“Không cần anh phải lo.” – Tôi bắt đầu thấy bực. “Thẩm Kiến Quốc, giữa chúng ta đã kết thúc rồi. Anh không có quyền can thiệp vào cuộc sống của tôi.”

“Tôi không định can thiệp… tôi chỉ…” – Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp, “Tôi chỉ không muốn thấy cô bị tổn thương.”

“Tổn thương?” – Tôi bật cười khẽ. “Anh nghĩ còn gì tổn thương hơn những gì anh đã gây ra cho tôi không?”

Câu nói ấy khiến mặt Thẩm Kiến Quốc tái đi, nhưng anh vẫn cố nói tiếp:

“Tiểu Trương là người tôi cũng có biết sơ qua, anh ta…”

“Đủ rồi!” – Tôi cắt lời. “Anh ta là người thế nào là việc của tôi. Dù sao, ít nhất anh ấy sẽ không phản bội tôi.”

Nói xong, tôi quay người bỏ đi, để Thẩm Kiến Quốc đứng đó một mình.

Tôi hiểu rõ, những gì Thẩm Kiến Quốc nói hôm nay không phải vì lo lắng cho tôi, mà là vì ghen tuông.

Anh không cam lòng khi thấy tôi ở bên người khác.

Nhưng chuyện đó với tôi giờ đây không còn quan trọng nữa — tôi không cần anh chỉ đạo cuộc sống của mình.

Vài ngày sau, có chuyện khiến tôi khá bất ngờ:

Tiểu Trương đột nhiên cầu hôn tôi.

“Cô Linh, chúng ta cũng quen nhau một thời gian rồi, tôi thấy rất hợp nhau.” – Anh nghiêm túc nói, “Cô có bằng lòng lấy tôi không?”

Lời đề nghị đến quá đột ngột, tôi hoàn toàn chưa chuẩn bị tinh thần.

“Tiểu Trương, tôi nghĩ thời gian chúng ta quen nhau vẫn chưa đủ lâu…” – Tôi cố gắng khéo léo từ chối.

“Nhưng tôi đã chắc chắn rồi. Tôi yêu cô, muốn sống với cô cả đời.” – Tiểu Trương kiên định. “Hơn nữa… cô cũng đâu còn trẻ nữa, nếu cứ chần chừ thì sau này sẽ càng khó.”

Câu nói đó khiến tôi hơi khó chịu, nhưng tôi vẫn kiên nhẫn giải thích:

“Chuyện tình cảm không thể vội vàng. Chúng ta cần thêm thời gian để hiểu nhau.”

“Vậy… cần bao lâu nữa?” – Anh hỏi.

“Ít nhất là thêm nửa năm nữa.” – Tôi đáp.

Tiểu Trương trông không vui, nhưng cũng gật đầu đồng ý.

Tuy vậy, từ sau hôm đó, thái độ của anh bắt đầu thay đổi.

Sự dịu dàng và kiên nhẫn ngày xưa dần ít đi, thay vào đó là sự nôn nóng và hối thúc.

“Cô Linh, khi nào thì chúng ta chính thức xác định quan hệ?” – Anh thường xuyên hỏi như vậy.

“Tôi thấy mối quan hệ bây giờ đang rất tốt mà.” – Tôi trả lời.

“Nhưng tôi không muốn chỉ như thế này.” – Giọng Tiểu Trương lộ rõ sự bất mãn. “Tôi cần một cam kết rõ ràng.”

Sự thay đổi này khiến tôi bắt đầu nhìn lại mối quan hệ của chúng tôi.

Có lẽ, giữa chúng tôi thực sự thiếu một điều gì đó.

Có lẽ, đây không phải là tình yêu thật sự.

15

Khi mùa xuân sắp kết thúc, tôi đưa ra một quyết định quan trọng.

Tôi muốn lên tỉnh thành để phát triển sự nghiệp.

Ở huyện, thị trường đã bắt đầu bão hoà. Trong khi đó, ở tỉnh sẽ có nhiều cơ hội hơn.

Quan trọng hơn, tôi muốn rời khỏi nơi đầy ký ức này, đến một môi trường mới để bắt đầu một cuộc sống mới.

Khi tôi nói với Tiểu Trương về quyết định này, phản ứng của anh rất dữ dội.

“Em định lên tỉnh thành thật à? Vậy còn anh thì sao?” – Anh hoảng hốt hỏi.

“Chúng ta vẫn có thể giữ liên lạc. Nếu anh muốn, cũng có thể cùng em lên đó.” – Tôi đáp.

“Nhưng anh còn công việc, còn gia đình ở đây… sao có thể nói đi là đi được?” – Giọng Tiểu Trương đầy trách móc. “Em đã từng nghĩ đến cảm nhận của anh chưa?”

Câu này khiến tôi hơi bất ngờ, vì trước đây anh lúc nào cũng nói sẽ vì tôi mà làm tất cả.

“Tôi tưởng anh sẽ ủng hộ quyết định của tôi.” – Tôi bình thản nói.

“Ủng hộ thì ủng hộ, nhưng em cũng phải thực tế một chút chứ!” – Tiểu Trương bắt đầu mất kiên nhẫn. “Tuổi mình cũng không còn nhỏ, ổn định sống ở huyện này chẳng tốt hơn à?”

Nghe đến đây, tôi bỗng hiểu ra nhiều điều.

Có lẽ, thứ mà Tiểu Trương thích không phải là con người tôi, mà là địa vị và sự nghiệp tôi đang có ở thị trấn nhỏ này.

Anh ấy muốn một cuộc sống bình lặng, một người vợ ngoan hiền, chứ không phải một người phụ nữ có khát vọng và ước mơ riêng.

“Xem ra chúng ta không cùng suy nghĩ.” – Tôi giữ bình tĩnh. “Có lẽ… chúng ta không hợp.”

“Ý em là sao?” – Tiểu Trương sững người.

“Ý tôi là… chia tay đi.” – Tôi nói thẳng. “Chúng ta cần những thứ khác nhau, tiếp tục bên nhau chỉ khiến cả hai thêm mệt mỏi.”

Sắc mặt Tiểu Trương tái lại. “Em định đá tôi à?”

“Không phải đá, mà là nhìn nhận vấn đề một cách lý trí.” – Tôi giải thích. “Chúng ta thật sự không hợp.”

“Tại sao lại không hợp? Tôi đối xử với em tốt như vậy, còn muốn gì nữa?” – Giọng anh trở nên gay gắt.

“Tôi muốn được thấu hiểu và ủng hộ, chứ không phải bị trói buộc.” – Tôi nói dứt khoát.

Cuộc cãi vã khiến một số người xung quanh chú ý, trong đó có cả Thẩm Kiến Quốc – người đang đợi tôi tan lớp.

Thấy hai chúng tôi tranh cãi, anh ấy do dự một lúc rồi cũng bước đến.

“Có chuyện gì sao?” – Anh hỏi.

“Không liên quan đến anh!” – Tiểu Trương gằn giọng.