khẽ cong lên.

Anh dường như có thể nhìn thấy dáng vẻ tôi khi vẽ từng bức tranh, cả những yêu thương được giấu kỹ trong từng nét vẽ.

Cuối cùng, tất cả những điều đó đã được triển lãm này kể lại cho cả thế gian.

Thỉnh thoảng có khán giả dừng lại trước tranh, khẽ bàn tán: “Người họ Từ tên Nam Chi này, chắc hẳn là người chứa đầy yêu thương trong lòng.”

Tần Thì Dạ đứng không xa, lắng nghe tiếng bàn luận của từng dòng người đi qua.

Anh tổ chức buổi triển lãm này để những dịu dàng của tôi được nhìn thấy, để hy vọng của tôi được tiếp nối.

Khi màn đêm buông xuống, Tần Thì Dạ bước vào khu sâu nhất của triển lãm, cơn đau ngực lại dội đến.

Anh vịn tay vào giá đỡ nghỉ một chút, ánh mắt quét qua toàn bộ những bức tranh trong phòng —

Ánh mặt trời, biển hoa, nụ cười của lũ trẻ trong tranh, đều là dấu vết mà tôi đã để lại với cuộc đời.

Chỉ cần những bức tranh ấy còn tồn tại, chỉ cần còn người nhớ tên tôi, tôi sẽ không bao giờ thực sự biến mất.

Triển lãm tranh rất thành công, kéo dài trong hai tuần, ngày nào cũng chật kín khách đến tham quan.

Sau khi triển lãm kết thúc, Tần Thì Dạ mang những bức tranh ấy về Tây Bắc, đặt tại một phòng triển lãm đặc biệt được xây dựng riêng tại đây.

Nhân dịp triển lãm thành công, anh còn bàn bạc với trưởng thôn để tổ chức một buổi tiệc mừng.

Vào ngày bữa tiệc diễn ra, bầu trời Tây Bắc xanh ngắt như ngọc.

Trong sân của quỹ từ thiện, lũ trẻ dùng phấn màu tô vẽ đầy hoa mộc lan và hoa hướng dương trên mặt đất.

Chú Lý dẫn theo dân làng chuẩn bị một buổi tiệc đơn giản dưới mái lều gỗ, bàn ăn là các món đặc sản của Tây Bắc — cơm tạp ngũ cốc và khoai tây hầm.

Những người được mời không nhiều, chỉ toàn là những người có liên quan đến tôi —

Lũ trẻ ở quỹ từ thiện, người dân trong làng, và cả Hạ Đình Tây.

Tần Thì Dạ mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, ngực cài một đóa hoa mộc lan đến dự tiệc.

Chỉ mình anh biết, đây là một buổi lễ cưới muộn màng.

Tiệc tan, anh một mình đi đến trước mộ của tôi.

Từ sân vọng lại tiếng hát, mang theo những lời chúc chân thành nhất và lời hứa lâu dài nhất

Anh sẽ thay tôi bảo vệ mảnh đất này, bảo vệ những đứa trẻ ấy.

Chương 25

Trong những ngày sau đó, Tần Thì Dạ đưa 【Quỹ từ thiện Nam Chi】 mở rộng khắp cả nước.

Giới truyền thông và xã hội đều kinh ngạc trước sự kiên trì và quyết đoán của anh —

Bởi vì việc làm từ thiện lâu dài đòi hỏi một lượng tiền bạc và sức lực khổng lồ mà người thường khó tưởng tượng được.

Trên mạng tràn ngập những lời bình luận thán phục:

【Giờ hiếm ai làm từ thiện âm thầm, không chiêu trò như vậy, Tổng giám đốc Tần thật đáng kính nể!】

【Từ Tây Bắc đến Tây Nam, mấy năm qua gần như đã đi hết nửa đất nước, thật sự có tâm.】

【Bệnh suy tim nặng vậy mà vẫn gắng gượng, sự cố chấp này khiến người ta bật khóc.】

Tình trạng suy tim của Tần Thì Dạ ngày càng nghiêm trọng, về sau đã không thể đi bộ liên tục quá một tiếng đồng hồ.

Lần cuối cùng anh đi xa là đến miền núi Tây Nam.

Ở đó có một điểm hỗ trợ giáo dục Nam Chi vừa mới được phê duyệt, anh kiên quyết muốn đích thân đến thăm.

Trước khi đi, bác sĩ liên tục cảnh báo rằng tình trạng suy tim có thể xấu đi bất cứ lúc nào, tuyệt đối không được di chuyển đường dài.

Nhưng nhìn lên bản đồ, thấy tên ngôi làng heo hút trên núi, anh vẫn dẫn theo trợ lý lên đường.

Đường núi gập ghềnh, mới nửa chặng đường anh đã phát tác hai lần, phải tựa lưng ghế nghỉ rất lâu.

Khi đến Tây Nam thì trời đã tối đen.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, khẽ nói:

“Nam Chi, sao ở đây cũng sáng như ở Tây Bắc.”

Từ đó về sau, sức khỏe anh tụt dốc không phanh, buộc phải nhập viện dài hạn.

Nhưng anh vẫn cố chấp yêu cầu trợ lý cập nhật tiến độ của từng dự án từ thiện Nam Chi trên khắp cả nước.

Khi biết mọi việc đều vận hành trôi chảy như kế hoạch, gương mặt anh lộ ra vẻ mãn nguyện.

Vừa đặt báo cáo xuống, anh đã thấy mấy cái đầu nhỏ ló ra từ cửa phòng bệnh.

Nhìn kỹ thì là lũ trẻ từ Tây Bắc.

Anh mỉm cười, vẫy tay gọi các em vào.

Tiểu Thạch mắt đỏ hoe, bò lên giường:

“Cô Hạ nói chú bị bệnh, bọn cháu muốn đến thăm chú.”

Tần Thì Dạ nhìn bọn trẻ, nhẹ giọng trấn an:

“Không sao đâu, chỉ là bệnh vặt thôi.”

Tiểu Ái bên cạnh cúi đầu lẩm bẩm:

“Cô Từ hồi đó cũng nói vậy…”

Tay anh chững lại giữa không trung, rồi nhanh chóng chuyển chủ đề.

Lũ trẻ ở lại bệnh viện khoảng một tiếng, ríu rít kể chuyện trường học.

Ai được giải vẽ tranh ở huyện, ai học được cách gấp origami mới…