Chúng tôi là chiến hữu, là người thân, là tri kỷ.

Trong ngôi nhà mới này, ngôi nhà do chính tay chúng tôi xây dựng lại từ đống đổ nát.

Chúng tôi đã tìm thấy sự bình yên và hạnh phúc thực sự.

Mẹ tôi, Lâm Thanh Hiên, sau đó lại qua thăm chúng tôi vài lần.

Bà và mẹ chồng đã trở thành đôi bạn tâm giao không có gì là không nói.

Hai người phụ nữ mạnh mẽ, quý trọng lẫn nhau.

Có lần mẹ tôi hỏi riêng tôi.

“Con và Chu Minh, cuộc hôn nhân hữu danh vô thực đó, con định tính sao?”

“Cứ kéo dài thế này à?”

Lúc đó, tôi mỉm cười, trả lời bà.

“Mẹ, tờ giấy đăng ký kết hôn đó, đối với anh ta là lớp gông xiềng cuối cùng.”

“Nhưng đối với con, đó lại là một chiến lợi phẩm hoàn hảo nhất.”

“Tại sao con phải vứt nó đi?”

“Con muốn anh ta, mang danh nghĩa ‘chồng’ của con, để hầu hạ con cả đời.”

“Đó, mới là sự trừng phạt tốt nhất dành cho anh ta.”

Nghe tôi nói vậy, mẹ tôi trầm ngâm một lúc lâu.

Cuối cùng, bà vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi.

“Con lớn thật rồi.”

Đúng vậy, tôi đã trưởng thành.

Sau khi trải qua tất cả những chuyện này.

Tôi cuối cùng cũng hiểu ra, sự mạnh mẽ thực sự, không phải là việc bạn sở hữu bao nhiêu của cải và quyền lực.

Mà là, có khả năng bảo vệ những người mình yêu thương.

Và dũng khí để thiết lập lại luật lệ của thế giới này.

21

Lại là đầu mùa hè của một năm sau.

Hoa hồng đang nở rộ.

Hôm nay là sinh nhật lần thứ sáu mươi của mẹ chồng tôi, Lý Tĩnh.

Cũng là ngày kỷ niệm một năm thành lập “Quỹ Tân Sinh” của bà.

Chúng tôi không tổ chức ăn mừng rầm rộ.

Chỉ chuẩn bị một bữa tiệc gia đình nho nhỏ tại nhà.

Tổng phụ trách bữa tiệc, kiêm người phục vụ duy nhất, là Chu Minh.

Từ việc chuẩn bị món ăn, trang trí bàn tiệc, cho đến dọn dẹp sau cùng.

Tất cả đều do một tay hắn cáng đáng.

Tôi và mẹ chồng, cùng mẹ tôi, và cả Tôn Lệ.

Bốn người phụ nữ, ngồi quanh chiếc bàn dài ngoài sân, cười nói vui vẻ.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá giàn nho, đậu trên vai chúng tôi, ấm áp và dễ chịu.

Chu Minh bưng một đĩa trái cây đã được cắt gọt cẩn thận, cúi gằm mặt, lầm lũi bước tới.

Hắn nhẹ nhàng đặt đĩa trái cây vào giữa bàn.

Rồi lùi sang một bên, đứng khoanh tay, im lìm như một bức tượng không hồn.

Không ai thèm liếc hắn một cái.

Cũng chẳng ai buồn nói chuyện với hắn.

Hắn như một món đồ nội thất biết tự di chuyển.

Và đã hoàn toàn tan biến vào phông nền phía sau.

“Chủ tịch Lý, cô có biết không?”

Tôn Lệ nâng ly rượu lên, gương mặt bừng sáng nụ cười ngưỡng mộ.

“Hiện tại, quỹ của chúng ta đã giúp đỡ thành công hơn một trăm người phụ nữ giống như cô rồi đấy!”

“Bọn họ đều nói, chính cô đã trao cho họ sinh mệnh thứ hai!”

“Bọn họ đều xem cô như thần tượng!”

Nghe vậy, mẹ chồng tôi nở một nụ cười đầy an ủi.

Thính lực của bà, dưới sự giúp đỡ của đội ngũ y tế hàng đầu, đã phục hồi gần như người bình thường.

Giọng nói của bà cũng không còn khàn đục nữa.

Trở nên ôn hòa và mạnh mẽ.

“Tôi không phải là thần tượng gì cả.”

Bà khẽ lắc đầu.

“Tôi chỉ làm một việc mà tôi đáng lẽ phải làm từ lâu rồi.”

“Tôi chỉ muốn nói với bọn họ.”

“Giá trị của người phụ nữ, không phải do đàn ông định đoạt.”

“Thế giới của chúng ta, không nên chỉ thu hẹp quanh xó bếp và gia đình.”

“Chúng ta cũng có thể có sự nghiệp riêng, có ước mơ riêng.”

“Chúng ta cũng có thể, sống rực rỡ như một tia sáng.”

Nói đoạn, bà nâng ly rượu lên.

Dưới ánh mặt trời, đôi mắt bà lấp lánh thứ ánh sáng chói lọi mà tôi chưa từng thấy.

Thứ ánh sáng ấy, tự tin, kiên định, từ bi, nhưng cũng đầy nội lực.

So với tia lửa leo lét tôi thấy trong mắt bà hai năm về trước.

Thì giờ đây, nó rực rỡ hơn gấp vạn lần.

Nhìn bà, khóe mắt tôi chợt cay cay.

Tôi như nhìn thấy một tâm hồn nhỏ bé từng bị nhốt trong màn đêm đen tối.

Đã tự tay bẻ gãy từng lớp xiềng xích như thế nào.