Cửa điện đóng chặt, không có cung nữ túc trực ngoài cửa. Hắn cau mày, rút một tay đẩy cửa.

Bát thuốc rơi vỡ trước. Bàn tay hắn vừa chạm vào cánh cửa gỗ thì đông cứng, sau khi đẩy cửa ra, cả người hắn đóng đinh ngay trên bậc cửa. Trên giường nằm một thân ảnh mặc hồng y, tóc xõa trên gối, hai tay đan chéo đặt trước bụng, mặt hướng lên trần, mắt nhắm nghiền. Khuôn mặt nhợt nhạt không chút máu, đôi môi tái xanh, cứ như một bức tượng điêu khắc. Bát cháo trượt khỏi tay hắn, đập vào ngưỡng cửa vỡ thành dăm mảnh, cháo hất văng tung tóe.

Cổ họng Bùi Cảnh Diên phát ra một âm thanh nghẹn ứ, hắn lao ầm về phía giường. Bàn tay hắn vươn ra dò dưới mũi nàng, đầu ngón tay chạm vào chóp mũi lạnh buốt, lạnh hơn cả đá tảng. Không có hơi thở. Tay hắn trượt xuống cổ nàng tìm mạch đập, ấn một cái, lại ấn một cái nữa. Hoàn toàn tĩnh lặng. Trong cổ họng hắn bật ra một tiếng rống xé nát tâm can: “Người đâu! Người đâu!”

Tiểu Đặng Tử lao vào, thấy cảnh tượng trên giường, đầu gối mềm nhũn quỳ phịch xuống đất: “Bệ…” “Gọi Thái y! Lôi tất cả người của Thái y viện tới đây cho trẫm!” Bùi Cảnh Diên nện một cú đấm lên cột giường, khớp xương phát ra tiếng rắc giòn giã, máu túa ra từ kẽ tay. Hắn điên cuồng vạch miệng Thẩm Vân Sơ ra, định đổ thứ gì đó vào, nhưng môi nàng lạnh ngắt cứng đờ, hai hàm răng cắn chặt khóa kín.

Trương Viện phán tới nơi, ống quần còn dính đầy bùn đất, lão quỳ mọp bên mép giường run lẩy bẩy bắt mạch. Bắt tay trái rồi đổi tay phải, vạch mí mắt Thẩm Vân Sơ lên coi, cuối cùng cả người nhũn ra úp sấp xuống đất: “Bệ hạ… Quý phi nương nương… hoăng rồi…”

Bùi Cảnh Diên rút đoản kiếm bên hông, một kiếm chém mạnh xuống nền gạch ngay trước mặt Trương Viện phán, tia lửa tóe tung: “Bắt lại!” Trương Viện phán bò đến bắt lại một lần nữa, nước mắt nước mũi giàn giụa: “Bệ hạ, mạch tượng dứt bặt, đồng tử đã rã, thi thể lạnh toát… Thần… thần vô lực hồi thiên a…”

Bùi Cảnh Diên túm chặt cổ áo Trương Viện phán nhấc bổng lên, thanh đoản kiếm kề sát yết hầu lão: “Ngươi nói cái gì?” Trương Viện phán bị treo lơ lửng, hai chân chới với giữa không trung, đã không còn nói nên lời. Tiểu Đặng Tử nhào đến ôm ghì lấy cánh tay Bùi Cảnh Diên: “Bệ hạ! Bệ hạ xin bớt giận, giết Thái y cũng không thể cứu Quý phi nương nương sống lại đâu!” Bùi Cảnh Diên hất văng Tiểu Đặng Tử, ném Trương Viện phán xuống đất, xoay người nhào về bên giường.

Hắn quỳ bên mép giường, hai tay nâng khuôn mặt lạnh lẽo của Thẩm Vân Sơ, liên tục gọi gọi mãi: “Thẩm Vân Sơ, tỉnh lại, trẫm lệnh cho nàng tỉnh lại!” “Chẳng phải nàng bảo không nợ trẫm nữa sao, không nợ nữa nên nàng bỏ đi phải không?!” “Trẫm không cho phép nàng đi! Trẫm cấm! Nàng mau tỉnh dậy cho trẫm!” Giọng hắn càng lúc càng khàn đặc, đến cuối cùng khản đặc không ra tiếng, chỉ còn lại những tiếng thở dốc nấc nghẹn. Hắn vùi đầu vào hõm vai nàng, toàn thân run rẩy bần bật.

Tin tức loan khắp lục cung. Thẩm Thư Yểu là người chạy tới đầu tiên, ả vận một bộ y phục màu trắng, tay cầm khăn tay, vừa bước qua cửa đã đỏ hoe hai mắt rơi lệ lã chã: “Trời ơi… sao tỷ tỷ lại…” Ả bước nhanh đến bên giường, nhìn gương mặt Thẩm Vân Sơ, vội dùng khăn che nửa khuôn mặt, đôi vai khẽ rùng mình: “Bệ hạ bớt đau buồn… Tỷ tỷ ra đi thế này, trong lòng thần thiếp cũng đau xót lắm…” Ả cúi đầu, đằng sau tấm khăn tay, khóe miệng khẽ cong lên một nhịp rồi nhanh chóng mím chặt.

Bùi Cảnh Diên không thèm liếc nhìn ả lấy một cái, đôi mắt hắn dán chặt vào khuôn mặt Thẩm Vân Sơ, bỗng dưng hắn thò tay luồn xuống dưới gối nàng. Đầu ngón tay chạm phải một mảnh giấy được gấp nếp. Hắn rút ra, mở gập. Trên mặt giấy chỉ vẹn vẹn bốn chữ, là nét chữ của Thẩm Vân Sơ, bút lực nặng trĩu, đến nét cuối cùng vết mực còn bị lệch đi một chút.