Khi ngọn roi thứ chín mươi chín nện xuống, thân thể nàng triệt để rũ liệt, nằm phịch lên nền gạch lạnh lẽo, không còn chút động tĩnh. Bàn tay Bùi Cảnh Diên nắm cán roi run rẩy dữ dội. Ngọn roi trượt khỏi kẽ tay, “bốp” một tiếng rơi xuống đất, trên những gai sắt còn vướng lại thịt vụn và máu tươi. Hắn quỳ xuống, đưa tay thăm dò dưới chóp mũi Thẩm Vân Sơ, ngón tay run bần bật, thử một lần rồi lại thử lần nữa. Còn thở, nhưng cực kỳ yếu ớt.

Hắn lật úp nàng từ trên người Vân Đại xuống, ôm chầm lấy nàng vào lồng ngực. Máu nàng thấm đẫm long bào của hắn, từ ngực lan xuống tận bụng, nóng hổi, nhớp nháp, rực rỡ mùi tanh. Khuôn mặt nàng trắng bệch, môi thâm tím, không có lấy một vệt hồng hào, đôi mắt nhắm nghiền như đã chìm vào cõi chết. Bùi Cảnh Diên ôm nàng đứng phắt dậy, giọng khàn đục lạc cả đi: “Thái y! Gọi Thái y!”

Hắn lao về phía Dưỡng Tâm điện, người trong lòng nhẹ bẫng chẳng chút sức nặng, đầu gục xuống, từng lọn tóc bết dính kéo lê trên mặt đất. Tiểu Đặng Tử sững sờ quỳ dưới đất một nhịp thở, liền bò dậy cắm đầu cắm cổ chạy về phía Thái y viện. Thẩm Thư Yểu đứng chôn chân tại chỗ, nhìn Bùi Cảnh Diên bế Thẩm Vân Sơ khuất sau góc khuất cung đạo, nét mặt dần dần sa sầm. Xuân Đào ghé sát tai ả, nhỏ giọng: “Nương nương, đánh nhiều như vậy, e là khó mà sống nổi.” Thẩm Thư Yểu không nói gì, cúi nhìn vũng máu loang lổ dưới đất, quay lưng bước đi.

Chương 8

Toàn bộ Thái y của Thái y viện bị gọi sạch đến Dưỡng Tâm điện. Bùi Cảnh Diên đặt Thẩm Vân Sơ lên long sàng, dùng tay cọ mãi lớp máu đầy mặt nàng, cọ mãi không sạch. Hắn rút thanh đoản kiếm bên hông, chĩa thẳng mũi kiếm vào cổ họng Trương Viện phán: “Không cứu sống được nàng ấy, tất cả các ngươi chôn cùng.” Trương Viện phán nhũn chân, quỳ sụp xuống, giọng run lẩy bẩy: “Bệ… Bệ hạ, Quý phi nương nương thương tích quá nặng, trên lưng có chín mươi chín đạo vết roi, lại mất máu quá nhiều…” Mũi kiếm Bùi Cảnh Diên gí tới một phân, đâm sát vào yết hầu lão: “Trẫm không muốn nghe mấy lời đó. Trẫm chỉ hỏi ngươi một câu, có cứu được hay không?” Trương Viện phán nuốt khan một ngụm nước bọt, căng da đầu gật đầu: “Dùng… dùng dược liệu tốt nhất để cầm máu nối gân, lại phối thêm nhân sâm trăm năm treo mệnh, có thể thử…” “Đi lấy.”

Đám Thái y tay năm tay mười rửa vết thương, bôi thuốc. Tấm lưng Thẩm Vân Sơ rạch chéo rạch ngang, gai sắt móc ngược đâm gập vào thịt, mỗi khi nhổ ra một cái là cả cơ thể nàng co giật một cái. Nàng đã hôn mê, nhưng đôi mày vẫn nhíu chặt cứng. Bùi Cảnh Diên quỳ gối bên giường, hai tay siết chặt lấy những ngón tay nàng đến mức khớp tay trắng bệch.

Mãi đến nửa đêm máu mới ngừng chảy. Trương Viện phán bắt mạch, quệt mồ hôi trên trán bẩm báo: “Đã tạm thời ổn định, nhưng trong ba ngày tới không được có bất cứ kích động nào, nếu không thần cũng không thể bảo toàn tính mệnh nương nương.” Bùi Cảnh Diên không để ai lui, bắt Thái y túc trực ở thiên điện, không được phép rời đi nửa bước. Một mình hắn gác ở đầu giường, nắm tay Thẩm Vân Sơ, thức trắng đêm không chợp mắt.

Trời sáng, Thẩm Vân Sơ tỉnh dậy. Ý thức nàng quay lại rất chậm, trước tiên là mí mắt cử động, sau là những ngón tay, và khi mở mắt ra là đỉnh màn lọng minh hoàng của long sàng. Cơn đau nhức mỏi nhừ truyền tới từ lưng, nàng hít sâu một hơi, vẻ mặt lạnh tanh chống tay định ngồi dậy. Bùi Cảnh Diên vội vàng ấn lấy vai nàng: “Đừng cử động, vết thương của nàng chưa lành.”

Thẩm Vân Sơ liếc nhìn hắn một cái. Dưới mắt hắn hằn rõ vầng thâm đen, râu ria lởm chởm chưa cạo, vệt máu trên long bào cũng chưa kịp thay, cả người tiều tụy hốc hác tột cùng. Ánh mắt nàng dời khỏi mặt hắn. Bùi Cảnh Diên bưng chén thuốc trên kỷ án, dùng thìa múc một ngụm đưa đến miệng nàng: “Uống thuốc trước đi.” Thẩm Vân Sơ hé miệng, nuốt chửng mà