Tần Nguyệt Nương chống hai tay trong bùn, mười ngón dính đầy nước đen.

“Nô tỳ chỉ từng thêu tã lót.”

Thái hậu nhìn bà.

“Nguyệt Nương, ai gia nhớ ngươi.”

Tần Nguyệt Nương vừa khóc vừa cười.

“Trí nhớ của Thái hậu nương nương thật tốt.”

“Ba mươi năm trước, nô tỳ thêu hai tấm tã lót cho phủ Nghi vương.”

“Một tấm thêu chữ Nghi, một tấm thêu chữ Hựu.”

Trong miệng Lý Bái Thành vẫn còn máu, hắn ú ớ gào lên.

“Nói bậy! Một tú nương thì biết gì!”

Tần Nguyệt Nương quay mặt nhìn hắn.

Nếp nhăn trên mặt bà rất sâu, nhưng ánh mắt ấy lại như mũi kim.

“Năm đó Lý đại nhân còn nhỏ, đương nhiên không biết.”

“Nhưng khi phụ thân ngài đến Chức Tạo cục lấy mảnh vải thừa, cửa tay áo ông ấy dính tro từ vụ cháy Đông cung.”

Lý Bái Thành lập tức ngậm miệng.

Hoàng đế hỏi: “Mảnh vải thừa đâu?”

Tần Nguyệt Nương rút một cây trâm bạc rỗng ruột khỏi búi tóc.

Cấm quân nhận lấy, vặn đầu trâm ra, bên trong cuộn một sợi chỉ lụa vàng cực mảnh.

Sợi chỉ đã quá cũ, màu sắc sớm phai nhạt.

Nhưng đầu chỉ thêu một nửa chữ Hựu.

Lão thái giám Phùng Thủ Trung vừa thấy nửa chữ ấy, cả người như già đi mười tuổi.

“Chính là nó.”

Ánh mắt hoàng đế quét sang Phùng Thủ Trung.

“Ngươi nhận ra?”

“Năm đó khi lão nô bế đứa trẻ, một góc tã lót đã bị lửa bén cháy.”

Phùng Thủ Trung rạp dưới đất, giọng khàn đi.

“Nô tỳ sợ sau này không còn chứng cứ nên cắt góc vải thừa, giao Tần Nguyệt Nương giấu đi.”

Hoàng đế im lặng rất lâu.

Lâu đến mức chiếc hộp sắt ở nhà Tề Viễn được cấm quân mang về pháp trường.

Đó là một chiếc hộp nhỏ loang lổ vết gỉ.

Miệng hộp quấn chỉ đen, trong sợi chỉ kẹp một chiếc khuy đồng.

Lão thái giám mở trước mặt mọi người.

Trong hộp không có vàng bạc.

Chỉ có một đoạn vải tay áo cũ, một chiếc khuy đồng bị cắn biến dạng và một tờ giấy lấm máu khó đọc.

Mạnh Hoài Cẩn bước lên xem xét.

“Trên giấy có bột thuốc.”

“Là bã thuốc của bột cầm máu và canh thúc sinh trộn lẫn với nhau.”

Cha ta nhìn Ôn ma ma.

“Trước khi chết, Thẩm Thanh Đường có nói gì không?”

Ôn ma ma khóc đến gần như không thở nổi.

“Nàng nói đứa trẻ còn sống thì nhà họ Thẩm mới có đường sống.”

“Nàng còn nói nếu một ngày nhà họ Thẩm bị ép đến đường cùng, hãy gọi tên tất cả mọi người ra.”

Ngực ta như bị thứ gì đó va mạnh.

Hóa ra cuộn gia phả này không phải thanh đao của riêng cha ta.

Mà là lưỡi đao được rất nhiều người chết mài từng tấc một.

Họ không đợi được ngày rửa oan.

Nhưng lại giấu chứng cứ trên người sống, trong đường kim mũi chỉ, trên xà ngang từ đường và trong một chiếc hộp sắp gỉ mục.

Hoàng đế bỗng thấp giọng hỏi Thái hậu.

“Mẫu hậu, năm đó trẫm đến từ đâu?”

Lời này vừa thốt ra, tất cả đều không dám thở.

Thái hậu mở mắt.

“Hoàng đế, con do ai gia nuôi lớn.”

“Trẫm hỏi mình đến từ đâu.”

Tay Thái hậu đang nắm tay nữ quan khẽ siết lại.

Nữ quan đau đến trắng mặt nhưng không dám lên tiếng.

“Phủ Nghi vương.”

“Nghi vương phi sinh hạ trẫm khi nào?”

Thái hậu không đáp.

Hoàng đế bước lên một bước.

Lọng vàng không theo kịp, hạt tuyết rơi lên vai người.

“Mẫu hậu, trẫm đang hỏi người.”

Thái hậu chậm rãi ngẩng đầu.

“Khi ấy phụ vương con ở vào cảnh ngộ khó khăn.”

“Đông cung sụp đổ, chư vương cắn xé lẫn nhau, sau mỗi ngọn đèn trong cung đều có người nghe lén.”

“Nếu ai gia không nhận con, con đã không sống qua đêm ấy.”

Sắc mặt hoàng đế lạnh đi từng chút một.

“Vậy trẫm không phải con ruột của Nghi vương.”

Thái hậu im lặng.

Sự im lặng này còn vang hơn lời thừa nhận.

Trên pháp trường có người sợ đến rạp xuống đất run rẩy.

Triệu Sùng trầm giọng nói: “Nếu quốc bản là giả, e rằng hôm nay không phải nhà họ Thẩm mưu phản, mà cả triều đình đều đang sống trong vụ án cũ.”

Hoàng đế đột ngột nhìn ông ta.

Triệu Sùng lập tức rạp thấp người.

“Thần lỡ lời.”

Cha ta mở mấy trang cuối của gia phả.

“Bệ hạ, vẫn còn hai người.”

Ánh mắt hoàng đế rơi trên cuộn gia phả.

“Người thứ ba mươi mốt.”

“Người thứ ba mươi mốt, nha hoàn hồi môn cũ của Nghi vương phi, người họ Diêu.”

Trong xe cung đình phía sau Thái hậu truyền ra tiếng đồ sứ vỡ.

Mọi người đồng loạt nhìn sang.

Nơi sâu nhất trong xe cung đình lại có một lão phụ.

Bà vẫn luôn trốn sau rèm, khoác áo choàng tối màu, giống một cuộn bông cũ không có bóng.

Khi cấm quân vén rèm xe, bà ngẩng đầu, trên mặt không hề hoảng sợ.

“Thẩm Hoài Chương, cuối cùng ngươi vẫn đọc đến tên ta.”

Cha ta nhìn bà.

“Diêu ma ma, đứa trẻ chết do chính tay bà bế đi ba mươi năm trước được chôn ở đâu?”

Lão phụ cười.

“Ngươi muốn tìm hài cốt?”

“Muộn rồi.”

Bà lấy từ trong tay áo ra một cây kim ngắn, đâm thẳng vào cổ họng mình. Khi cấm quân nhào tới, cây kim ngắn đã rạch qua một bên cổ Diêu ma ma.

Máu chảy ra không nhiều, nhưng đen đến đáng sợ.

Mạnh Hoài Cẩn lập tức bắt mạch cho bà, lại cúi xuống ngửi đầu kim.

“Có độc.”

Hoàng đế lạnh lùng nói: “Cứu sống.”

Trong cổ họng Diêu ma ma vang lên tiếng cười như gió lọt qua khe nứt.

“Bệ hạ không cần phí sức.”

“Mạng của lão nô vốn nên đi theo Nghi vương phi từ lâu.”

Sắc mặt Thái hậu hơi thay đổi.

“Ngươi câm miệng.”

Diêu ma ma nhìn Thái hậu, trong mắt lại có mấy phần thương hại.