Nghe xong, Viên Hy Nguyên lập tức quỳ xuống, vui mừng nói lớn:

“Bệ hạ, Đại Chu có hỷ sự rồi! Bát tự của công chúa vô cùng quý hiếm, thực sự là trời ban tử vi, có thể bảo hộ Đại Chu một đời thịnh vượng!”

Ta hơi biến sắc, mặt đỏ lên:

“Đại nhân, ta chẳng qua chỉ là một nhi nữ lớn lên nơi dân gian…”

Phụ hoàng khẽ kéo tay ta, vỗ nhẹ. Ta nhìn người, phụ hoàng cũng nhìn lại, ánh mắt vốn giận dữ giờ đây hiện lên một tia ấm áp.

Ta cúi đầu, khóe miệng thoáng hiện nụ cười không tiếng động.

9

Việc lấy máu tạm thời được hoãn lại.

Đêm đó, ta vừa cắm hoa mẫu đơn và quân tử lan vào đĩa hoa, vừa nói với Tạ Vô Ngu:

“A Ngu, ngươi làm rất tốt.”

Tạ Vô Ngu đứng phía sau ta, cúi đầu, ánh mắt lộ vẻ lưu luyến dịu dàng.

Ta bước đến trước mặt hắn, tựa đầu vào vai hắn, khẽ cười:

“A Ngu, ngươi làm thế nào để dụ đại hoàng tử uống thứ nước bùa đó?”

Tạ Vô Ngu đáp:

“Loại huyễn dược ấy rất mạnh, hắn đã không phân biệt được thực hay ảo.”

Trong nước bùa có pha một chút xuân dược, nên khi trời sáng, đại hoàng tử đã không thể kiềm chế và vội vã xông vào phòng của Lăng quý nhân.

Tạ Vô Ngu tỏ ra rất nghiêm túc, đôi mắt đẹp lộ ra một vẻ lạnh lùng. Ta đưa tay vuốt nhẹ lên má hắn, làm nũng:

“A Ngu thật đẹp quá.”

Mặt Tạ Vô Ngu lập tức đỏ bừng. Ta vòng tay quanh cổ hắn, nhẹ nhàng nói:

“Nhưng chỉ thế này vẫn chưa đủ, A Ngu, ngươi còn phải giúp ta làm một việc nữa.

Đợi xong việc này, ta sẽ đưa ngươi đến Khổ Tâm Tự học võ.

Sát thủ đệ nhất thiên hạ Tằng Thập Tam hiện đang làm tăng quét chùa tại đó, ngươi phải nghĩ cách khiến ông ta thu nhận ngươi làm đồ đệ.

Ngươi ở bên ngoài cũng sẽ tiện giúp ta hơn. Ngươi có nguyện ý không?”

Tạ Vô Ngu nhìn sâu vào mắt ta, ánh mắt đầy yêu thương cố nén:

“A Ngu nguyện ý.”

Ta mỉm cười, xoa đầu hắn:

“A Ngu thật tốt với ta.”

Ba ngày sau, đại hoàng tử Ninh Cảnh Túc lại gặp chuyện.

Hai năm trước, trong vụ hạn hán ở Giang Nam, phụ hoàng từng sai hắn quản lý việc cứu trợ.

Nhưng bây giờ, đột nhiên Hộ Bộ tố cáo trên triều đình rằng sổ sách cứu trợ của đại hoàng tử bị giả mạo, hắn đã tham ô một số tiền khổng lồ, khiến hàng loạt dân lành đói khổ, dẫn đến những bi kịch thê lương!

Dân gian dấy lên làn sóng dư luận, yêu cầu hoàng thượng cho những người dân oan uổng một lời giải thích.

Nghe chuyện này, hoàng thượng lại một lần nữa nổi trận lôi đình.

Phụ hoàng, sau cùng đã mất hết kiên nhẫn, triệu gọi Tần thái y, bí mật sai người trói chặt Ninh Cảnh Túc và lấy đi máu tim để chữa trị căn bệnh của người.

Khi cuộc phẫu thuật kết thúc, ta đúng lúc đi vào tẩm điện, tỏ ra đáng thương mà nói:

“Phụ hoàng, nữ nhi luôn sẵn lòng hy sinh vì phụ hoàng, chỉ mong ngài bình an mạnh khỏe.”

Ca phẫu thuật diễn ra suôn sẻ, tinh thần phụ hoàng đã khá hơn nhiều, người xoa đầu ta:

“Hoài Chân, đứa trẻ ngoan, trẫm biết ngươi hiếu thảo nhất.”

Ta bắt đầu ở bên chăm sóc phụ hoàng, còn đại hoàng tử đã mất nửa mạng, yếu ớt được đưa về phủ.

Trong một lần trò chuyện cùng phụ hoàng, ta giả vờ vô tình nói lên sự thắc mắc của mình:

“Phụ hoàng, đại hoàng huynh vì sao lại tham ô nhiều bạc đến vậy? Huynh ấy là hoàng tử, số bạc ấy có dùng hết nổi không…”

Câu hỏi của ta khiến sắc mặt phụ hoàng thoáng biến đổi, nhưng không biểu lộ quá rõ ràng, chỉ bảo rằng đại hoàng tử thật không hiểu chuyện.

Ta cũng không hỏi thêm, theo lời phụ hoàng mà chuyển sang đề tài khác.

Việc đại hoàng tử bị lấy máu tim trong đêm nhanh chóng đến tai Chương Quý phi.

Bà nổi giận lôi đình, lập tức xông vào tẩm điện của hoàng thượng, đòi một lời giải thích.

Nhưng hoàng thượng đóng cửa không gặp, để mặc Chương Quý phi đứng chờ bên ngoài điện suốt cả đêm.

Thật trùng hợp, nửa đêm hôm ấy trời đổ mưa lớn, Chương Quý phi bị dầm mưa suốt đêm, đến sáng hôm sau cuối cùng không chịu nổi mà ngất đi.

Hoài Nhu cũng nghe tin mà đến, gặp ta dưới hành lang khi phụ hoàng đã nghỉ ngơi.

Ánh mắt Hoài Nhu nhìn ta như một con rắn độc, từng chữ tuôn ra từ môi nàng:

“Hoài Chân, tất cả chuyện này chẳng lẽ đều là kế hoạch của ngươi?”

Ta giả vờ vô tội:

“Muội muội đang nói gì thế? Ta nghe không hiểu.”

Hoài Nhu giận dữ, nàng giơ tay lên cao và tát ta.

Ta không né tránh, cố ý nhận trọn cái tát, thậm chí còn ngã lăn xuống bậc thang đá.

Hoài Nhu sững sờ đứng tại chỗ, không kịp phản ứng!

Rất nhanh, có cung nhân đến báo lại sự việc cho phụ hoàng.

Chỉ trong một chén trà, ta đã được dìu vào tẩm điện của phụ hoàng, Hoài Nhu cũng bị gọi vào.

Phụ hoàng nhìn gương mặt sưng đỏ của ta, rồi nhìn xuống mắt cá chân bị trật của ta, giận dữ vô cùng, lạnh lùng nói:

“Hoài Nhu, ngươi bất quá chỉ là dưỡng nữ, mà lại dám vô lễ, làm hại đến thân nữ nhi của trẫm!”

Dưỡng nữ. Thân nữ nhi

Phụ hoàng đã nuôi Hoài Nhu đến lớn, luôn đặt nàng trong lòng, nay lại vì ta mà thốt lên những lời cay nghiệt như vậy.

Hoài Nhu lập tức khóc òa:

“Phụ hoàng, chẳng phải người luôn yêu thương nhi thần nhất sao? Sao người có thể…?”

Ta cố nén nước mắt, vẫn mỉm cười nói với phụ hoàng:

“Phụ hoàng, nhi thần không sao đâu, đừng trách Hoài Nhu, muội ấy chẳng qua là vô tình thôi.”

Nhưng thấy ta như vậy, phụ hoàng càng giận dữ, ngay lập tức hạ chỉ, giáng Hoài Nhu xuống thành quận chúa.

Hoài Nhu vẫn quỳ trên mặt đất, gương mặt tái nhợt, đờ đẫn như tượng gỗ.

Phụ hoàng tự tay xoa bóp vết thương cho ta, khuôn mặt đầy vẻ đau lòng.

Ta nghiêng đầu, nhìn thẳng vào mắt Hoài Nhu đang quỳ trên mặt đất, để lộ nụ cười lạnh lẽo.

Quận chúa Hoài Nhu, những khổ đau kiếp trước ta đã phải chịu, kiếp này ta sẽ trả lại cho ngươi không sót một mảnh.

10

Hoài Nhu quận chúa bị chuyển đến cung Thanh Tâm, nơi ta từng ở kiếp trước, lạnh lẽo và hẻo lánh.

Khi còn đắc thế, nàng ta thường đánh mắng hạ nhân, nay nàng thất thế, đám hạ nhân đều bỏ đi sạch, chỉ xuất hiện mỗi khi đưa ba bữa ăn.

Nàng thử tìm Chương Quý phi, nhưng thậm chí không được phép bước vào cửa cung của bà.

Nàng lại thử đến gặp Ninh Cảnh Hành, nhị hoàng tử từng ám chỉ tình cảm với nàng. Nhưng nay khi đến tìm hắn, nàng lại thấy ta và Ninh Cảnh Hành đang đánh cờ trong đình.

Hoài Nhu như điên lao vào đình, nhưng chưa kịp nói gì đã bị thị vệ bên cạnh Ninh Cảnh Hành áp giải đi.

Ta lạnh lùng nhìn Hoài Nhu bị kéo đi, cho đến khi không còn thấy bóng dáng nàng ta nữa mới thu ánh mắt về.

Ninh Cảnh Hành đặt một quân cờ xuống, ánh mắt vừa đề phòng vừa tò mò:

“Ngươi làm sao mà biết được chuyện đại ca từng tham ô?”

Ta không biểu cảm nhìn hắn:

“Quan trọng sao?”

Ninh Cảnh Hành cười:

“Tạ Vô Ngu từng đến tìm ta, bảo ta điều tra sổ sách cứu trợ của đại ca từ hai năm trước, ta còn tưởng hắn đang đùa.

Không ngờ, Hộ Bộ lại ấp úng, che đậy cho đại ca.”

Ta nói:

“Hộ Bộ sợ đắc tội với Chương Quý phi và đại hoàng tử, dù biết sổ sách cứu trợ có vấn đề cũng không dám lên tiếng.”

Ninh Cảnh Hành gật đầu:

“Nếu không nhờ ta dùng danh nghĩa của phụ hoàng ép buộc, chuyện này cũng không thể phanh phui.”

Ta nói:

“Chúc mừng ngươi, giờ đây ngươi là hoàng tử duy nhất, ngôi vị này chỉ có thể là của ngươi.”

Ninh Cảnh Hành cười tươi, ánh mắt cong lên:

“Cũng chúc mừng ngươi, không cần phải lấy máu tim nữa.”

Ta đứng dậy, quay người bước đi. Ninh Cảnh Hành gọi với từ sau lưng:

“Hoài Chân, ngươi và ta là ruột thịt, đâu cần phải xa cách thế này.”

Ta không ngoái đầu lại, cứ thế sải bước rời đi.