Dù đang trải qua sự biến đổi này, Kỳ Trạch Ninh vẫn đau đớn mở miệng nói. Lời nói cùng với máu tươi từ miệng anh tuôn ra. Toàn thân anh đầy máu, anh cúi người nhìn tôi, trong mắt tràn ngập tiếc nuối.

Tôi hoàn toàn không có cơ hội để trả lời anh. Tôi ngất đi vì choáng váng, gần như trong khoảnh khắc kinh hoàng này xuất hiện, ý thức đã mờ nhạt. Trước mắt tôi là một mảng tối đen, chỉ có giọng nói của anh lơ lửng, như từ xa vọng lại.

“Thư Mộng An.

“Xin lỗi.”

07

“Á!!”

Tôi bật dậy như một con cá chép, la lên từ trên giường.

Tôi ngơ ngác nhìn xung quanh, phát hiện mình đang nằm trong phòng ngủ của căn hộ cho thuê.

Tin tìm người, Kỳ Trạch Ninh, và vô vàn máu…

Sau vài giây ngẩn ngơ, tôi vội vàng mở điện thoại, bắt đầu lướt qua các bản tin của các phương tiện truyền thông lớn. Những bản tin đủ kiểu, nói về đủ thứ chuyện. Nhưng đặc biệt không có tin tìm người nào cả.

Sau khi lật qua một lượt, tôi tắt màn hình điện thoại, cảm thấy tâm trạng căng thẳng đã giảm bớt nhiều.

Hóa ra là vậy…

Tôi xoa xoa ngực, vẫn còn sợ hãi. Như vậy, những chuyện không thể lý giải bằng lý trí, chỉ là một cơn ác mộng mà thôi.

Nhưng cũng phải nói, cơn ác mộng này thật sự rất chân thật.

Tôi vừa thở dài vừa nhắn tin cho mẹ về việc trưa nay muốn ăn cá chua ngọt, rồi vui vẻ chuẩn bị đi ăn ké. Đến giờ ăn, tôi thở hổn hển leo lên lầu, đúng lúc thấy mẹ đi ra ngoài vứt rác.

“Mẹ!”

Tôi vui vẻ chạy lại ôm mẹ, nhưng ánh mắt mẹ dường như trở nên đờ đẫn.

Bà chăm chăm nhìn xuống đất, như thể không nghe thấy tôi gọi. Sau đó, ánh nhìn từ từ di chuyển lên, chầm chậm nhìn vào khuôn mặt tôi. Ngay khi ánh mắt chạm nhau, tôi thấy rõ ràng mẹ tôi bỗng dưng đỏ bừng mắt.

“Con ơi! Con của mẹ…”

Bà không nói không rằng đã ôm chặt tôi, khóc ngất như thể vừa gặp lại nhau sau thời gian dài.

Đây… đây là chuyện gì vậy?

Nhưng chưa kịp nói vài câu an ủi, tôi đã bị bà đẩy ra một cách mạnh bạo. Tôi không phản ứng kịp nên lảo đảo lùi về sau vài bước, suýt ngã xuống đất.

Khi tỉnh lại, tôi kinh ngạc nhìn mẹ, thấy bà tức giận đến mức mặt mũi méo mó, một ngón tay chỉ thẳng vào tôi.

Lúc này tôi hoàn toàn không biết phải làm gì.

“Mẹ…”

“Cô không phải là con của tôi! Tại sao cô lại giả làm con của tôi?!

“Cô nói đi, cô giấu con của tôi ở đâu rồi?!”

Người phụ nữ trung niên trước mặt tôi bỗng trở nên hoàn toàn xa lạ. Bà điên cuồng gào thét, thậm chí còn muốn nhào vào túm lấy tôi. May mà một người đàn ông trung niên trong nhà nghe thấy tiếng ồn bên ngoài, chạy ra ngăn cản bà.

Tôi đứng ngây người tại chỗ, chăm chú nhìn người đàn ông trung niên đó.

Chính là bố tôi. Chỉ là giờ đây ông trông hốc hác, râu ria xồm xoàm, cả người toát lên vẻ mệt mỏi và chán chường.

“Cô gái, xin lỗi, vừa rồi làm cháu sợ rồi.”

Sau khi dỗ dành người phụ nữ mất trí ở trong nhà, ông quay lại nói chuyện với tôi.

“Con của chúng tôi, đã qua đời trong một tai nạn nhiều năm trước. Việc này đã ảnh hưởng quá lớn đến bà ấy, nên giờ bà ấy thành ra như vậy…”

“Cô gái, tôi nghĩ cháu cũng có lý do riêng của mình, nhưng…Nhưng cháu thật sự đã nhận nhầm người rồi, chúng tôi không phải là bố mẹ của cháu.”

Ông giải thích một cách lịch sự nhưng xa cách, rồi quay người đóng sập cửa lại, để lại tôi đứng một mình trong hành lang, mất phương hướng.

Tuyệt vọng? Đau buồn? Hoang mang?

Tất cả đều có, nhưng cũng không phải. Trong cú sốc của tình huống kỳ quặc này, tôi như bị rút đi linh hồn, trong đầu chỉ còn lại một khoảng trống trắng xóa.

Giống như hiệu ứng cánh bướm. Không biết một sự rung động nhỏ nào đã dẫn đến sự thay đổi lớn lao cuối cùng. Lần này, đúng là không có tin tìm người nào cả. Nhưng bố mẹ tôi, lại hoàn toàn biến thành một cặp người lạ.

Tôi sờ sờ lên má mình, cảm giác hoàn toàn khô ráo, không có nước mắt.

Trong tình huống này, nước mắt lại hoàn toàn bị bốc hơi, chỉ còn lại một sự bình tĩnh quyết liệt.

Đứng trước cửa nhà mình, tôi lại một lần nữa gọi điện cho Kỳ Trạch Ninh. Tôi mơ hồ cảm thấy tất cả những điều kỳ quái này chắc chắn có liên quan đến Kỳ Trạch Ninh.

Những chuyện bị kẹt trong thang máy trước đây và mọi thứ trước mắt bây giờ, không phải là ác mộng, mà là một thực tế méo mó và vô lý. Và tôi, là người sẽ lột bỏ lớp vỏ méo mó đó để xem sự thật bị che giấu bên dưới.

Chỉ trong chốc lát, điện thoại đã được kết nối. Cảm giác như anh ấy đang đợi cuộc gọi này của tôi vậy.

“Kỳ Trạch Ninh, em nghĩ anh có thể đoán được em tìm anh vì lý do gì, đúng không?”

Dưới sự sợ hãi khủng khiếp, giọng nói của tôi lại trở nên bình tĩnh, không có chút dao động nào.

“Đúng vậy. Thư Mộng An, anh cũng đang muốn tìm em.”

“Có vài điều, em muốn nói mặt đối mặt với anh.”

“Vậy hẹn nhau tại tòa nhà mới mở, tầng mười bảy của trung tâm thương mại Hưng Thịnh, được không? Anh mời em ăn kem.”

Nghe Kỳ Trạch Ninh nhắc đến địa điểm đó, tôi mở miệng nhưng không biết phải đáp lại thế nào. Tất cả những điều kỳ quái bắt đầu từ khi tôi rời khỏi tòa nhà đó. Quay lại chốn cũ thật sự khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.

“Thư Mộng An, đừng sợ. Chính vì trốn tránh và không dám đối mặt, nên việc này mới khiến em luôn lo sợ, phải không?”

“Đi nào, Thư Mộng An.”

Giọng Kỳ Trạch Ninh ngày càng nhẹ nhàng, như tiếng mơ màng, lại như đang thôi miên, mang theo sức hút kỳ lạ.

08

Ngày hôm sau, tôi đến trung tâm thương mại Hưng Thịnh đúng hẹn.

Với tâm trạng như đã quyết định sống chết, tôi bước vào thang máy.

Đó cũng là lời dặn của Kỳ Trạch Ninh. Anh ấy bảo tôi nhất định phải ngồi thang máy lên tìm anh. Anh nói rằng, chỉ có đối mặt với nỗi sợ mới có thể thật sự vượt qua. Tất cả mọi chuyện còn lại cứ để anh lo.

Tôi đứng trong thang máy, nhấn nút một cách vô tri vô thức .Tôi chỉ muốn biết sự thật đằng sau tất cả, chẳng màng đến cái giá phải trả.

Thực ra, ngay từ lúc bước vào thang máy, tôi đã có một dự cảm. Có lẽ một số chuyện sắp được tái hiện. Vì vậy, khi thang máy phát ra âm thanh lạ và dừng ở tầng mười, tôi không còn sợ hãi và ngạc nhiên như trước.

Chỉ bình tĩnh lấy điện thoại ra, bấm số Kỳ Trạch Ninh. Chỉ trong chốc lát đã được kết nối.

“Kỳ Trạch Ninh, thang máy dừng ở tầng mười rồi. Tầng này chưa hoàn thiện, em sợ bóng tối không dám ra ngoài. Anh xuống đón em nhé.”

Tôi nhẹ nhàng cầu xin anh, giọng điệu vẫn bình thản.

“Được, anhi đến ngay.”

Vẫn là giọng điệu lạnh nhạt kiệm lời đó. Ngay giây sau, cũng đúng vào khoảnh khắc Kỳ Trạch Ninh dứt lời, cửa thang máy mở ra.

Tầng mười vẫn là một mảng tối đen. Nhưng lần này khác biệt là, Kỳ Trạch Ninh mặc áo sơ mi trắng, đứng thẳng tắp trước cửa thang máy. Anh nhìn tôi, mỉm cười và giơ tay ra.

“Không may, hôm nay cửa hàng kem ở tầng mười bảy không mở. Và anh nghĩ mục đích của em, có lẽ không phải chỉ là ăn kem, đúng không?”

“Đi nào, anh đưa em ra ngoài.”

Kỳ Trạch Ninh cười một cách có phần ranh mãnh, nhưng giọng nói của anh lại đầy sức hấp dẫn không thể từ chối. Tôi cười và gật đầu, không nói gì, chỉ đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

Vậy là, chúng tôi nắm tay nhau bước đi trong bóng tối của tầng mười.

Khác với lần trước tôi lo lắng mò mẫm, lần này tôi thậm chí không bật đèn pin trên điện thoại, chỉ để Kỳ Trạch Ninh dẫn dắt tôi xuyên qua bóng tối.

Giống như có siêu năng lực nhìn đêm, anh dường như rất quen thuộc với nơi này. Anh dẫn tôi vòng qua những cột trụ chịu lực, rồi ân cần nhắc nhở tôi chú ý bước chân. Tôi lặng lẽ làm theo từng lời nhắc của anh. Hàng triệu câu hỏi và sự hoang mang dâng trào trong lòng, đến nỗi tôi không biết bắt đầu từ đâu.

“Kỳ Trạch Ninh. Sao anh không sợ bóng tối vậy? Sao anh lại biết mọi thứ như thế?”

Sau vài phút, tôi mới hỏi được vài câu lắp bắp.

“Đúng nhỉ, anh vốn không sợ bóng tối, sau này càng không sợ nữa. Hơn nữa anh đâu phải là biết hết mọi thứ.”

Kỳ Trạch Ninh cười nhẹ.

“Chỉ là anh biết về em rất nhiều thôi. Còn em, lớn thế này rồi, sao giờ vẫn còn sợ bóng tối như trẻ con vậy? Thật khiến tôi không yên tâm.”

Chưa kịp để tôi nói gì, Kỳ Trạch Ninh đã chuyển chủ đề, bắt đầu nhẹ nhàng trách mắng tôi. Nghe đến câu cuối cùng của anh, tôi không kìm được mà cảm thấy cay cay nơi sống mũi.

Tôi khiến anh không yên tâm sao? Vậy thì tại sao anh lại quyết định rời bỏ tôi năm đó?

Câu hỏi này, tôi đã do dự mãi nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra được, chỉ siết chặt hơn bàn tay khô ráo và ấm áp của Kỳ Trạch Ninh.