“Tri Hành đã thi đỗ rồi, con còn so đo cái gì? Người một nhà làm ầm ĩ thành thế này, đẹp mặt lắm sao?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, từ khoảnh khắc ông ấy thiết kế hãm hại con, chúng con đã không còn là người một nhà nữa.”

Bà mắng tôi lòng dạ độc ác.

Tôi không phản bác.

Trước đây tôi luôn cảm thấy phụ nữ đến tuổi này rồi, hôn nhân dù rạn nứt đến đâu cũng có thể miễn cưỡng sống tiếp.

Con trai đã lớn, khoản vay mua nhà đã trả xong, họ hàng đều quen biết nhau.

Xé rách mặt nhau sẽ rất khó coi.

Nhưng sau này tôi mới hiểu.

Thứ khó coi không phải rời đi.

Mà là biết rõ người bên gối đang cầm dao, vẫn tiếp tục giả vờ ngủ.

Tôi nộp đơn ra tòa xin ly hôn.

Trần Nhược giúp tôi sắp xếp tài sản.

Bao năm nay, tiền lương, lương hưu và khoản tiền bồi thường phá dỡ căn nhà cũ cha mẹ để lại cho tôi phần lớn đều chuyển vào tài khoản gia đình.

Hạ Viễn Sơn lại âm thầm bỏ tiền cho hai mẹ con Đổng Ánh Hà.

Học phí luyện thi, tiền du lịch, tiền đặt cọc thuê nhà, thậm chí cả một chiếc đồng hồ nam.

Tôi truy từng khoản một.

Ông ta suy sụp qua điện thoại.

“Diệp Tố Cầm, em nhất định phải tính rõ đến thế sao?”

Tôi nói: “Lúc ông tính kế con trai tôi, chẳng phải còn rõ hơn tôi sao?”

Ông ta im lặng rất lâu.

“Tôi chỉ là ghen tị.”

Tôi không nói gì.

Ông ta cười khẽ, nghe giống như đang khóc.

“Bao nhiêu năm nay, trong nhà ai cũng khen Tri Hành giống em, điềm tĩnh, thông minh, có chính kiến. Không ai nói nó giống tôi. Hai mẹ con em đứng cạnh nhau, tôi giống như người ngoài.”

Tôi nghe mà cảm thấy hoang đường.

“Cho nên ông đi giúp con trai người khác?”

Ông ta nói: “Ánh Hà cần tôi. Thừa An cũng nghe lời tôi.”

Hóa ra đây chính là thứ ông ta muốn.

Không phải gia đình.

Mà là ảo giác được người khác cần đến.

Tôi cúp máy.

Không nghe thêm cuộc gọi nào nữa.

Khoảng thời gian đó, tôi cũng không dễ chịu.

Tuy dư luận trên mạng đã đảo chiều, ảnh của tôi vẫn bị phát tán khắp nơi.

Có người nhắn riêng mắng tôi làm màu.

Có người nói tôi quá máu lạnh, cho dù thai phụ có sai thì cũng không nên truy cứu.

Cũng có người nói mỉa mai rằng con trai thi vào công an, phía sau chắc chắn có người chống lưng.

Tôi bắt đầu mất ngủ.

Mỗi lần nhắm mắt lại là cảnh La Tiểu Mạn ngã xuống đất gào khóc.

Là cảnh camera dí sát vào mặt tôi.

Là cảnh Hạ Viễn Sơn đẩy biên bản hòa giải tới trước mặt tôi rồi nói:

“Vì Tri Hành, ký đi.”

Tôi đi tư vấn tâm lý.

Chuyên gia tư vấn nói, đây là phản ứng căng thẳng sau khi bị người trong mối quan hệ thân thiết phản bội.

Tôi gật đầu.

Hóa ra người bốn mươi chín tuổi cũng có thể bị tổn thương đến mức phải học lại cách ngủ.

10.

Ba tháng sau, quá trình thẩm tra chính trị kết thúc.

Hạ Tri Hành chính thức nhận được thông báo trúng tuyển.

Khi cầm tờ giấy ấy về nhà, nó đứng ở cửa mà không bước vào.

Tôi đang nấu mì trong bếp.

Nghe thấy động tĩnh, tôi ló đầu ra hỏi: “Đứng ngây ra đó làm gì?”

Nó giơ thông báo lên.

“Mẹ, con đỗ rồi.”

Tôi tắt bếp.

Đi tới, nhận lấy tờ giấy đó.

Trên giấy không có nhiều chữ.

Nhưng lại giống như đóng một con dấu thật nhẹ lên tất cả những đêm chúng tôi đã thức trắng suốt những năm qua.

Mắt tôi nóng lên.

Tri Hành cũng đỏ mắt.

“Mẹ, sau này con nhất định sẽ làm thật tốt.”

Tôi vỗ vai nó.

“Không phải để chứng minh cho ai xem. Là để không phụ chính bản thân con.”

Nó mạnh mẽ gật đầu.

Phán quyết ly hôn được đưa ra trước khi mùa đông tới.

Tòa án xác định Hạ Viễn Sơn có lỗi nghiêm trọng.

Tài sản chung của vợ chồng được phân chia lại.

Một phần số tiền ông ta tự ý tặng cho Đổng Ánh Hà cũng được thu hồi.

Tôi chuyển về căn nhà nhỏ cha mẹ để lại.

Nhà không lớn.

Ban công hướng nam.

Buổi sáng có nắng.

Chương Khải Niên thật sự kéo tôi vào đội tình nguyện an toàn giao thông dành cho người cao tuổi.

Hoạt động đầu tiên là hướng dẫn người già trong khu dân cư cách phòng tránh té ngã khi đi xe buýt.

Tôi đứng trước màn chiếu, nói về thanh vịn, điểm mù, phanh gấp và những điều cần chú ý khi lên xuống xe.

Đang nói, một bà cụ ngồi phía dưới giơ tay.

“Cô có phải là người trên mạng từng bị oan không?”

Cả hội trường im lặng.

Tôi cười.

“Là tôi.”

Bà cụ giơ ngón tay cái.

“Cô giỏi thật. Đổi lại là tôi chắc đã sợ đến khóc rồi.”

Tôi nói: “Tôi cũng sợ.”

Bà cụ sửng sốt.

Tôi nói tiếp: “Sợ không có gì mất mặt. Lúc sợ thì đừng ký bừa, đừng nhận lỗi bừa, trước tiên phải tìm chứng cứ.”

Chương Khải Niên ngồi ở hàng ghế phía sau, chậm rãi uống trà.

Sau khi hoạt động kết thúc, ông đưa cho tôi một xấp tài liệu.

“Tuần sau đến tập đoàn xe buýt hướng dẫn tài xế mới về thu thập chứng cứ khi xảy ra tranh chấp, cô có đi không?”

Tôi nhận lấy.

“Đi.”

Ông hừ một tiếng.

“Biết ngay cô không chịu ngồi yên.”

Ngày tháng từng chút một tiến về phía trước.

Sau khi vào làm, Hạ Tri Hành rất bận.

Có lúc nửa đêm mới trả lời tin nhắn.

Nó luôn nói: “Mẹ, con rất ổn.”

Tôi cũng luôn trả lời: “Mẹ cũng rất ổn.”

Thật ra tôi thật sự đang dần tốt lên.

Tôi bắt đầu ăn uống đúng giờ.

Buổi sáng đi chợ, buổi chiều làm tình nguyện, buổi tối đi dạo.

Thỉnh thoảng đi xem phim với Trần Nhược.

Không còn xoay quanh bất kỳ ai nữa.