Không biết đã trôi qua bao lâu, nhưng chắc cũng không lâu. Dưới sự dẫn dắt của Kỳ Trạch Ninh, chúng tôi nhanh chóng vượt qua bóng tối tầng mười, đứng trong cầu thang ngập ánh sáng vàng ấm áp.

“An An, anh tiễn em thêm chút nữa nhé.”

Vậy là chúng tôi im lặng, từng bước đi xuống cầu thang.

Tầng mười nghe có vẻ cao, nhưng thực tế khoảng cách không xa lắm. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đứng ở tầng một.

“An An, anh còn có việc, không tiễn em ra ngoài nữa.”

Kỳ Trạch Ninh nhẹ nhàng buông tay tôi ra, không để lại dấu vết.

“Em chỉ cần mở cánh cửa này và đi tiếp là đến cửa ra.”

“An An, hãy đi về phía trước.”

Kỳ Trạch Ninh chỉ tay, rất nghiêm túc chỉ đường cho tôi.

Tôi biết, con đường này tôi đã đi qua rồi. Tôi không cần anh phải chỉ cho tôi đâu. Tôi không chú ý lắm đến những gì anh đang nói, chỉ ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn vào mắt anh.

Kỳ Trạch Ninh thật sự đẹp trai quá đi. Mỗi lần ánh mắt chạm nhau, tôi gần như muốn ngất đi trong đôi mắt của anh. Luôn luôn như vậy, từ khi còn nhỏ tôi đã cảm thấy như thế.

Kỳ Trạch Ninh, có lẽ anh không biết đâu, thực ra, rất lâu trước khi anh thổ lộ tình cảm với em, em đã thích anh rồi.

“Lúc đó, tại sao anh lại bỏ rơi em?”

Tôi cân nhắc lời nói, nhưng cuối cùng vẫn liều lĩnh mở miệng, giọng có phần nghẹn ngào. Chàng trai cao ráo và điển trai dường như bị câu hỏi này chấn động. Anh nhíu mày, khuôn mặt lộ rõ vẻ đau khổ.

“Xin lỗi, An An, xin lỗi… Lúc đó, thật sự anh không còn cách nào khác.”

“Nhưng nếu có thể quay lại một lần nữa, có lẽ anh vẫn sẽ làm như vậy.”

Kỳ Trạch Ninh mắt đỏ hoe, liên tục giải thích với tôi.

“Em biết,em đều biết cả. Em không trách anh, chỉ là… chỉ là…”

Nước mắt tôi giàn giụa, tôi nhón chân lên và đặt một nụ hôn chặn lại lời giải thích đầy hoảng hốt của anh.

Tôi hiểu nỗi khổ của anh, biết những điều anh chưa nói ra. Chúng ta lớn lên cùng nhau, làm sao lại không có chút ăn ý nào?

“An An, đi thôi. Đi về phía trước…”

Trong khoảnh khắc môi chạm môi, Kỳ Trạch Ninh lặp lại một cách mơ hồ.

Sau đó, tôi theo sự chỉ dẫn của Kỳ Trạch Ninh, thuận lợi rời khỏi trung tâm thương mại Hưng Thịnh, rồi giống như lần trước, tôi gọi taxi về căn hộ cho thuê.

Lần này, trong lòng tôi bình yên như nước, không có một chút gợn sóng nào.

Tối trước khi ngủ, tôi chỉ bình thản nhắm mắt lại, chờ đợi ngày mai đến. Nỗi đau rồi sẽ qua, hy vọng sẽ xuất hiện. Con người đều phải tiến về phía trước, nhìn về tương lai, đúng không?

09

Ngày hôm sau là cuối tuần. Tôi về nhà đúng giờ ăn, theo như đã hứa từ trước, sẽ ăn món cá chua ngọt do mẹ làm.

Vừa vào cửa, bố đã nhận lấy túi đồ trong tay tôi, nhìn tôi thật lâu rồi liên tục nói rằng con gái gầy đi. Tôi cười giải thích rằng mới gặp tuần trước, làm sao mà gầy nhanh thế được.

Lúc này, mẹ vui vẻ từ bếp bước ra với đĩa cá chua ngọt, hào hứng nói hôm nay món cá đặc biệt ngon, bảo tôi phải ăn nhiều một chút. Tôi nói vâng, và đi lấy cho mình một bát cơm thật đầy.

Trước khi ăn, tôi liếc nhìn điện thoại,có hơn chục tin nhắn chưa đọc, đều từ Tố Tiên. Cô ấy nói bộ phim của thần tượng cuối cùng cũng ra mắt, vui mừng mời tôi đi xem. Tôi cười mỉm, gửi lại cho cô ấy vài biểu tượng cảm xúc. Rồi, dưới sự thúc giục của bố mẹ, tôi nhanh chóng đặt điện thoại xuống và nếm thử một miếng cá chua ngọt.

Chua chua ngọt ngọt, quả thật rất ngon miệng.

Nhìn thấy tôi gật đầu không ngừng, bố mẹ cũng mỉm cười không ngớt.

Tất cả mọi thứ đều thật bình thường và yên ả, giống như những điều kinh hoàng và kỳ lạ trước đây chưa bao giờ xảy ra. Chỉ có điều trong cái cảm giác an lành và hạnh phúc này, dường như thiếu đi bóng dáng của một người.

“Bố, mẹ. Kỳ Trạch Ninh dạo này thế nào rồi? Con khá nhớ anh ấy.”

Tôi vẫn giữ vẻ mặt bình thường, vừa gắp một miếng cá cho vào bát. Nhưng sau khi nghe câu đó, bố mẹ tôi liếc nhìn nhau, đồng loạt dừng đũa lại.

“An An à. Nếu con nhớ cậu ấy, thì vài hôm nữa hãy qua thăm cậu ấy đi.”

“Con nên nói chuyện nhiều hơn với cậu ấy, đừng để cậu ấy cảm thấy cô đơn.”

“Cậu ấy là ân nhân của gia đình mình đấy.”

Mẹ im lặng một lúc lâu, rồi nghẹn ngào nói. Người bố vốn nghiêm túc của tôi cũng lấy tay lau hai lần lên mắt.

“Mẹ yên tâm, anh ấy không cô đơn đâu. Mỗi ngày con đều nói chuyện với anh ấy mà.”

Tôi giả vờ không quan tâm, cúi đầu xuống dùng đũa đảo đảo cơm trong bát. Một giọt nước mắt rơi xuống, chính xác đọng trên miếng cá, không hề phát ra tiếng động.

Kỳ Trạch Ninh… Có lẽ anh ấy không cô đơn.

Thực ra, đôi khi tôi cũng cảm thấy hơi cô đơn, bởi vì tôi thật sự, thật sự rất nhớ anh…

10

Tôi tên là Thư Mộng An, năm nay 30 tuổi, chưa kết hôn.

Như tất cả những người trẻ không có kế hoạch kết hôn, tôi luôn đau đầu vì sự thúc giục của các bác, các dì.

Họ muốn bạn phải đi xem mắt, muốn bạn làm đủ thứ việc, tóm lại là không bao giờ hết chuyện. May mắn thay, trong chuyện đau đầu này, bố mẹ tôi đều nhất trí đứng về phía tôi.

“Đừng thúc giục An An nữa! Con bé có lý do của nó, làm sao có thể muốn đi xem mắt!”

Mẹ tôi mạnh mẽ phản bác lại tất cả những lời thúc giục, tôi ở phía sau lén lút giơ ngón cái lên.

Đúng thế, chuyện kết hôn đâu phải là chuyện thúc giục mà có, đó còn phải xem duyên phận nữa. Tôi quên không biết đọc ở đâu, nhưng nghe nói Tiền Đồng Thư từng nhận xét về cuộc gặp gỡ giữa ông và Dương Tử như thế này.

“Trước khi gặp em, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc kết hôn. Sau khi gặp em, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc kết hôn với người khác.”

Mỗi lần nghĩ đến điều này, tôi lại mỉm cười như một kẻ ngốc không thể dừng lại.

Sao lại có người diễn tả suy nghĩ của tôi chính xác như vậy nhỉ?

Nhưng nếu nói như vậy, tôi và Kỳ Trạch Ninh quen nhau từ nhỏ, thì chẳng phải từ năm tôi năm tuổi trở đi, tôi đã không nghĩ đến việc kết hôn với ai khác rồi sao? Như vậy có phải là quá lợi cho tên nhóc Kỳ Trạch Ninh không?

Nhưng mà, thời gian không thương xót ai cả. Chỉ chớp mắt một cái, cô bé từng theo sau anh gọi anh là “anh” giờ đã ba mươi tuổi rồi.

Mỗi tối khi chăm sóc da, tôi đều lại gần gương, xem có nếp nhăn mới xuất hiện ở khóe mắt không. Có thì có, không có thì thôi. Thực ra, tôi cũng không để tâm lắm. Dù có đắt đỏ đến đâu, sản phẩm chăm sóc da hay công nghệ thẩm mỹ hiện đại cũng không thể giúp người ta giữ mãi tuổi trẻ, mãi mãi như tuổi đôi mươi.

Mỗi khi nghĩ như vậy, tôi lại mỉm cười lắc đầu, liếc nhìn bức ảnh chung trên bàn.

Cô gái trong ảnh đúng là hai mươi tuổi, tràn đầy sức sống, khiến cho hình ảnh tôi bên ngoài bức ảnh trông đã hốc hác hơn nhiều.

Nhưng chàng trai trong bức ảnh lại vẫn giữ nguyên hình dáng của năm hai mươi hai tuổi. Điển trai và sáng sủa, cao ráo và gầy gò. Mặc áo sơ mi trắng, nhìn cả người như cây tre vươn thẳng.

Bức ảnh này được chụp cách đây mười năm.

Mười năm trước, tôi và Kỳ Trạch Ninh cùng rất nhiều bạn học đã cùng nhau đi du lịch vào dịp hè. Giữa đêm khuya, chúng tôi nằm trên giường trò chuyện, mong chờ những địa điểm sẽ đến vào ngày mai.

Khi nhắm mắt trước khi ngủ, không ai trong chúng tôi nghĩ rằng, một thảm họa bất ngờ lại xảy ra vào nửa đêm.

Giữa đêm khuya, tôi bị đánh thức bởi một tiếng nổ lớn. Âm thanh đó còn lớn hơn cả tiếng pháo trong dịp Tết, như một con quái thú khổng lồ gầm thét, khiến người ta rùng mình.

Sau đó, tôi còn chưa kịp phản ứng lại chuyện gì đang xảy ra, thì đã bị một cơn chấn động mạnh làm choáng váng. Nhìn những tòa nhà cao chót vót thường ngày tưởng như không thể sụp đổ, giờ phút này lại rung lắc như chiếc thuyền nhỏ giữa đại dương cuộn sóng.

Tôi sợ đến mức đứng sững.

Nhưng Kỳ Trạch Ninh lại phản ứng nhanh hơn tôi nhiều. Chỉ trong khoảnh khắc, anh đã dùng tay chân lao từ một giường khác tới.

Anh dùng cơ thể mình làm lá chắn, bảo vệ tôi. Cái lưng mảnh khảnh như cây tre dưới áo sơ mi trắng, chắn trước cơn mưa đá bê tông ào ạt đổ xuống.

Kỳ Trạch Ninh thật mạnh mẽ. Tôi thậm chí không nghe thấy anh kêu đau. Chỉ cảm thấy có dòng chất lỏng ấm, từng chút nhỏ rơi xuống mặt tôi. Trước khi ngất đi, anh nhẹ nhàng nói với tôi: “ An An, hãy sống tiếp.”

Sống tiếp…

Mười năm qua, lời dặn dò cuối cùng của anh vẫn vang vọng bên tai, không bao giờ phai nhạt. Nghĩ đến đây, tôi không khỏi nhếch môi.

Kỳ Trạch Ninh, nhờ có anh mà em vẫn sống đến năm ba mươi tuổi đây.

Sau đó, tôi cẩn thận lau đi một giọt nước mắt đọng trên mép khung ảnh rồi đặt nó về chỗ cũ.

Kỳ Trạch Ninh, anh biết không, tối qua em lại mơ thấy anh.

Trong giấc mơ, tôi tức giận phàn nàn với anh về những người họ hàng phiền phức ép tôi đi xem mắt. Thấy tôi mặt mày u ám, anh lại nhoẻn miệng cười tươi như thể chẳng lo âu gì.

Hừm, bộ dạng ngốc nghếch đó vẫn như một đứa trẻ mà thôi.

Trong giấc mơ, dáng vẻ của anh không hề thay đổi, khi cười sẽ lộ ra một chiếc răng khểnh nhỏ

Nhìn thấy anh cười, tôi cũng không ngừng cười theo.

Nhưng rồi, cười mãi, tôi lại khóc ra nước mắt.

Nhưng tôi không muốn để anh thấy mình khóc, sợ rằng anh sẽ lo lắng. Vì vậy tôi cố gắng nén lại.

Kỳ Trạch Ninh… Làm sao em có thể yêu ai đó tiếp đây? Làm sao em có thể quên anh được?

End