Bà ta không nói thêm lời nào, lặng lẽ đi vào phòng để dỗ dành đứa em trai đang khóc nức nở.

Bố quay lại nhìn dì nhỏ.

“Thúy Thúy, không, Tạ Phù Dao,” giọng ông nghẹn ngào, “Từ giờ, Duệ Duệ theo cô sống cũng tốt.”

“Huyên Huyên cũng lớn rồi, hai chị em nó không thể chen chúc trong một phòng mãi được…”

Ông cười gượng, đầy cay đắng.

Dì nhỏ tắt máy, vỗ nhẹ lên lưng tôi.

“Đi thu dọn đồ đạc đi, Duệ Duệ.”

9

Tôi lưỡng lự đi vào trong, ngoái đầu lại dì nhỏ còn nháy mắt nói:

“Chỗ này, cứ yên tâm giao cho dì.”

Phòng ngủ của tôi là một mớ hỗn độn.

Giường thì đầy đồ chơi của em trai, bàn học bày la liệt những bức tranh sáp màu vẽ bậy của nó.

Sách vở và giấy kiểm tra của tôi bị vứt lung tung sang một bên.

Những dấu vết chứng minh tôi từng tồn tại đang dần biến mất, giống như năm năm trước, khi em trai chào đời, từng bước từng bước xâm chiếm không gian sống của tôi.

Trước khi có em trai, mẹ kế quả thực đối xử rất tốt với tôi.

Nhưng từ sau khi em trai ra đời, ánh mắt bà nhìn tôi trở nên đề phòng và cảnh giác.
Như một con sư tử cái vừa sinh con, gườm gườm nhìn tôi – kẻ lạc vào lãnh địa.

Mẹ kế thay đổi rồi.

Đối diện với tôi, bà vẫn giữ nụ cười dịu dàng.

Nhưng quần áo mới, đồ chơi mới của tôi đều biến mất.

Thậm chí ngay cả khi tôi uống một hộp sữa trong tủ lạnh, bà cũng tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Duệ Duệ, sao con lại uống sữa của em trai?”

Khi bà nói câu đó, bố tôi ngồi trên ghế sofa đọc báo, không thèm ngẩng đầu lên.

Dì nhỏ từng nói, sau này sống trong ngôi nhà này, tôi phải sống cẩn thận hơn.

Dì nói đúng, mà cũng không đúng.

Kết quả của việc tôi thu mình lại, cố gắng sống cẩn thận, chính là bị đuổi ra khỏi nhà.

Trong một tiếng tôi thu dọn đồ đạc, phòng khách không ngừng vang lên tiếng động.

Tiếng mẹ kế mắng chửi, tiếng em trai khóc lóc, tiếng bố trách móc…

Nhưng dì nhỏ vẫn giữ bình tĩnh.

Giọng dì điềm nhiên, phát âm rõ ràng, lập luận chặt chẽ.

Thu dọn xong hành lý, tôi ôm bọc đồ, ngồi im lặng ở góc tường.

Cho đến khi “cốc cốc” – hai tiếng gõ cửa vang lên.

Dì nhỏ mở cửa phòng ngủ, nhìn tôi.

“Duệ Duệ, đi nào,”

Dì đưa tay ra với tôi.

“Dì nhỏ dẫn con về nhà.”

10

Dì nhỏ sống trong một căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố.

Căn hộ ba phòng ngủ nhưng đã được sửa thành dạng một phòng ngủ và hai phòng khách.

Nội thất được thiết kế tinh xảo và đắt đỏ, nhưng lại gần như không có hơi thở của cuộc sống.

Dì nói rằng đây là căn hộ dì mua hai năm trước. Vì dì không thường về quê, nên gần như không ở đây.

Dì cũng không nghĩ rằng sẽ có ai khác đến sống cùng.

Vì chỉ có một phòng ngủ, nên dì ngủ chung giường với tôi.

Sau khi để lại tiền và điện thoại cho tôi, dì bắt đầu bận rộn với công việc, sáng đi sớm, tối về muộn.

Công việc của dì hoàn toàn khác với công việc nhàn nhã trong đơn vị sự nghiệp của bố tôi.
Dì bận đến mức như chân không chạm đất.

Hôm đó, vào buổi chiều, tôi đang ngủ trưa thì bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa dồn dập và chói tai.

“Mở cửa đi! Tạ Thúy Thúy! Tao biết mày ở nhà!”

“Chị, là em đây, Thiên Tứ đây. Chúng em đến thăm chị, mau mở cửa đi!”

Giọng nói nghe rất quen thuộc.

Tôi bật dậy khỏi giường, chạy ra cửa.

Mở camera chuông cửa, tôi nhìn thấy ba người đứng ngoài cửa.

Đó là ông bà ngoại và cậu út.

Từ khi mẹ tôi qua đời, tôi chưa từng gặp lại họ.

Thậm chí trong tang lễ của mẹ, họ nhìn tôi như nhìn thấy một con sâu bệnh, sợ hãi lảng tránh như thể tôi có thể lây nhiễm điều gì đó.

Căn hộ này mỗi tầng chỉ có một căn, và muốn lên phải dùng thẻ thang máy.

Làm sao họ biết dì nhỏ sống ở đây? Và làm sao họ lên được?

Tôi không mở cửa. Ba người ngoài kia gõ cửa một lúc lâu, đến khi mệt thì dừng lại.

“Thiên Tứ, Thúy Thúy thực sự ở đây chứ?” Ông ngoại ngập ngừng hỏi.

“Bạn mày chắc chắn thấy Thúy Thúy ở đây không?”

“Làm sao mà sai được!” Cậu út vung tay nói. “Bạn con chơi với con từ nhỏ đến lớn, không thể nhầm nhọt chị hai được.”

“Chị hai bây giờ phát đạt rồi, đổi cả tên, trông cũng đẹp ra hẳn.”

“Bạn con làm bảo vệ ngay trong tòa nhà này, bảo rằng hôm nọ chị hai đeo túi Chanel trên người.”

“Mẹ có biết Chanel là gì không? Cái túi rẻ nhất cũng phải mấy chục nghìn tệ!”

“Mấy chục nghìn?!” Bà ngoại tròn mắt. “Con bé chết tiệt này bây giờ kiếm được nhiều tiền thế sao?”

“Làm gì có giả đâu!” Cậu út chỉ vào cánh cửa, “Mẹ biết căn hộ này giá bao nhiêu một mét vuông không? Hai vạn! Nhà chị hai căn lớn thế này, ít nhất cũng phải ba triệu tệ!”

“Trời đất ơi, nhiều tiền vậy!” Bà ngoại há hốc mồm.

“Thế nên đấy, mẹ, mẹ đừng cố cãi với chị hai nữa,” cậu út nói. “Đợi chị hai về, mẹ đừng nói gì, cứ để con nói.”

“Chị hai chẳng qua là trước đây bị mẹ làm cho giận thôi, giờ con nói chuyện đàng hoàng, chị ấy chắc chắn không còn giận nữa đâu.”

11

“Chị hai và em là anh em ruột, máu mủ tình thâm, đâu có chuyện chị không lo cho em được.”

“Chị chưa kết hôn, cũng chẳng có con, em đây mới là chỗ dựa duy nhất của chị.”

Nghe thấy lời cậu út, tôi vội gọi điện cho dì nhỏ.

Sau khi kể lại tình hình ngoài cửa, đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

Một lát sau, tôi mới nghe thấy một câu trả lời ngắn gọn:

“Được rồi, dì biết rồi.”

Giọng dì vẫn bình tĩnh, không gợn sóng.

Lý trí, điềm đạm, như thể những người đang đứng ngoài cửa kia không phải là cha mẹ ruột và em trai cùng mẹ của dì.

Tôi ngồi trong phòng, lắng nghe ba người ngoài cửa nói chuyện rời rạc.

Hóa ra cậu út đã có bạn gái và đang chuẩn bị kết hôn.

Nhưng phía nhà gái yêu cầu một căn nhà làm của hồi môn và 200 nghìn tệ tiền sính lễ, không thể thiếu một đồng.

Ông bà ngoại không thể lo được số tiền đó, thế là họ lại nghĩ đến dì nhỏ.

Gần một tiếng sau, cửa thang máy mở ra.

Cậu út lập tức sáng bừng mắt: “Chị hai—”

Chưa kịp nói hết câu, từ sau lưng dì nhỏ bước ra hai cảnh sát cùng một người đàn ông trung niên mặc đồng phục quản lý tòa nhà.

Dì nhỏ chỉ tay vào ba người đứng trước cửa:

“Thưa các anh cảnh sát, chính ba người này đã xâm nhập trái phép vào khu dân cư của tôi mà không có sự đồng ý.”

12

Nghe thấy dì nhỏ nói vậy, bà ngoại lập tức nổi giận, nhảy dựng lên.

“Con bé chết tiệt, mày nói cái gì hả?” Bà xắn tay áo, lao tới định tát dì nhỏ:

“Tao là mẹ mày! Mày dám báo cảnh sát bắt mẹ mày sao? Mày—”

“Này, này, này, làm gì thế?” Cảnh sát bước lên chắn trước mặt dì nhỏ, chặn bà ngoại lại.

“Trước mặt chúng tôi mà còn dám đánh người à?”

Nhìn thấy cảnh phục, bà ngoại ngay lập tức hạ giọng, yếu thế hơn:

“Làm gì có chuyện đó, thưa đồng chí cảnh sát… Tôi là mẹ nó! Đây là bố nó và em trai nó!”

“Đúng, đúng vậy,” ông ngoại cũng xông tới nói:

“Thưa cảnh sát, chúng tôi đến thăm nhà con gái mình, sao có thể gọi là xâm nhập trái phép được?”

“Ông, bà, em trai?”

Ánh mắt cảnh sát lướt qua họ, sau đó tập trung vào dì nhỏ:

“Có phải như vậy không?”

Dì nhỏ nhếch môi, tạo thành một nụ cười mỉa mai:

“Từ góc độ pháp lý và huyết thống mà nói, đúng là như vậy.”

“Vậy thì đây chỉ là mâu thuẫn gia đình,” cảnh sát nói.

Bạn thấy không, đây chính là “sức mạnh của huyết thống.”

Từ góc độ pháp lý, người lạ đánh bạn, làm tổn thương bạn, sẽ bị tạm giam hoặc ngồi tù.

Nhưng khi người thân làm điều tương tự, kết quả cuối cùng chỉ là một câu nhẹ nhàng: “Mâu thuẫn gia đình.”

Dì nhỏ cười khẩy, như thể đã sớm biết trước kết quả này.

“Mâu thuẫn gia đình thì mâu thuẫn gia đình,” dì nhỏ lắc đầu, “Nhưng tôi không truy cứu họ, mà là truy cứu trách nhiệm của ban quản lý tòa nhà.”

Người quản lý tòa nhà đi theo sau lập tức giật mình.

Dì nhỏ quay sang nhìn ông ta, ánh mắt lạnh lẽo như đóng băng:

“Tại sao ban quản lý lại để người lạ vào mà không có sự cho phép của tôi?”

Người quản lý lắp bắp:

“Chuyện này… Họ nói họ là bố mẹ và em trai của cô…”

“Họ nói thì các ông tin sao?” Dì nhỏ giọng đầy uy quyền, từng bước ép sát:

“Các ông đã gọi điện để xác nhận với tôi chưa?”

“Chúng tôi không gọi xác nhận, nhưng… họ đúng là bố mẹ và em trai của cô mà…” Người quản lý tái mặt.

“Là tôi đóng phí quản lý hay họ đóng?” Dì nhỏ gằn giọng.

“Không có sự cho phép của tôi, tuyệt đối không được để ai lên tầng, điều này chẳng phải đã được viết rõ ràng trong quy định quản lý rồi sao? Các ông cần tôi nhắc lại à?”

Dì nhỏ ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo nhìn ông ta:

“Và còn nữa, tôi chưa từng nói với ai rằng tôi sống ở đây. Làm sao họ biết được tôi sống ở đây?”

Dì nhỏ quay sang cảnh sát:

“Thưa các anh, ban quản lý tòa nhà đã tự ý tiết lộ thông tin của cư dân và cho phép người lạ vào nhà trái phép, bằng chứng rõ ràng!”

“Tôi yêu cầu ban quản lý bồi thường tổn thất tinh thần cho tôi!”