Hốc mắt cô đỏ hoe.

Nhưng nước mắt vẫn chưa rơi xuống.

Cô cứ nhìn tôi như thế, hai bàn tay siết chặt đến mức gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.

“Trần Độ.”

“Ừ.”

“Bố tôi từng tìm anh.”

Không phải câu hỏi.

“Ừ.”

Cô nhắm mắt rồi lại mở ra.

“Khi ấy…” Giọng cô hạ thấp. “Khi ấy tại sao anh không nói với tôi?”

“Nói gì?”

“Nói rằng ông ấy từng tìm anh!” Giọng cô đột nhiên cao lên. “Anh cứ thế bỏ đi, không để lại một lời nào. Tôi còn tưởng mình đã làm sai chuyện gì. Tôi đã suy nghĩ suốt mười năm…”

Giọng cô đứt quãng ở đoạn cuối.

Tôi đặt cờ lê sang một bên, không nói gì.

Hai nắm tay cô đập lên ngực tôi, không mạnh, giống như chỉ muốn trút hết sức lực.

“Đồ ngốc.”

Giống như tin nhắn thoại hôm ấy, hai chữ này khàn khàn.

Nhưng lần này, nước mắt đã rơi xuống.

Một giọt men theo má cô, rơi thẳng xuống đất.

Sau đó là giọt thứ hai.

Tôi đưa tay kéo cô vào lòng.

Cô không giãy giụa, trán tựa lên vai tôi, hơi thở hỗn loạn nhưng không khóc thành tiếng, chỉ có tiếng nức nở vụn vỡ bị cô cố gắng đè nén.

“Bố cô nói cũng không sai.” Tôi thấp giọng nói. “Khi ấy tôi thật sự chẳng có gì.”

“Vậy bây giờ thì sao?” Giọng cô bị vùi trên vai tôi.

“Bây giờ?”

“Bây giờ anh có gì?”

Tôi suy nghĩ.

“Có chút tiền.”

Cô ngẩng đầu, hốc mắt vẫn đỏ nhưng ánh mắt vô cùng tỉnh táo.

“Bao nhiêu?”

“…Không ít.”

“Bốn chữ số?”

“Ừ.”

“Phía sau có mấy số không?”

“…Tám.”

Cô nhìn tôi suốt năm giây.

Sau đó lại vùi đầu vào vai tôi.

“Đồ ngốc.”

Lần này, hai chữ ấy mang theo chút giọng mũi rất khẽ.

Tôi không biết cô đang mắng tôi hay còn mang ý nghĩa nào khác.

Nhưng tôi không động đậy, cứ đứng như thế trong sân, giàn nho đã được sửa xong, gió xuyên qua phía trên, làm mấy chiếc lá nhẹ nhàng lay động.

Hai ngày sau, cả thị trấn đều biết.

Không phải do tôi nói mà vì Trình Minh Viễn lại tới.

Lần này ông ta không tới một mình.

Ông ta dẫn theo ba trợ lý và hai phóng viên của tạp chí kinh doanh tỉnh lỵ, đặc biệt tới phỏng vấn câu chuyện về “Độ Thần Trần Độ ẩn cư trong thị trấn nhỏ”.

Tôi chặn họ ngoài cửa sân, nói với Trình Minh Viễn hai chữ.

“Biến đi.”

Trình Minh Viễn hoàn toàn không để tâm, giơ cuốn tạp chí trong tay lên: “Tổng giám đốc Trần, anh sẽ lên bìa tạp chí số tháng sau.”

Trên bìa là bức ảnh của tôi ba năm trước, bên cạnh có một dòng chữ:

“Lãnh đạo kinh doanh thế hệ trẻ, Trần Độ, nhà điều hành khối tài sản trăm tỷ trẻ nhất Hoa Quốc, năm nay hai mươi tám tuổi.”

Tôi đẩy cuốn tạp chí trở về.

“Không rảnh.”

“Tổng giám đốc Trần, trong phạm vi hai cây số đã có ba nhân vật trong giới kinh doanh chờ được anh tiếp kiến.” Trên mặt Trình Minh Viễn là nụ cười đáng ăn đòn. “Nếu anh còn không chịu xuất hiện, ngành du lịch của cả thị trấn nhỏ này có thể sẽ được thúc đẩy nhờ anh.”

Tôi thở dài, đóng cửa sân.

Nhưng đã muộn.

Phương Đường đã chụp lại cuốn tạp chí, gửi ảnh vào nhóm bạn học.

“Mọi người, anh Trần Độ, nhà điều hành trăm tỷ, các bạn nhỏ nhìn cho rõ đi!”

Kèm theo một hàng dấu chấm than viết hoa.

Nhóm bạn học nổ tung.

Chương 10

Mã Hạo Nhiên đứng trước cổng Trường Trung học Số Một huyện, xin lỗi Thẩm Tri Ý trước mặt bảy, tám giáo viên.

Cậu ta cúi đầu, nói lời xin lỗi.

Không có nước mắt, cũng không có cảnh tượng kịch tính, chỉ là một câu ngắn nhưng cậu ta nói rất rõ ràng, không hề qua loa.

Thẩm Tri Ý nghe xong thì gật đầu.

Cô nói “tôi biết rồi”, sau đó xoay người đi vào trường.

Mã Hạo Nhiên đứng một lúc rồi rời đi.

Phương Đường quay lại toàn bộ quá trình, gửi video cho tôi.

Xem xong, tôi không có cảm giác gì đặc biệt.

Kết cục nên đến cuối cùng cũng đã đến.

Sau một phen điều tra, công ty của Triệu Bằng Phi quả nhiên bị giám đốc tài chính giở trò.

Sau khi có bằng chứng, cảnh sát vào cuộc, Lưu Minh Huy bị bắt.

Sổ sách của Triệu Bằng Phi được khôi phục về tình trạng thật, doanh thu hằng năm tám triệu tệ, trong đó có ba mươi phần trăm là số liệu ảo, nhưng sau khi trừ phần đó, hơn năm triệu còn lại đều là thật, công ty vẫn chưa đến mức sụp đổ.

Áp lực kiểm soát rủi ro từ phía ngân hàng cũng được giải tỏa sau khi vấn đề sổ sách được xử lý.

Cậu ta gửi cho tôi một tin nhắn, chỉ có năm chữ:

“Cảm ơn. Tôi nợ cậu.”

Tôi trả lời ba chữ:

“Không cần trả.”

Sau đó đóng khung trò chuyện với cậu ta.

Những gợn sóng mà cuốn tạp chí của Trình Minh Viễn gây ra trong nhóm bạn học kéo dài suốt ba ngày.

Trong ba ngày ấy, tôi nhận được bốn mươi bảy cuộc điện thoại, phần lớn là bạn học cấp ba, vài người tôi hoàn toàn không quen biết, còn có hai người họ hàng từng chế giễu tôi năm xưa.

Tôi không nghe cuộc nào.

Đến ngày thứ tư, tôi gửi chung một tin nhắn vào nhóm:

“Đừng gọi nữa, tôi nghỉ hưu rồi.”

Nhóm im lặng hai giây, sau đó Phương Đường xuất hiện:

“Người nghỉ hưu có thể tìm người yêu không?”

“Có thể.”

“Vậy để em giới thiệu cho anh một người…”

“Có rồi.”

Nhóm im lặng năm giây.

Sau đó nổ tung.

Tòa nhà cao nhất thị trấn là một khu nhà ở kết hợp thương mại mười hai tầng, trên sân thượng có một khoảng nhỏ dùng để phơi quần áo, bình thường không có ai lên.

Ngoại trừ Thẩm Tri Ý.