09

Hai ngày sau, người của Thính Phong Các lại đến.

Tôi tưởng họ đến gây chuyện, ai ngờ lão già dẫn đầu nói tôi có “Thánh Thể Chiến Thần” bẩm sinh, muốn tôi đến bên cạnh Ma Tôn làm nội gián, tìm cơ hội giết hắn.

Nói xong, họ còn đưa ra bức họa chân dung của Ma Tôn.

Mọi người xúm đầu vào xem, Thẩm Hà cũng nhích tới.

Bức họa này đúng là “sao chép 0%”, chẳng có chút gì giống Thẩm Hà cả.

**Bảo sao bọn họ tìm mãi mà không bắt được Thẩm Hà!**

Lão già thấy tôi im lặng, tưởng tôi không muốn đi, bèn bắt đầu rao giảng tội ác của Ma Tôn, nói hắn hung ác đến mức nào.

Tự nhiên tôi thấy khó chịu.

Tôi ghét Thẩm Hà thật đấy, nhưng dù sao hiện giờ hắn cũng là chồng tương lai của Thái Tông Môn, nghe người ngoài mắng hắn, tôi không vui.

Quan trọng là —— tôi chẳng thấy tên “đại ma đầu” trong miệng họ có chút gì giống với thiếu niên đang nhai dưa chuột bên cạnh mình.

Lão già nói say sưa, tôi giơ tay cắt ngang:

“Ma Tôn gần như không giao thiệp với giới tu chân, sao các vị lại nói hắn ‘thập ác bất xá’?”

Lão già kích động:

“Lời tiên đoán của Thiên Cơ Điểu có thể sai được sao? Nó nói sau này hơn nửa giới tu chân sẽ chết dưới tay hắn. Chúng ta phải ra tay trước để loại trừ hậu họa!”

Tôi cười nhạt:

“Chỉ vì một lời tiên đoán không rõ đúng sai, các người muốn giết một kẻ vô tội sao? Các vị còn chưa từng gặp hắn, sao có thể dễ dàng kết luận như vậy?”

Thẩm Hà đúng là chẳng làm gì quá đáng, hắn chỉ chăm chỉ phát triển tổ chức hắc đạo nhỏ của mình. Nhưng hắn quá mạnh, lại mang theo lời tiên đoán tai họa, thế nên bị gọi là Ma Tôn.

Thẩm Hà vẫn cầm quả dưa chuột đứng bên cạnh nhai, khuôn mặt vô cảm vì mất trí nhớ, chẳng mấy để tâm.

Có lẽ thấy chán, hắn lẳng lặng rời khỏi đám đông, cầm vòi tưới, lạch cạch đi gánh nước, còn vấp phải đá suýt ngã.

Tôi đuổi hết đám khách không mời này đi, quay sang bảo Thẩm Hà:

“Hôm nay cho anh nghỉ, đi chơi đi.”

Thẩm Hà:

“Vậy cô không được mách với sư phụ là tôi trốn việc.”

Tôi giận dữ:

“Anh nghĩ tôi xấu xa thế sao?!”

Thẩm Hà ấm ức:

“Cô toàn bắt nạt tôi.”

Tôi lại không giận nữa.

Tôi nói:

“Từ nay không bắt nạt nữa.”

**Nhưng tôi đã thất hứa.**

10

Sư phụ có lẽ thấy tôi mấy ngày nay tâm trạng không tốt, nghĩ tôi ở mãi trên núi chán rồi, bèn đề nghị chúng tôi xuống núi chơi một chuyến, tiện thể tạo cơ hội cho tôi và Thẩm Hà gắn kết tình cảm.

Hoạt động “team building” của Thái Tông Môn rất phong phú, bao gồm: bán rau, dạo phố, diệt quái, tiện tay đánh mấy đứa trẻ nghịch ngợm, nội dung đa dạng và đầy màu sắc.

Tôi vui vẻ đồng ý, nghĩ nhân dịp này mua thuốc cho sư phụ, bèn thu hoạch rau củ quả đã chín, đóng gói mang xuống núi bắt đầu chuyến team building.

Không ngờ giữa đường, có người tìm đến nhờ giúp đỡ, nói gần đây có ma vật quấy nhiễu dân làng, mấy người đi săn bị giết hại.

Tôi bảo mấy sư đệ sư muội mang rau quả xuống núi bán, còn tôi cùng sư phụ và Thẩm Hà đi đến nơi dân làng chỉ.

Quả nhiên tìm thấy ma vật, là hai con Bạch Cốt Phu Nhân.

Tôi nhanh chóng lên chiến thuật – tôi và Thẩm Hà mỗi người giải quyết một con, sư phụ là bệnh nhân nên chỉ cần đứng bên xem là được.

Mọi thứ đều thuận lợi, ai ngờ khi Thẩm Hà đang vung kiếm giữa chừng, hắn bỗng đứng yên bất động.
Kiếm của hắn tuột khỏi tay, cắm thẳng xuống ngay dưới chân sư phụ tôi.

Con Bạch Cốt Phu Nhân kia như tìm được chỉ dẫn, lao thẳng về phía sư phụ!

Chỉ trong chớp mắt, ngón tay xương trắng đã đâm xuyên qua vai sư phụ, máu tươi bắn tung tóe.

Đầu tôi trống rỗng.

Khi lấy lại tinh thần, con Bạch Cốt Phu Nhân đã bị tôi chém thành bụi phấn.

Tôi vứt kiếm, máy móc lấy thuốc cầm máu đắp vào vết thương của sư phụ, xé tay áo băng chặt cánh tay ông. Sau đó, tôi quỳ xuống, điên cuồng lục lọi túi tìm đan dược.

Thẩm Hà chạy tới, định kiểm tra tình trạng của sư phụ thì bị tôi đẩy mạnh ra.

“Anh bị điên à?” Tôi hét lên, “Đứng đó làm gì? Sao lại ném kiếm về phía sư phụ? Anh cố ý đúng không?”

Giọng tôi chói tai, át cả tiếng chim hót, hét đến mức trước mắt toàn là sao vàng.

Thẩm Hà không nói gì.

Hắn im lặng bế sư phụ lên, cưỡi kiếm xuống núi, tôi theo sát phía sau, cố gắng kìm nén cơn bốc đồng muốn đâm chết hắn ngay lập tức.

May mắn là sư phụ gần đây uống thuốc đều đặn, lại có đan dược cao cấp tôi tống tiền từ Thính Phong Các, nên cơ thể không còn quá yếu. Kết quả là lần này không nguy hiểm đến tính mạng.

Cả đoạn đường tôi và Thẩm Hà không nói một lời.

Tôi không hiểu vì sao hắn lại làm vậy.

11

Sư phụ dùng thuốc xong, trông có vẻ khá hơn. Khi thay thuốc, tôi liếc nhìn vết thương trên vai ông, có phần dữ tợn.

Tôi lẩm bẩm:
“Ê, sắp có một vết sẹo to rồi đây.”

Thẩm Hà im lặng đưa qua một lọ thuốc trị sẹo, sư phụ nhận lấy, vỗ vỗ giường:
“Tiểu Thẩm, qua đây ngồi đi.”

Thẩm Hà ngồi xuống, cúi đầu, trông chẳng khác gì cô dâu nhỏ bị bắt nạt.

Tôi khoanh tay, mặt lạnh ngồi một bên, mắt dán chặt xuống sàn nhà.

Sư phụ hỏi:
“Sao con không nói gì vậy, Tiểu Thẩm?”

Thẩm Hà vân vê sợi chỉ trên áo, vẻ mặt bối rối, liếc nhìn sư phụ rồi lập tức quay mặt đi.

Một lúc lâu sau, hắn mới nói khẽ:
“Con lúc đó không cố ý.”

Sư phụ có vẻ ngạc nhiên, không ngờ hắn lại chủ động nhắc chuyện này.

“Ai nói con cố ý đâu? Chỉ vì chuyện đó mà không dám nói gì sao? Đừng để bụng, thầy không phải vẫn ổn đấy sao. Tiểu Đào, đi mua cho Tiểu Thẩm hai cái bánh bao thịt, nãy giờ nó có ăn được gì đâu.”

Tôi lập tức phản bác, lần đầu tiên dám cãi sư phụ:
“Con việc gì phải mua bánh cho anh ta? Anh ta còn có công lao chắc? Nếu không phải tại anh ta, thầy có bị thương không? Thầy vốn đã yếu sẵn rồi, lỡ mà không cứu được, thầy có nghĩ đến con phải làm sao không?”

Sư phụ vẫn giữ nguyên nụ cười hiền hòa trên mặt, không hề trách tôi vì thái độ tồi tệ đó.

Ông mỉm cười, đầy bao dung:
“Ta không còn, con chẳng phải vẫn còn Tiểu Thẩm sao.”

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy trái tim mình như rơi thẳng xuống vực sâu.
Mọi chiến lược công lược hay kế hoạch gì đó, tôi đều quẳng hết ra sau đầu.

Nước mắt trào ra, tôi nghẹn ngào gào lên:
“Con cần người khác làm gì! Ngoài thầy ra, con không cần ai hết!”

Tôi khóc không ngừng, như thể không còn thở nổi. Một cảm giác tuyệt vọng xâm chiếm tôi, vì sư phụ hoàn toàn không hiểu được lòng tôi.

Tôi không yêu sư phụ theo nghĩa nam nữ, cũng không coi ông là bậc trưởng bối.

Ông là người thân duy nhất của tôi.

Sống qua hai kiếp, tôi chỉ có một mình sư phụ là người nhà, là người duy nhất đối tốt với tôi, khiến tôi cảm thấy mình sống như một con người.

Thẩm Hà bối rối nhìn tôi khóc, không biết từ đâu rút ra chiếc khăn tay đưa qua, nhưng tôi hất tay hắn ra.

“Cút!” Tôi nghiến răng mắng.

Thẩm Hà im lặng, quay lưng rời đi.

12

Sư phụ khẽ gọi:
“Tiểu Đào.”

Tôi không đáp, chỉ cúi đầu khóc, khóc đến khô cạn nước mắt mới ngừng.

Tôi sợ ông sẽ chết, sợ phải sống một mình, dù chỉ sống đến hai mươi tuổi tôi cũng sợ.

Sư phụ rút khăn tay đưa cho tôi, tôi cầm lấy, hỉ mũi mạnh.

Ông thở dài, dịu dàng nói:
“Con muốn thành thân với Tiểu Thẩm, không phải vì thích nó à?”

Tôi im lặng.

“Vậy tại sao con nói ngoài ta ra, con không cần ai khác?”

Tôi vẫn không đáp.

Sư phụ che miệng ho hai tiếng, nhẹ giọng hỏi:
“Ta quan trọng với con đến vậy sao?”

Tôi gật đầu thật mạnh.

Sư phụ mỉm cười:
“Người quan trọng, đều là do con tự tay chọn. Chỉ cần con muốn, con có thể có rất nhiều người quan trọng.”

Tôi không ngờ ông lại nói như vậy, đầu óc trống rỗng, không hiểu ý nghĩa thật sự đằng sau câu nói đó.

Sư phụ nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang hồi tưởng:
“Ta hình như chưa bao giờ kể con nghe chuyện lúc ta còn trẻ.”

Tôi lầm bầm:
“Cũng như bây giờ thôi, lần đầu gặp thầy trông thầy đã rất trẻ… Không đúng, bây giờ thầy cũng trẻ mà.”

Sư phụ lắc đầu:
“Khi ta còn trẻ hơn nữa, danh tiếng của ta không tốt lắm. Trộm gà bắt chó, ai gặp cũng chán ghét.”

Tôi: “Hả?”

Sư phụ cười cười:
“Cha mẹ ta mất sớm, không ai quản thúc, ta hư hỏng, dân làng thấy ta là tránh. Nhưng ta cũng không quậy phá bao lâu thì bị sư tổ của con dẫn đi. Người nói ta có cốt cách tốt, rất có linh khí, còn bảo Thái Tông Môn của chúng ta hùng mạnh, đất lành người giỏi, sau này ta chắc chắn sẽ làm nên nghiệp lớn.”

Tôi: “Sư tổ có con mắt tinh tường ghê.”

Sư phụ thở dài:
“Sư tổ của con là kẻ lừa đảo.”

Tôi: “???”

Sư phụ kể tiếp:
“Sư tổ con tu vi bình thường, Thái Tông Môn thì nghèo đến mức cổng còn hỏng. Người trong môn lại cực kỳ đông. Ta có rất nhiều sư huynh sư tỷ. Nói là môn phái nhưng giống cái nhà trẻ hơn.”

“Những đứa trẻ mồ côi, khuyết tật, chỉ cần không ai chăm sóc, sư tổ đều tìm đến, dụ người ta lên núi tu hành. Nhưng cuối cùng chẳng ai tu hành ra gì, chỉ giỏi trồng rau, nấu cơm, may vá.”

“Chúng ta cãi nhau suốt ngày, thỉnh thoảng đánh nhau, bị sư tổ mắng, hôm sau lại quên sạch, tiếp tục chơi đùa cùng nhau, tranh giành cơm ăn, chăm sóc lẫn nhau. Giờ nghĩ lại, thời gian trôi qua nhanh như một giấc mộng.”

Tôi mở miệng, giọng khàn khàn:
“Rồi sau đó thì sao?”

“Rồi thế gian rối loạn, cuối cùng chỉ còn ta sống sót. Ta thấy… sống thật khó, ngày tháng một mình quá đỗi cô độc.”

“… Rồi sau đó nữa?”

“Sau đó ta gặp con.”

Sư phụ mỉm cười:
“Con là người thân do chính tay ta chọn, giống như sư tổ đã chọn chúng ta làm người thân vậy. Ta chọn con. Tiểu Đào của chúng ta làm việc chăm chỉ, đối xử với người khác tận tâm tận lực, lại hiểu chuyện, tốt hơn ta hồi trẻ nhiều.”

“Nhưng, Tiểu Đào, con có một điểm không tốt. Con quá cố chấp, con luôn nghĩ rằng người quan trọng là do ông trời ban cho, chỉ có một người duy nhất. Nhưng thực ra, người quan trọng là do con tự mình chọn. Con muốn chọn bao nhiêu cũng được. Ta không biết vì sao con lại muốn cưới Tiểu Thẩm, nhưng nếu con đã giữ nó ở lại, thì hãy đối xử tốt với nó một chút. Đứa nhỏ này không phải người xấu.”

Tôi im lặng.

Người quan trọng, chẳng lẽ không phải do trời định, mà là do chính mình chọn lựa sao?

Bỗng dưng, tôi nhớ lại lần đầu gặp sư phụ.
Ông hỏi tôi muốn bạc hay muốn ông.

Tôi quả thực đã tự tay chọn sư phụ.