16

Cậu ta ngồi ở ghế sau, ôm lấy tôi trong lòng, nhẹ nhàng ngửi mùi hương, cảm nhận được hương rượu thoang thoảng – tôi đã uống rượu cùng với Thẩm Thanh Duy. Hạ Tuấn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đỏ bừng của cô gái đang say, không nói gì, nhưng bàn tay nắm chặt, nổi gân xanh, bộc lộ cơn giận đang bùng cháy.

Tới cổng biệt thự, tài xế thấy rõ Hạ thiếu gia lạnh lùng lôi kéo tôi lên lầu. Hành động không chút ngần ngại, khiến tôi bị va vào nhiều chỗ. Khi bà giúp việc thấy tôi bé nhiều ngày không gặp nay lại bị lôi trở về như vậy, bà chỉ biết thở dài.

Hạ Tuấn ném tôi vào phòng tắm, mở vòi nước lạnh hết cỡ, xối thẳng lên người cô gái.

Làn nước lạnh giá ngay lập tức làm tôi tỉnh táo hoàn toàn, tôi lau nước trên mặt, khi tầm nhìn rõ ràng, người tôi không muốn gặp nhất lại xuất hiện ngay trước mặt.

Tôi vẫn nhớ mình đang uống rượu với A Thanh, sao lại chạm mặt Hạ Tuấn? Khi nhận ra mình đang ở trong căn nhà quen thuộc này, sắc mặt tôi trở nên tái nhợt.

“Đừng nhìn nữa, đây là nơi cậu đã sống suốt bảy năm qua mà.” Hạ Tuấn cất giọng thản nhiên.

“Cậu mang tôi về đây làm gì? Anh Thẩm đâu?” Dù đã qua một học kỳ, trong lòng tôi vẫn mang một nỗi sợ không thể lý giải với cậu ta.

Hạ Tuấn không trả lời, chỉ im lặng nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu. Tôi ngồi quỳ trên sàn gạch lạnh lẽo, ánh đèn trắng lạnh chiếu lên đôi chân ướt đẫm, đọng nước của tôi. Hạ Tuấn từ từ tiến lại gần, cúi xuống nhìn tôi và nhẹ nhàng nói, “Tôi đã nói là cậu phải tránh xa cậu ta rồi mà, đúng không?”

“Dựa vào cái gì chứ?” Tôi nhìn cậu ta đáp trả, người khẽ run lên vì lạnh, đôi môi không còn chút máu. Rõ ràng tôi không có chút thế lực nào, nhưng ánh mắt lại kiên định bất ngờ. Đây là lần đầu tiên tôi trực diện phản bác lại lời cậu ta.

Hạ Tuấn có phần ngạc nhiên, nhướn mày cười giễu cợt và nhắc lại lời tôi, “Dựa vào cái gì?” Cậu ta nhấn từng chữ, “Dựa vào việc cậu ăn của nhà họ Hạ, uống của nhà họ Hạ, nhà họ Hạ đã nuôi cậu bảy năm.” Đó là một sự thật, nhưng khi nghe, cô chỉ mỉm cười chua chát.

“Hạ Tuấn, tôi nói thật đấy,” tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta, “Bảy năm tôi ở đây không bằng một ngày ở trại mồ côi. Anh thừa biết lý do tôi được đưa về đây là gì, phải không? Nói thẳng ra, chính nhờ sự có mặt của tôi mới giúp anh khỏi bệnh, đúng không? Còn về chi phí họ Hạ đã bỏ ra nuôi tôi, sẽ đến lúc tôi trả lại…”

Chưa kịp nói hết câu, cằm tôi đã bị cậu ta nắm chặt.

“Triệu Tỉnh Thời, đúng là cậu đã ra ngoài rồi thì càng ngày càng táo gan nhỉ, bây giờ cái gì cậu cũng dám nói ra.”

Căn bệnh kỳ quái đó chính là điều cấm kỵ với cậu ta, chẳng ai dám nhắc đến trước mặt cậu ta bao giờ. Khi còn học cấp hai, có cậu bạn đã nói đùa về căn bệnh của cậu ta, và cậu ấy đã phải vào viện.

Còn tôi, lại dám nhắc đến điều đó.

Hạ Tuấn nhìn chằm chằm vào tôi, bàn tay siết chặt không ý thức, cảm giác tôi đã hoàn toàn thay đổi sau khi quen biết Thẩm Thanh Duy.

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta, dù sợ đến run rẩy nhưng vẫn không chịu xin lỗi.

Cậu ta cười nhạt, “Tôi hỏi cậu lần cuối, cậu có chịu quay về sống ở đây không?”

“Không.” Tôi trả lời không chút do dự.

Bàn tay siết chặt khuôn mặt tôi buông lỏng, Hạ Tuấn đứng dậy, vẻ mặt điềm tĩnh như chưa từng có chút tức giận. Cậu ta chỉ nhìn cô một cái rồi nhạt nhẽo nói, “Tôi hy vọng cậu sẽ luôn kiên định như thế, A Thời.” Nói xong, cậu ta mở cửa rời đi.

Tôi không để tâm đến lời cậu ta. Cậu ta đã dọa tôi nhiều lần, nhưng tôi vẫn sống tốt đó thôi. Tôi từ từ đứng dậy, kéo theo chiếc váy ướt đẫm bước ra khỏi nhà họ Hạ.

17

Ra khỏi cổng, Thẩm Thanh Duy đã đứng đó chờ tôi.

Có lẽ vì ánh đèn đường quá sáng, khuôn mặt anh ấy trông có chút nhợt nhạt. Tôi chạy vội đến bên anh ấy,

“A Thanh, sao anh lại đến đây? Hạ Tuấn không làm phiền anh chứ?” Giọng tối có chút lo lắng, dường như luôn cảm thấy Hạ Tuấn mang trong lòng một sự thù địch khó hiểu với Thẩm Thanh Duy.

Thẩm Thanh Duy mỉm cười lắc đầu, “Đi thôi, chúng ta về nhà.” Anh tự nhiên đưa tay ra đón tôi. Tai tôi nóng bừng, tôi chớp mắt vội vã và chậm rãi đặt tay mình vào lòng bàn tay anh. “Ừ.”

Trên tầng hai, Hạ Tuấn đứng đó, im lặng nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau của họ. Không biết đã bao lâu trôi qua, cậu ta mới dần tỉnh lại. Trong khoảng thời gian trống rỗng ấy, dường như cậu ta đã nghĩ đến mọi điều, hoặc chẳng nghĩ được điều gì cả.

17

Đêm nay, ánh trăng sáng và tròn, dịu dàng phủ lên hai thiếu niên ngại ngùng, giống như họ được bao quanh bởi một lớp ánh sáng mờ ảo.

Thẩm Thanh Duy nhẹ nhàng hái một bông hoa cúc nhỏ màu tím nhạt từ ven đường, cầm trong tay chơi đùa suốt cả chặng.

Đến cửa nhà Triệu Tỉnh Thời, anh từ tốn cài bông hoa lên tai tôi. Cách biểu lộ tình cảm của một chàng trai giản dị và cổ điển, nhưng vẫn khiến khuôn mặt tôi nhanh chóng đỏ ửng.

Triệu Tỉnh Thời ngước mắt nhìn anh đầy bối rối. Thẩm Thanh Duy mỉm cười, tay anh chạm nhẹ vào tai tôi, thì thầm, “Chúc em ngủ ngon, Triệu Triệu.”

“Ừm… A Thanh, chúc anh ngủ ngon!”

Đó là khoảnh khắc riêng tư thuộc về tuổi mười bảy, khi trái tim tràn ngập tình cảm đầu đời, ngay cả mặt trăng cũng đặc biệt ưu ái họ.

Sau khi về nhà, Thẩm Thanh Duy khó nhọc cởi bỏ quần áo để đi tắm. Trên người anh đầy những vết bầm tím, vết thương to nhỏ rải rác khắp lưng và trước ngực. Trong phòng tắm phủ đầy hơi nước, anh vuốt tóc ướt đẫm và hồi tưởng lại những lời nói của những kẻ đã đánh mình:

“Hạ Thiếu gia bảo chúng tôi cảnh cáo anh, đừng có lảng vảng quanh cô gái đó nữa, nếu không thì đừng mong giữ được đôi tay của mình.”

Một kẻ truyền lời lạnh lùng và thẳng thừng, sau đó còn giáng mạnh một cú vào lưng anh.

18

Lớp 12 bận rộn trở thành biểu tượng của những ngày học căng thẳng, khi chỉ cần mất một điểm cũng đủ gây áp lực lớn.

Sau chuyện lần đó, tôi và Thẩm Thanh Duy công khai thân thiết hơn, không còn tránh né nữa.

Chúng tôi mỗi ngày đều cùng nhau đi học và về nhà, gần như không rời nhau.

Như giờ thể dục này, giáo viên chủ nhiệm dành cho họ chút thời gian thư giãn, nhưng cả hai vẫn ngồi dưới sân khấu, phơi nắng và ôn bài.

Phía xa, Phùng Hạo nhìn họ và chép miệng, “Hai đứa đó đang hẹn hò à, ngày nào cũng dính lấy nhau.”

Giọng anh ta nghe không thoải mái chút nào. Hạ Tuấn liếc nhìn một cách thờ ơ rồi rời đi, gương mặt không chút biểu cảm, để lại Phùng Hạo bối rối đứng đó.

Dạo này cậu Hạ thiếu gia này thật lạ, ít nói một cách đáng sợ.

Buổi tự học tối kéo dài đến 10 giờ mới kết thúc, khi hầu hết mọi người đã rời khỏi lớp, chỉ còn vài người còn lưu lại, chìm đắm trong không khí tự học.

Mãi đến 10 giờ 30, tôi và Thẩm Thanh Duy mới thu dọn đồ đạc và cùng nhau ra về, vừa đi vừa thảo luận bài toán cuối cùng của đề Toán ngày hôm nay, chẳng để ý đến bầu không khí khác lạ xung quanh.

19

Màn đêm cuối thu ở phương Bắc lạnh lẽo và vắng vẻ, trên phố gần như không còn bóng người. Đột nhiên, một chiếc xe ô tô màu đen phanh gấp chắn ngang đường trước mặt chúng tôi, cửa xe mở ra và vài người đàn ông to lớn trong bộ vest bước ra, ngay lập tức tiến tới kìm chặt lấy Thẩm Thanh Duy.

Tôi hoảng loạn bước tới đẩy họ ra: “Các anh là ai? Muốn làm gì?!”

Không ai đáp lại tôi, nhưng cũng không ai động chạm đến tôi. Triệu Tỉnh Thời nắm chặt lấy áo họ và hét lên: “Cứu với! Có ai không? Cứu chúng tôi với!”

Nhân lúc hỗn loạn, Thẩm Thanh Duy lật ngã một người, cố gắng kéo tôi chạy thoát thân. Nhớ lại những kẻ đuổi theo sau lưng, anh nhận ra họ chính là những kẻ đã cảnh cáo anh tối hôm đó.

Cả hai cố gắng chạy ngược hướng đám người đuổi theo, phía trước 200 mét là ngã tư phố nhộn nhịp. Nếu chạy nhanh hơn chút nữa, họ có thể thoát.

Ánh đèn sáng lấp lánh phía trước phản chiếu vào đôi mắt sáng rực của hai thiếu niên, nhưng ngay lập tức, một chiếc xe đen khác chặn đứng con đường họ, cũng che lấp đi ánh sáng trước mặt.

Đôi mắt của hai người lại dần tối đi, như thể mọi hy vọng bị dập tắt.

Từ xe bước xuống một nhóm người, bằng đúng số lượng kẻ đuổi theo phía sau. Người đứng đầu lạnh lùng nhìn họ và ra hiệu, ngay lập tức nhóm người lao vào trói chặt Thẩm Thanh Duy và nhét anh vào trong xe.

Tôi vừa khóc vừa cố gắng kéo lại: “A Thanh! An Thanh!”

Trong tiếng gào khản cổ, tôi chỉ biết hét lên cầu cứu: “Cứu với! Cứu với! Ai cứu chúng tôi với…”

Thẩm Thanh Duy cố gắng trấn an tôi bằng một nụ cười, “Không sao đâu, Triệu Triệu, anh không sao cả, em về nhà đi.”