xám ngoét, đôi môi không còn một hột máu. Hắn đưa bát máu cho Tiêu Viện phán: “Sắc thuốc.” Tiêu Viện phán đỡ lấy bát, tay run rẩy cập cập, máu trong bát vẫn còn âm ấm, hơi nóng lởn vởn bốc lên.
Thuốc sắc xong, Bùi Cảnh Diên bưng lấy đích thân thử nhiệt độ, nhỏ một giọt lên mu bàn tay, thấy không còn bỏng rát mới kề sát bên môi Thẩm Vân Sơ. Hắn không dùng thìa nữa. Hắn dùng miệng. Ngậm một ngụm nước thuốc, cúi đầu áp chặt vào đôi môi nàng, từ từ truyền vào. Đôi môi nàng lạnh buốt, không có chút hơi ấm nào, tựa như đang hôn một khối ngọc thạch băng giá. Hắn truyền từng ngụm từng ngụm một, truyền cạn bát thuốc lại tiếp tục cứa một đao, lại xả thêm một bát máu, lại sắc một bát thuốc, rồi lại truyền.
Một ngày trôi qua. Hai ngày trôi qua. Sang ngày thứ ba, trên hai cổ tay Bùi Cảnh Diên đã đan chéo ngang dọc mười mấy vết đao chém, không có vết nào nông, mỗi vết đao đều khắc sâu vào da thịt. Sắc mặt hắn không còn là màu xám nữa, mà là màu trắng bệch như sáp nến của xác chết. Lúc hắn ngồi bên giường cúi đầu mớm thuốc, cả cơ thể cứ đong đưa lắc lư mãi không thôi. Có mấy bận hắn chúi nhủi về phía trước, đập cộc đầu vào thành giường mới bừng tỉnh, vuốt mặt một cái rồi lại tiếp tục ngậm thuốc.
Hạ Lan Từ không chịu nổi cảnh tượng đó, bước tới định vươn tay đỡ lấy hắn: “Ngươi không được xả máu nữa, xả nữa ngươi sẽ chết đấy.” Bùi Cảnh Diên gạt phắt tay chàng ra. “Chết thì tốt.” Giọng hắn chỉ còn là hơi gió lọt qua kẽ răng: “Nàng mà không sống lại được, ta sống trên đời này làm cái quái gì.”
Đến ngày thứ năm, đôi mắt Bùi Cảnh Diên bắt đầu mờ mịt không thấy rõ cảnh vật. Trước mắt cứ tối sầm lại từng cơn, thỉnh thoảng cả người mất đi ý thức trong giây lát, khi tỉnh lại đã thấy mình gục sấp trên mép giường, bát thuốc lật úp, nước thuốc đổ lênh láng khắp sàn. Hắn lại tiếp tục sắc bát khác.
Sang ngày thứ sáu, hai bên thái dương hắn điểm xuyết những sợi tóc bạc. Không phải bạc lấm tấm, mà là từng lọn từng lọn trắng toát, đổi màu từ chân tóc ra đến ngọn. Tiểu Đặng Tử bưng nước vào, nhìn thấy sườn mặt Bùi Cảnh Diên, ấm nước trên tay suýt rớt xuống đất. Chỉ vỏn vẹn sáu ngày, Hoàng đế của lão đã già sọm đi cả chục tuổi.
Buổi sáng ngày thứ bảy. Trời vừa rạng đông, ngoài cửa sổ râm ran tiếng chim hót. Bùi Cảnh Diên tựa vào mép giường, nửa người vắt vẻo trên ván giường, nửa người còn lại nằm liệt dưới đất. Hắn đã kiệt sức không còn ngồi thẳng dậy nổi nữa. Nhưng bàn tay hắn vẫn nắm chặt lấy những ngón tay của Thẩm Vân Sơ, siết khư khư, như sợ buông lỏng tay ra là nàng sẽ tan biến mất. Mí mắt hắn nặng trĩu, đang từ từ khép lại. Bỗng nhiên, hắn cảm nhận được bên trong những ngón tay có một cử động nhẹ bẫng. Cực kỳ nhẹ, tựa như có thứ gì đó khẽ móc vào đầu ngón tay hắn. Hắn mở bừng mắt.
Ngón tay Thẩm Vân Sơ đã động đậy. Ngón trỏ cong lại một chút, biên độ rất nhỏ, nhưng chắc chắn là đã cong. Trái tim Bùi Cảnh Diên đập cuồng loạn, hắn chống tay lên mặt giường gượng ngồi dậy, chằm chằm nhìn khuôn mặt Thẩm Vân Sơ. Mí mắt nàng đang run rẩy. Rung rinh rất lâu rất lâu, chậm chạp, từng chút từng chút một hé ra một kẽ hở. Lộ ra một tia nhãn bạch đục ngầu, rồi đến đồng tử. Đồng tử đảo quanh, từ từ tụ tiêu lại. Nàng nhìn thấy những thớ gỗ loang lổ trên trần nhà. Nàng đã sống lại.
Chương 25
Thẩm Vân Sơ chằm chằm nhìn lên trần nhà rất lâu. Trên phiến gỗ có một vết nứt, vắt vẻo từ trái sang phải, ngoằn ngoèo tựa như một con sông đã cạn kiệt dòng. Đôi mắt nàng mở to, nhưng tròng mắt lại hiếm khi xê dịch. Không phải là không nhìn thấy, mà là không buồn muốn nhìn. Bùi Cảnh Diên gục đầu bên mép giường, mái tóc bạc trắng rủ rượi che lấp nửa khuôn mặt. Bàn tay hắn vẫn nắm chặt lấy những ngón tay nàng, sau khi nghe tiếng hô hấp của nàng, cái nắm tay lại càng thêm siết chặt.
