28
Nhìn khoảng cách vừa được mở rộng, hơi thở của Hạ Tuấn càng trở nên nặng nề. Khi tôi chuẩn bị đóng cửa, cậu ta đột ngột chống tay giữ cửa lại và mạnh mẽ bước vào phòng tôi.
“Hạ Tuần!” Tôi kêu lên kinh ngạc.
Hạ Tuấn quay lại, nắm lấy vai tôi và ép tôi vào tường. “Cậu thực sự thích Thẩm Thanh Duy đến vậy sao?”
“Những gì Hạ gia có thể cho cậu, cậu ta sẽ không bao giờ có được. Dù thế, cậu vẫn muốn rời đi, phải không?!”
Cô gái vốn đang vùng vẫy bất chợt dừng lại, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hạ Tuấn. Sau một lúc im lặng, tôi đột nhiên hỏi, “Hạ Tuấn, có phải cậu thích tôi không?”
Trong giây phút lặng thinh ấy, tôi cảm nhận được bàn tay đang nắm chặt vai mình từ từ lỏng ra. Tôi tranh thủ thoát khỏi vòng tay cậu ta.
Bên ngoài là bóng đêm đen tối, nhưng càng sâu thẳm hơn là đôi mắt đen láy của chàng trai. Cậu ta nhìn chằm chằm vào tôi, chậm rãi nói từng từ:
“Nếu tôi nói phải thì sao?”
“Thì xin lỗi, tôi không thích cậu, chưa bao giờ thích.”
Tôi dứt khoát từ chối, khiến không khí giữa hai người trở nên căng thẳng.
Im lặng bị phá vỡ bởi một tiếng cười khẽ. Ánh mắt của Hạ Tuấn lại trở nên bình thản, giống như vừa rồi người van nài không phải là cậu ta.
“Ồ? Vậy à.”
Cậu ta tựa vào tường, hờ hững nhìn tôi từ đầu đến chân, “Vậy thì cậu không cần xin lỗi đâu, thật ra tôi không quan tâm lắm…”
Tôi không tức giận mà cảm thấy nhẹ nhõm. Cậu ta lại tỏ vẻ như không có gì, tiếp tục nói, “Chỉ là tôi thấy cậu từ bỏ Hạ gia, đúng là quyết định không sáng suốt.”
“Cậu có thể cho tôi biết ở đây có gì làm cậu không hài lòng không?”
Triệu Tỉnh Thời không chớp mắt nhìn cậu ta. Hạ Tuấn bật cười: “Hoá ra là cậu không ưa tôi.”
Cậu ta quay lưng đi ra ngoài, trước khi rời khỏi, hỏi một câu lấp lửng: “Nếu tôi thay đổi thì sao?”
“Tôi sẽ không bắt nạt cậu nữa, tôi cũng sẽ đối xử tốt với cậu như Thẩm Thanh Duy, tôi sẽ bù đắp tất cả, liệu cậu có chịu ở lại không?”
Cánh cửa đóng lại trong im lặng. Cậu ta biết tôi đã nghe thấy, nhưng không đáp lời.
29
Khi trời còn tờ mờ sáng, tôi đã rời khỏi. Cô nhìn thấy chàng trai dịu dàng ấy đứng đợi ở cửa, như mọi khi.
Không ai để ý rằng, trên ban công phòng ngủ tầng hai, đầy tro tàn của những điếu thuốc đã cháy. Gió sớm thổi qua, cuốn đi một phần tro bụi ấy.
Chàng trai khép mắt, nằm trên ghế dài ở ban công, chìm vào giấc ngủ. Tháng mười một, mùa đông đến, gió lạnh buốt cắt da cắt thịt.
30
Mọi thứ dường như đã trở lại quỹ đạo bình thường. Thẩm Thanh Duy và Triệu Triệu lại bắt đầu cuộc sống đi học và về nhà đều đặn như trước, hai người có một sự thấu hiểu không lời.
Do đó, Doãn Mạn cũng không còn đeo bám Hạ Tuấn nữa, mà thay vào đó là mải mê trò chuyện về số tạp chí thời trang mới nhất với đám bạn.
Dường như mọi hỗn loạn xảy ra ngày hôm ấy chỉ là một phần của một sự kiện bình thường, và ngoài Hạ Tuấn ra, không ai bị ảnh hưởng.
Mùa đông lặng lẽ đến gần, học sinh năm cuối thực chất chỉ có nửa tháng nghỉ ngơi, kèm theo là cả chồng bài tập từ tất cả các môn, mà mọi người thường gọi là “đổi chỗ làm bài”.
Tuy vậy, vào đêm giao thừa, Thẩm Thanh Duy và tôi vẫn đón năm mới theo cách đầy ý nghĩa.
Đây là cái Tết đầu tiên tôi được tách khỏi Hạ gia, và bố mẹ nuôi của Thẩm Thanh Duy vẫn đang làm việc ở nước ngoài, nên chỉ có hai người họ cùng nhau đón năm mới. Lúc chạng vạng, tôi đang nấu món bánh chẻo hai người tự gói, còn Thẩm Thanh Duy ra ngoài mua pháo bông nhỏ.
Đinh đoong, chuông cửa reo lên. Tôi cầm thìa lên, vui vẻ chạy ra mở cửa. Thẩm Thanh Duy đứng ở cửa, nhẹ nhàng phủi tuyết trên áo khoác.
Tôi mỉm cười rạng rỡ: “Anh về rồi à.”
Bên ngoài, pháo hoa nở rộ trên bầu trời, rực rỡ và đẹp đẽ.
“Ừ.” Anh cũng mỉm cười.
Trong giây phút ấy, cả hai cùng cảm nhận một điều gì đó giống như “nhà”, một cảm giác yên bình và an lành.
31
Sau khi ăn xong, hai người thấy ấm áp dễ chịu.
Cả hai cùng rửa chén bát xong, mặc áo ấm và mang theo pháo bông nhỏ đi xuống sân.
Ở phía dưới có một khoảng trống, mặc dù không có đèn, nhưng ánh sáng ấm áp từ các căn hộ xung quanh chiếu qua cửa sổ lại khiến không gian có một bầu không khí đặc biệt.
Thẩm Thanh Duy lấy một cây pháo bông và đốt, đưa cho tôi. Tia sáng lung linh phát ra, làm bừng sáng ánh mắt của cả hai người.
“Wow.” Triệu Triệu nhìn chăm chú vào pháo bông không chớp mắt.
Tôi từng chỉ được nhìn thấy pháo bông từ xa, vì Hạ gia không cho phép những thứ nguy hiểm như thế trong nhà.
Chẳng mấy chốc, pháo bông tắt lịm. Tôi cau mày nhìn về phía Thẩm Thanh Duy.
“A Thanh, nó tắt mất rồi.”
Thẩm Thanh Duy xoa đầu tôi: “Anh sẽ đốt thêm một cây nữa cho em.”
“Nhanh vậy đã tắt rồi à?” Tôi có chút tiếc nuối.
“Không sao, vẫn còn nhiều mà.”
Cứ như thế, khi pháo sắp tắt, Thẩm Thanh Duy lại đốt tiếp cho tôi. Cô gái nhỏ vui vẻ cầm pháo, vẽ những hình ảnh trên không trung, cười tươi không ngớt.
Khi Thẩm Thanh Duy chuẩn bị đốt tiếp một cây pháo nữa, anh thoáng nhìn thấy bóng người ở góc tường. Anh hơi nheo mắt nhìn kỹ.
Tôi không được cung cấp pháo kịp, quay lại nhìn Thẩm Thanh Duy. Trước khi kịp nói gì, anh ôm tôi vào lòng, mặt áp sát ngực anh, khiến tầm nhìn của tôi chìm vào bóng tối.
“A Thanh?”
Thẩm Thanh Duy khẽ đáp “Ừ” rồi ngẩng đầu nhìn về phía bóng người kia, ánh mắt lạnh lẽo.
Tôi ngoan ngoãn không nhúc nhích, để yên cho anh ôm. Một lúc sau, bóng người kia im lặng rời đi. Thẩm Thanh Duy cũng từ từ nới lỏng vòng tay, cúi xuống nhìn cô gái nhỏ.
Đôi tai của Triệu Triệu đỏ ửng, tôi chớp chớp mắt nhìn anh như chờ đợi anh nói điều gì đó. Sau một thoáng trầm ngâm, anh dịu dàng nói: “Chờ thêm chút nữa, Triệu Triệu.”
Thẩm Thanh Duy thầm nghĩ: chờ đến khi cả hai tốt nghiệp, khi họ rời khỏi nơi này và không ai có thể tìm thấy cô nữa.
32
Sàn nhảy ồn ào, người người chen chúc. Góc khu vực VIP được những ánh đèn chớp nháy chiếu sáng không ngừng. Phùng Hạo cau mày hỏi: “Hạ ca, chuyện gì thế này?”
Anh ta nhìn thấy Hạ Tuấn uống hết chai này đến chai khác mà không chút kiểm soát. Chuyện gì mà khiến cậu ta uống say đến vậy?
Với suy nghĩ rằng nếu cậu ta uống thêm nữa thì sẽ phải vào bệnh viện và có nguy cơ bị ông nội đánh, Phùng Hạo cố ngăn lại một chai, nói đầy cẩn trọng: “Hạ ca, đừng uống nữa…”
Hạ Tuấn gạt tay anh ta ra, lại mở thêm một chai.
Rượu lạnh chảy xuống cổ họng, cậu ta lại nhớ đến cảnh cậu bạn kia ôm cô, và cô không tránh đi, để mặc người khác ôm mình. Cô ngoan ngoãn đến kỳ lạ. Trước giờ, cô chưa từng như vậy trước mặt cậu ta, cô thực sự thích họ Thẩm đó sao?
Khoé miệng cậu ta nhếch lên một nụ cười đầy giễu cợt, rồi lại rót một ly nữa.
Phùng Hạo không kịp ngăn, không biết đã uống bao nhiêu, Hạ Tuấn chợt cảm thấy đau nhói ở bụng, rồi ngã xuống sàn.
“Hạ ca! Hạ ca!”
33
Ông nội Hạ ngồi bên giường bệnh nhìn gương mặt xanh xao của cháu trai, ký ức quay lại tám năm trước, một cảm giác bất lực dâng lên. Ông bước ra ngoài, đóng cửa lại, nhìn về phía trợ lý: “Bác sĩ nói gì?”
Trợ lý chần chừ. Ông cụ bình tĩnh: “Nói đi.”
“Bác sĩ nói Hạ thiếu gia do thời gian này sinh hoạt không đều đặn, hút thuốc uống rượu quá mức, khiến virus tiềm ẩn trong cơ thể tái phát. Hiện nay, sức đề kháng của cậu ấy suy giảm nghiêm trọng và có dấu hiệu suy tim.”
Ông nội Hạ siết chặt cây gậy chống: “Tiếp đi.”
Trợ lý nuốt khan: “Còn nói… nếu cứ tiếp tục thế này thì có lẽ… không còn bao lâu nữa.”
“Vậy có cứu được không?”
“Phía viện trưởng đã nói sẽ cố gắng hết sức.”
Ông gật đầu, lẩm bẩm: “Vậy là vẫn không có cách chữa trị cho căn bệnh này.”
Trợ lý cúi đầu không dám đáp lời. Ông lão vẫn bình thản, nhưng khi đứng lên, thân hình lảo đảo. Trợ lý vội đưa tay đỡ, nhưng ông từ chối, quay trở lại phòng bệnh. Hạ Tuấn đang nằm trên giường, vẻ mặt thản nhiên nhìn họ.
“Khá hơn chưa?” Ông Hạ hỏi một cách tự nhiên.
Hạ Tuấn khẽ cười, “Cháu đã nghe thấy hết rồi.” Cậu ta chỉ tay về phía trợ lý, “Giọng anh lớn quá đó.”
Ngoài sắc mặt hơi tái nhợt, cậu ta vẫn trông như trước, vẫn là một thiếu niên kiêu ngạo. Ông Hạ nhìn anh: “Ông sẽ chữa khỏi cho cháu.”
Vì tuổi già, đôi mắt ông đã đục ngầu, nhưng ánh nhìn vẫn kiên định. Hạ Tuấn lắc đầu: “Ông đừng tốn công nữa, cháu biết mình còn sống được bao lâu.”
Ông lão mắt đỏ lên, giọng vẫn uy nghiêm: “Nói linh tinh!”
Hạ Tuấn chỉ cười, quay đầu nhìn ra cửa. Một sự chờ đợi nào đó bỗng trỗi dậy trong cậu ta, hy vọng cô gái nhút nhát năm nào sẽ bước vào và gọi: “Anh Tuấn, chào anh.”
Cô từng gọi cậu ta là “anh”, nhưng sau khi bị cậu ta quát bảo “cút đi,” cô không gọi như thế nữa, thực tế, cậu ta biết cô sẽ không đến. Nhưng cậu ta vẫn kìm không được mà chờ đợi.
