Tôi ngập ngừng, rồi gật đầu.

“Ừ, có.”

Tôi đưa băng cá nhân cho Giang Tranh, nhưng anh không nhận.

“Tay đau, tự dán không được.”

Giang Tranh ngước mắt nhìn tôi.

Tối nay anh uống không ít rượu, mặt hơi đỏ, ánh mắt ướt át.

Tôi không nói gì, đưa băng cá nhân cho cô gái bên cạnh Giang Tranh.

Cô gái vui mừng:

“Giang Tranh, để em giúp anh—”

“Không cần.”

Giang Tranh bất ngờ đứng dậy.

Bàn rung nhẹ, chai rượu lăn xuống đất, vang lên tiếng “keng”.

Ánh mắt anh dừng lại ở tôi và Kỷ Diên:

“Cô ấy không chơi, vậy anh chơi chứ?”

Tôi căng thẳng, kéo lấy góc áo Kỷ Diên, lắc đầu.

Kỷ Diên nhẹ nhàng vỗ tay tôi, rồi quay sang Giang Tranh:

“Giang thiếu, anh nên lo xử lý vết thương trên tay trước đi.”

Ánh mắt Giang Tranh tối sầm, khóe môi nhếch lên, bật cười lạnh:

“Sao? Không dám à?”

Kỷ Diên cười nhạt:

“Anh cũng thấy rồi đấy, bạn gái tôi không đồng ý.

“Bạn gái của mình, tất nhiên phải yêu thương.”

Kỷ Diên ngừng một chút, nhìn thẳng vào Giang Tranh:

“Không thì cô ấy đòi chia tay, tôi biết làm sao?”

Ánh mắt Giang Tranh dán chặt vào tôi.

Tôi quay mặt đi, tránh ánh nhìn của anh.

“Hai người đang yêu nhau à? Từ bao giờ vậy?”

Châu Châu chen vào, vẻ mặt ngạc nhiên:

“Bạn bè mà chẳng nói gì với tôi cả.”

“Được một thời gian rồi.”

Kỷ Diên quay đầu nhìn tôi, cười nói:

“Tìm một ngày, tôi và Thính Vãn sẽ mời mọi người ăn.”

Giang Tranh cụp mắt xuống.

Máu từ ngón tay thấm qua miếng khăn giấy trắng, toàn thân anh toát ra sự lạnh lẽo.

Châu Châu còn định hỏi thêm, nhưng tôi bóp nhẹ tay Kỷ Diên, khẽ nói:

“Kỷ Diên, tôi không khỏe, đưa tôi về nhà đi.”

5

Kỷ Diên lái xe đưa tôi đến dưới nhà.

Ra khỏi thang máy, đèn hành lang bị hỏng, ban quản lý vẫn chưa sửa.

Tôi mò mẫm tìm chìa khóa.

“Thẩm Thính Vãn, lần này em chọn nhầm người rồi.”

Giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.

Tôi không quay đầu, tiếp tục tìm chìa khóa.

“Kỷ Diên bề ngoài hào nhoáng, nhưng chỉ là con nuôi nhà họ Kỷ.

“Bây giờ ông Kỷ đang bệnh nặng, cậu ta sắp bị đuổi khỏi nhà thôi.”

Chìa khóa tra vào ổ.

“Ừ, tôi biết.”

Giang Tranh giữ chặt tay tôi:

“Em biết?”

“Rõ ràng biết anh ta sắp chẳng còn gì, bị đuổi khỏi nhà họ Kỷ như một con chó mất nhà, mà em vẫn đồng ý?”

Sự im lặng của tôi khiến Giang Tranh nổi giận.

“Được thôi.”

Giang Tranh nhếch môi, nụ cười đầy mỉa mai:

“Đã thích anh ta như thế, thì miếng đất ở phía nam thành phố, chắc em không muốn anh ta mất đâu nhỉ?”

Tôi ngẩng đầu lên nhìn anh:

“Ý anh là gì?”

Giang Tranh cười nhạt, giọng điệu thờ ơ:

“Sao? Lo lắng rồi à? Chỉ là một miếng đất nhỏ nhà họ Giang dùng để cho vui thôi mà.”

Hiện tại, sức khỏe của bố Kỷ ngày càng yếu, Kỷ Diên đang cố gắng bám vào miếng đất ở phía nam để củng cố vị trí trong gia tộc.

Anh ấy đã đàm phán rất lâu nhưng vẫn chưa thành công.

Không ngờ, miếng đất đó lại thuộc về nhà họ Giang.

Tôi nhìn chằm chằm Giang Tranh:

“Chuyện giữa chúng ta, đừng kéo người khác vào.”

Giang Tranh như vừa nghe chuyện nực cười:

“Em không biết sao? Tôi vốn dĩ là người như vậy.

“Ích kỷ, bất chấp thủ đoạn.

“Chỉ là trước đây tôi giả vờ để lấy lòng em thôi.”

Tôi hít sâu một hơi:

“Anh muốn gì?”

Giang Tranh ngẩng đầu lên:

“Rất đơn giản, tôi muốn em chia tay anh ta.”

Tôi nhíu mày:

“Giang Tranh, dù tôi chia tay Kỷ Diên, chúng ta cũng—”

“Cũng gì?”

Giang Tranh kéo lấy tôi:

“Thẩm Thính Vãn, em nghĩ tôi muốn quay lại với em à? Đúng là em tự đánh giá mình cao quá rồi.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt rực lửa:

“Nếu em không thích làm bạn gái tôi, vậy thì—”

“Giang Tranh.” Tôi ngắt lời anh.

“Chúng ta kết hôn đi.”

6

“Em nói gì?”

Lực siết trên cổ tay tôi bất ngờ tăng mạnh.

Giang Tranh ngẩn ra, gương mặt tối sầm lại:

“Nói lại lần nữa.”

“Tôi nói.”

Tôi đặt tay lên mu bàn tay anh.

Tay anh đang run.

“Giang Tranh, chúng ta kết hôn đi.”

“Kết hôn?”

Giang Tranh buông tôi ra, lùi lại vài bước, gương mặt đầy vẻ giễu cợt:

“Vì Kỷ Diên, em thà dùng hôn nhân của mình để đổi lấy à?”

“Không liên quan đến Kỷ Diên.”

Tôi nhìn thẳng vào Giang Tranh:

“Anh có đồng ý cưới tôi không?”

Giang Tranh bật cười nhạo:

“Sao? Bây giờ em muốn chọn tôi làm chính thất?

“Trong nhà thì giữ cờ đỏ, ngoài đường thì cờ màu bay phấp phới?”

Anh bóp cằm tôi:

“Thẩm Thính Vãn, tôi không rộng lượng đến thế!”

Tôi thoát khỏi sự kìm kẹp của anh:

“Tôi và Kỷ Diên chỉ là bạn. Tối nay anh ấy chỉ giúp tôi thôi.

“Vì vậy, đừng làm khó anh ấy.”

Ánh mắt Giang Tranh tối đi, khóe môi anh nhếch lên:

“Nói tới nói lui, em chỉ lo tôi sẽ gây khó dễ cho anh ta, đúng không?”

“Giang Tranh, tôi nói thật.”

“Được, coi như tất cả những gì em nói đều là thật!”

Hàm anh siết chặt, ánh mắt u ám như màn đêm:

“Thẩm Thính Vãn, tôi là con chó em nuôi sao?

“Thích thì vẫy tay gọi, không thích thì đá đi một cái.

“Muốn đi thì đi, muốn quay lại thì quay!”

Giọng nói của Giang Tranh đầy tức giận:

“Em nghĩ tôi là cái gì hả?

“Bây giờ em dựa vào đâu mà nghĩ rằng tôi sẽ cưới em?”

Tôi nhìn Giang Tranh.

Không gian lặng đi, không khí như đông cứng lại.

Một lúc lâu.

Tôi quay người, vặn chìa khóa cửa:

“Được rồi, tôi hiểu.”

“Hiểu cái quái gì?”

Phía sau, Giang Tranh giọng điệu ngạo mạn, thờ ơ.

“Thẩm Thính Vãn, cả đời này muốn tôi cưới em? Mơ đi.”

7

Tôi cắt đứt liên lạc với Giang Tranh.

Nửa tháng qua, tôi vừa nộp hồ sơ xin việc, vừa tìm một nghĩa trang phù hợp để đặt tro cốt của mẹ.

Chiều nay, sau buổi phỏng vấn, Châu Châu gọi điện rủ tôi đi ăn tối.

Tôi ngập ngừng:

“Giang Tranh có đến không?”

“Giang Tranh?”

Đầu dây bên kia ngừng lại vài giây:

“Không, anh ấy gần đây hình như rất bận, cũng không rõ làm gì. Sao thế? Có chuyện gì cần tìm anh ấy à?”

Tôi thở phào:

“Không có gì, gửi địa chỉ cho tôi nhé.”

“Không cần đâu, Kỷ Diên nói sẽ đến đón cậu.”

Buổi tối, tại phòng riêng của nhà hàng.

Mọi người chưa đến đông đủ, tôi đứng dậy đi vệ sinh.

Không ngờ lại chạm mặt Tống Nhã.

Trên người cô ta đeo đầy trang sức, nhưng chẳng toát lên chút quý phái nào, trông giống một cây thông Noel khoe mẽ.

“Ồ, về nước mà không báo một tiếng à?”

Tống Nhã nhìn tôi, ngón tay cố ý vuốt ve sợi dây chuyền đá quý lục bảo tuyệt đẹp trên cổ.

“Trông cậu thế này, ba biết được chắc sẽ buồn lắm.”

Tôi nhìn chằm chằm vào sợi dây chuyền trên cổ cô ta, giọng nghẹn lại.

“Tháo ra, ai cho cô đeo?”

“Dựa vào gì chứ?”

Tống Nhã làm ra vẻ bừng tỉnh.

“À, tôi nhớ rồi, đây là của mẹ cậu.

“Nhưng làm sao bây giờ? Ba đã tặng tôi rồi.

“Nếu tôi muốn, tôi có thể coi nó như rác mà xả vào bồn cầu.”

Tôi nắm chặt tay cô ta, kéo mạnh.

“Tôi nói lại lần nữa, tháo ra!”

Tống Nhã giật tay khỏi tôi, giọng mỉa mai:

“Thẩm Thính Vãn, cậu hung dữ cái gì? Nghĩ mình còn là thiên kim tiểu thư của nhà họ Thẩm sao?

“Ba năm ở Anh, ba đã liên lạc với cậu lần nào chưa?”

Cô ta tiến thêm vài bước, ghé sát vào mặt tôi.

“Nói đi cũng phải nói lại, tôi phải cảm ơn mẹ cậu. Ai bảo mẹ cậu giỏi kiếm tiền, để mẹ con tôi được sống sung sướng thế này.

“Chỉ tiếc, bà ấy là kẻ bạc mệnh, chẳng hưởng được bao lâu.”

Giây tiếp theo—

Tiếng tát vang dội khắp hành lang.

Tống Nhã ôm lấy má phải, không dám tin:

“Thẩm Thính Vãn, cậu dám đánh tôi!”

Tôi cười lạnh:

“Sao không dám? Cô là con riêng do ba tôi với người đàn bà khác lăng nhăng mà ra, tôi ngại gì?”

Tống Nhã tức đến phát run:

“Cậu có biết hôm nay tôi đi với ai không?”

Tôi mỉm cười:

“Ồ, là ai vậy?”

“Chính là—”

“Chát!”

Tôi vỗ tay:

“Được, giờ thì đối xứng rồi.”

Hai má Tống Nhã đỏ bừng, nghiến răng gào lên:

“Thẩm Thính Vãn, tôi muốn cậu sống không bằng chết!”

8

Tiếng ồn ào ở hành lang thu hút sự chú ý.

Tống Nhã vừa khóc vừa gọi điện.

Kỷ Diên bước nhanh đến, ánh mắt đầy lo lắng:

“Em có bị thương không?”

Tôi lắc đầu.

Không xa, một người đàn ông mang vẻ bất cần đời tiến lại gần.

Tống Nhã nép vào lòng anh ta, nức nở:

“Cảnh Thao, hôm nay anh nhất định phải dạy dỗ cô ta!”

Cảnh Thao liếc nhìn, giọng điệu hờ hững:

“Thì ra là bạn của Kỷ thiếu.”

Tôi khẽ hỏi:

“Anh quen anh ta à?”

Kỷ Diên gật đầu, kéo tôi ra phía sau mình, mỉm cười:

“Có lẽ có chút hiểu lầm. Mong tổng giám đốc Cảnh bỏ qua.”

Tống Nhã kéo tay áo Cảnh Thao, làm nũng lắc đầu.

“Đã là bạn của Kỷ thiếu, thì cũng coi như bạn tôi.”

Giây tiếp theo, giọng Cảnh Thao thay đổi:

“Nhưng cô ta phải tự tát mình bốn cái trước mặt cả nhà hàng, chuyện này mới bỏ qua được.”

Kỷ Diên khựng lại, sắc mặt đông cứng.