Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt Lâu Thừa không có chút gợn sóng. Bên cạnh anh ta là Tề Âm.

Tôi nhiều lần muốn nói, nhưng không thể phát ra âm thanh.

Tối đó, Tề Âm uống rất nhiều.

Cô ấy khóc nức nở trên xe, nói rằng gia đình gặp chuyện, không xoay xở được tiền bạc, còn người bạn trai mà cô ấy yêu quý thì đã rời đi, không còn tung tích.

Cô ấy không tin rằng cậu ta chỉ yêu vì tiền.

Đêm đó, cô ấy nói rất nhiều.

Cuối cùng, cô nói rằng cô đã thỏa hiệp với gia đình và đồng ý với cuộc hôn nhân sắp đặt.

Cô ấy liên tục xin lỗi tôi, nói rằng cô không còn lựa chọn nào khác, không thể nhìn cha mình để tâm huyết cả đời sụp đổ.

Tôi không thể hiểu được nỗi sợ hãi của những người sống trên mây khi nghĩ đến việc rơi xuống vực thẳm.

Nhưng tôi đã bình thản.

Thực ra, những điều đó không còn quan trọng nữa.

Trong lúc ăn, tôi vô tình nghe thấy những người bạn của Lâu Thừa ở hành lang bên ngoài đang hút thuốc. Họ nói về những câu chuyện lặt vặt, nhưng lại làm mọi thứ trong đầu tôi trở nên rõ ràng.

Họ nói:

“Quả nhiên Lâu ca vẫn cao tay, biết cách làm anh hùng cứu mỹ nhân vào thời điểm quan trọng.”

Họ còn nói:

“Không có người phụ nữ nào nhìn thấy chị em mình bên người từng theo đuổi mình mà không cảm thấy gì cả.”

“Phụ nữ mà, giữa họ cũng có sự cạnh tranh.”

Cuối cùng, họ nói tôi không biết tự lượng sức, không hiểu rõ mình thuộc tầng lớp nào.

Lúc đó, tôi nghe thấy giọng của Lâu Thừa.

Anh ta nói nhạt nhẽo: “Đừng nói nữa.”

Anh ta bảo họ ngừng nói, nhưng không hề phủ nhận.

Anh ta vẫn luôn ở đó.

Khi mơ đến đoạn này, tôi không phân biệt nổi đâu là thực, đâu là mơ. Chỉ biết trái tim đau nhói dữ dội.

Cảnh trong mơ nhanh chóng chuyển đổi.

Đó là buổi tối trước khi tốt nghiệp.

Và cũng là một cơn ác mộng.

Khi đó, tôi và Tề Âm, Lâu Thừa đã trở thành những người xa lạ từ lâu.

Tôi quỳ dưới bức tường trắng của bệnh viện, cầu nguyện, cầu cho Hứa Thanh Hà bình an.

Năm ấy, Hứa Thanh Hà hai mươi tư tuổi. Khi đang ăn cùng tôi, cậu ấy bất ngờ ngất xỉu. Tôi thậm chí còn chưa kịp động vào miếng sườn mà cậu ấy gắp cho tôi.

Điểm khởi đầu rực rỡ nhất trong cuộc đời cậu ấy, lại bị tuyên án tử hình ngay lập tức.

Bệnh bạch cầu cấp tính là một căn bệnh tiêu tốn rất nhiều tiền.

Tôi vay mượn khắp nơi, nhưng số tiền gom được còn chẳng đủ để chi trả một phần nhỏ viện phí.

Chi phí y tế ở nơi đất khách quê người quá đắt đỏ, mà tình trạng của Hứa Thanh Hà không thể chậm trễ.

Nhìn cậu ấy ngày càng héo mòn trước mắt mình, tim tôi đau như bị bóp nghẹt.

Tôi và Hứa Thanh Hà là thanh mai trúc mã, nương tựa nhau mà sống. Nếu có thể, tôi sẵn sàng dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của cậu ấy, không một chút do dự.

Tôi nhớ rất rõ, hôm đó trời mưa rất lớn. Bệnh viện đông người qua lại, tôi quỳ trước bức tường trắng xóa, ánh mắt dừng lại nơi gấu quần đen của Lâu Thừa.

Anh ta vẫn cao cao tại thượng, vẫn mang khí chất quyền quý.

Anh ta không đỡ tôi dậy, mà khuỵu một gối xuống, nhìn thẳng vào tôi.

Anh ta hỏi: “Nếu tôi có thể chi trả viện phí cho Hứa Thanh Hà, cô có cân nhắc kết hôn với tôi không?”

Tôi không hề do dự, không có chút nghi vấn nào. Chỉ cần có tiền, có tiền cứu được Hứa Thanh Hà, mọi thứ đều không quan trọng.

Nhưng cuối cùng, Hứa Thanh Hà vẫn ra đi.

Năm hai mươi tư tuổi, tôi mất cậu ấy – người thân yêu nhất.

Nhưng thứ tôi mất chỉ là Hứa Thanh Hà thôi sao?

Hình như không phải.

Tôi luôn cảm giác như mình đã mất tất cả.

Tôi thường xuyên gặp ác mộng, trong mơ là hình ảnh Hứa Thanh Hà gầy trơ xương, nằm trên đùi tôi và hỏi: “Cậu có muốn ăn hạt dẻ ngọt không?”

Tôi rơi vào một nỗi sợ hãi cùng cực và cảm giác bất an do thiếu thốn tiền bạc.

Đôi khi, tỉnh dậy bên cạnh Lâu Thừa, tôi lại âm thầm khóc.

Vì không có tiền, bố mẹ tôi lao vào những trận cãi vã không hồi kết, cuối cùng cả hai mất mạng trong vụ tai nạn trên cao tốc. Vì muốn kiếm thêm 30 đồng mỗi ngày, bố mẹ Hứa chọn làm việc cho một đội thi công tạm bợ. Vì sợ tốn tiền, Hứa Thanh Hà nhiều lần không dám đến bệnh viện dù cảm thấy không khỏe, và cuối cùng ra đi vào một ngày mưa lớn nơi đất khách.

Cậu ấy thậm chí không được thấy một vì sao nào trong đêm cuối cùng của mình.

Nhưng nếu có tiền, liệu tôi có thể cứu vãn được tất cả không?

Hình như chẳng thể cứu được gì cả.

Dù vậy, tôi vẫn không ngừng kiếm tiền, kiếm tiền, kiếm tiền. Chỉ có như thế, tôi mới cảm nhận được một chút thực tại.

Khi tỉnh dậy, trời đã 4 giờ sáng, bầu trời lờ mờ sáng.

Trong điện thoại là tin nhắn của Đào Lý, cô ấy nói Tiểu Bá tỉnh lại không lâu sau khi tôi rời đi, bảo tôi đừng lo lắng, cậu ấy không sao.

Dưới đó là tin nhắn của Tiểu Trương, nói rằng Lâu Thừa đã thêm một số điều khoản vào thỏa thuận ly hôn, đồng thời chuyển cho tôi thêm rất nhiều tài sản. Nhìn chữ ký mạnh mẽ của anh ta, tim tôi chợt nhói đau.

Tôi nhắn lại: “Được.”

Lần này, chúng tôi thực sự đã kết thúc.

Tiểu Trương lập tức hỏi tại sao tôi vẫn chưa ngủ.

Tôi trả lời ngay: “Không cần khuyên, tôi đã quyết định rồi.”

Khung chat hiện lên dòng “đang nhập” rất lâu. Hai phút sau, Tiểu Trương gửi: “Lâu ca cũng đang nằm viện.”

Tôi nhanh chóng đáp: “Tự làm tự chịu.”

Cậu ta lại hỏi: “Chị Miểu Miểu, dù là trước đây hay bây giờ, chị thực sự chưa từng rung động với Lâu ca sao?”

Đọc đến đây, tôi đã biết người ở đầu bên kia là ai.

Tôi trả lời: “Không.”

Có hay không, giờ đã chẳng còn quan trọng nữa.

Một lúc sau, cậu ta nhắn lại: “Tôi hy vọng chị sẽ hạnh phúc.”

10

Tôi và Lâu Thừa hoàn tất thủ tục ly hôn một cách thuận lợi. Hầu như không gặp nhau, chỉ lướt qua. Tôi thấy anh ta dường như gầy đi rất nhiều, cả người toát ra khí lạnh u ám.

Tiểu Bá còn trẻ, nên những vết thương nhỏ hồi phục rất nhanh.

Nhưng với những vết thương sâu, vẫn cần ít nhất một trăm ngày.

Hai, ba tháng trôi qua trong những ngày cậu ấy dưỡng thương. Khoảng thời gian đó, tôi cũng vô cùng bận rộn.

Mùa đông đã đến, khắp nơi tràn ngập tin tức về Lâu Thừa và Tề Âm chuẩn bị đính hôn.

Thỉnh thoảng, tôi ngồi ngẩn người nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, suy nghĩ lại bay về cơn mưa lớn năm ấy ở Manhattan.

Cơn mưa hôm đó, trăm năm có một.

Trong bệnh viện, tóc của Lâu Thừa ướt sũng vì nước mưa.

Dạo gần đây, tôi liên tục mơ về cảnh tượng đó.

Cuối đông, tôi đi thăm mộ Hứa Thanh Hà.

Phần mộ của cậu ấy rất sạch sẽ, trước bia đá có hai phần bánh kẹp trứng.

Tôi không thể nghĩ ra ngoài tôi ra thì còn ai đến thăm cậu ấy.

Bên cạnh mộ của Hứa Thanh Hà là một cô bé trẻ tuổi, mẹ của cô ấy thường xuyên đến thăm.

Lúc tôi xuống núi, lại gặp bà ấy đang đi lên.

Sau vài câu chào hỏi, bà ấy hỏi: “Hôm nay không đi cùng chồng cô sao?”

Bước chân tôi khựng lại.
“Ai cơ?”

“Bà ấy nói họ Lâu, Lâu Thừa. Không phải chồng cô sao? Hôm qua tôi còn thấy anh ấy đến đây.”

Trong đầu tôi như có tiếng sét đánh ngang tai.

Buổi tối về nhà, Tiểu Bá và Đào Lý đã chuẩn bị xong một bàn đầy đồ ăn ngon.

Tôi ăn mà không cảm nhận được hương vị, Tiểu Bá như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Cuối cùng, lúc Đào Lý vào bếp rửa bát, Tiểu Bá mới lên tiếng.

“Chị Miểu Miểu, em nhận được thông tin xử lý vụ tai nạn từ cảnh sát. Chị định kiện Lâu Thừa sao?”

Dù còn trẻ, chỉ là một sinh viên đại học, nhưng đối diện với những chuyện như thế này, cậu ấy cũng có chút hoảng sợ.

Tôi trấn an cậu ấy không cần lo, tôi sẽ toàn quyền xử lý việc này và chắc chắn sẽ đòi lại công bằng cho cậu.

Tiểu Bá có vẻ bối rối, cậu ấy hỏi: “Tại sao phải kiện?”

Tôi nhìn xuống, giọng trầm: “Anh ta làm sai, thì phải chịu trách nhiệm.”

Tiểu Bá im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Chị có phải đã hiểu nhầm chuyện gì không?”

Cậu ấy kể rằng Lâu Thừa gặp cậu ấy trên đường hoàn toàn là tình cờ. Lý do anh ta chạy lên chặn trước xe cậu ấy là vì chiếc xe tải phía trước suýt lật. Tôi không có mặt ở hiện trường nên không hiểu hết tình huống.

Những lời này khiến tôi cứng người trên ghế, còn Đào Lý thì cầm xẻng chạy từ bếp ra.

Cô ấy hét lên rằng Tiểu Bá chắc chắn là bị ngã đến hỏng đầu, làm sao Lâu Thừa có thể tốt bụng đến thế.

Tiểu Bá bất lực giơ tay, nói tình huống khi đó rất phức tạp, chúng tôi và cảnh sát giao thông đánh giá nhầm cũng là điều dễ hiểu.

Cuối cùng, đến cả cái xẻng của Đào Lý cũng không biết phải làm gì.

Cô ấy đẩy tôi vài lần, tôi mới thoáng tỉnh lại.

Cô ấy nói: “Chúng ta đã trách nhầm chồng cũ của cậu rồi.”

Lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi lạnh, đúng lúc đó điện thoại báo tin tức mới.

Tin nhắn nói rằng ngày mai Lâu Thừa và Tề Âm sẽ tổ chức lễ đính hôn, khung cảnh cực kỳ xa hoa.

Tôi nhạt nhẽo nói: “Vậy thì không kiện nữa, tớ sẽ rút đơn.”

Đêm đó, tôi trằn trọc cả đêm nhưng không thể ngủ.

Sáng hôm sau, tôi đi đến khu du lịch ở thành phố bên, tắt hết thông báo điện thoại, không làm gì cả, chỉ ngồi trước cửa sổ kính lớn của biệt thự ven biển và ngắm tuyết rơi.

Tôi nướng rất nhiều hạt dẻ cho mình, nhưng chẳng bao giờ ngọt như mùa đông năm tôi đến nhà họ Hứa.

Sáng ngày thứ tư, tôi quay lại studio làm việc.