6
Tôi nói lời chia tay với Giang Lăng.
Khi kéo khóa vali, anh bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi.
“Trần Nam, em thật sự muốn đi sao?”
Tôi buộc phải ngẩng lên nhìn anh.
Trước đây, tôi rất thích ánh mắt anh nhìn tôi, dịu dàng và sâu lắng, tràn đầy sự chú tâm.
Năm hai đại học, tôi và bạn cùng phòng từng hẹn nhau đi du lịch Đại Lý, nhưng cô ấy đột ngột bận việc, không thể đi cùng.
Lúc đó tôi nghĩ, vé máy bay đã mua, hành trình đã chuẩn bị, thôi thì đi một mình vậy.
Ngày thứ hai ở Đại Lý, tôi đi leo núi.
Khi ánh sáng mờ ảo của bình minh len lỏi qua những dãy núi mờ sương, tôi nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.
Là Giang Lăng.
“Không phải anh đang ở Bắc Kinh thi đấu sao?” Tôi ngạc nhiên hỏi, lòng đầy vui mừng.
Giang Lăng xoa xoa tay, tháo chiếc khăn quàng cổ, từng vòng từng vòng quàng lên cho tôi.
Khuôn mặt và vành tai anh đỏ ửng vì lạnh, giọng nói run rẩy,
“Anh… thấy em đăng trên mạng đi Đại Lý một mình ngắm bình minh, không yên tâm nên quay về sớm.”
“Anh muốn cùng em ngắm.”
Giang Lăng nhìn tôi chăm chú.
Ánh nắng vàng nhạt phản chiếu trong đôi mắt anh, hơi ấm đó như đọng lại trong tim tôi.
Sau chuyến đi Đại Lý, mối quan hệ của chúng tôi dần thay đổi, chẳng bao lâu thì thành một đôi.
Nhưng giờ đây mọi thứ dường như đã khác.
Rõ ràng tôi vẫn như cũ, trong lòng và ánh mắt vẫn chỉ có anh.
Nhưng giờ đây, anh đối với tôi chỉ còn sự bực bội và thiếu kiên nhẫn.
Có lẽ, ngay cả anh cũng không nhận ra điều đó.
“Thu dọn xong, sáng mai em sẽ chuyển đi.”
Tôi kéo mình ra khỏi những suy nghĩ, tránh ánh mắt anh, rút tay về.
“Tối nay em ngủ ở phòng khách.”
Hơn 12 giờ đêm, tôi cuối cùng cũng dọn xong đồ đạc, mệt mỏi nằm xuống giường.
Vừa mở điện thoại, tôi phát hiện có một lời mời kết bạn: “Tôi là Chu Toàn.”
Sau khi chấp nhận yêu cầu, Chu Toàn không nói gì thêm.
Một cách kỳ lạ, tôi nhấn vào trang cá nhân của cô ấy.
Bài đăng mới nhất vừa được đăng.
Hình ảnh gồm hai bức ảnh.
Bức đầu tiên là ảnh selfie của cô ấy, trên bàn phía sau có một tô mì xương hầm nóng hổi.
Bức thứ hai cũng là một tô mì xương hầm, nhưng bối cảnh rất quen thuộc.
Bàn ăn có họa tiết ô chéo, trên bàn là một bó hoa hồng tươi thắm.
Bình cắm hoa đó là món đồ tôi và Giang Lăng cùng mua khi đi siêu thị.
Chu Toàn chú thích: “Hhhh, ăn mì từ xa cùng ai đó! (Bài viết này chỉ một người có thể thấy.)”
Bên dưới, Giang Lăng thả một biểu tượng “thích”.
7
Đêm đó tôi ngủ không yên.
Trong giấc mơ, lúc thì là hồi nhỏ, tôi cẩn thận dùng bông tẩm thuốc bôi lên vết bầm ở khóe miệng Giang Lăng.
Anh chưa kịp phản ứng gì, tôi đã đau lòng đến bật khóc.
Lúc lại là lần cùng Giang Lăng ngắm bình minh trên núi, gió rất lớn, tay anh lạnh buốt nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, rồi cả hai cùng nhét vào túi áo khoác của anh.
Cuối cùng, giấc mơ biến thành cảnh Giang Lăng ôm lấy Chu Toàn, cả hai lạnh lùng bước ngang qua tôi, không để lại chút biểu cảm nào.
Giấc mơ quá thật, đến mức sáng hôm sau khi tỉnh dậy, lúc nhìn thấy Chu Toàn ở dưới nhà, tôi hoàn toàn ngỡ ngàng.
Trước đây, tôi chỉ thấy cô ấy trong video trên điện thoại của Giang Lăng.
Nghĩ kỹ lại, đây dường như là lần đầu chúng tôi gặp mặt.
Thật lòng mà nói, Chu Toàn khá xinh đẹp, da trắng, cổ cao và thon.
Cô ấy ngồi trên sofa, hơi ngửa đầu.
Trán có vết thương nhỏ, rỉ một ít máu.
Giang Lăng đang giúp cô ấy bôi thuốc.
Anh cúi đầu, một tay giữ cằm cô, tay kia nhẹ nhàng bôi thuốc lên vết thương.
Động tác rất cẩn thận.
Chu Toàn không nhịn được “xì” một tiếng.
Động tác của Giang Lăng lập tức chậm lại.
Ánh sáng chiếu qua khe cửa sổ, rọi rõ nét sự lo lắng trong ánh mắt anh.
Tôi đứng ở cầu thang, nhìn thấy toàn bộ khung cảnh ấy.
Tay kéo vali của tôi bất giác buông lỏng, tạo nên một tiếng động.
Nghe thấy tiếng, Giang Lăng quay đầu lại, cau mày nhìn tôi, nhưng không nói lời nào.
Ngược lại, Chu Toàn lại lên tiếng trước, rất tự nhiên giới thiệu bản thân, rồi giải thích:
“Hôm nay anh Giang có lịch gặp khách hàng, tôi qua đây để đưa tài liệu.”
“Thang máy chung cư của các anh chị bị hỏng, tôi leo cầu thang không cẩn thận bị ngã, thật ngại quá, làm phiền hai người rồi.”
Tôi không nói gì, kéo vali đi thẳng ra cửa.
Ngay lúc mở cửa, tay tôi bị Giang Lăng nắm lại.
Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ khó chịu, giọng nói không giấu được sự mất kiên nhẫn:
“Em còn muốn gây chuyện đến bao giờ?”
Lực anh rất mạnh, cổ tay tôi đau buốt.
Tôi gắng sức giằng ra, nhưng anh càng siết chặt hơn.
Giữa lúc giằng co, chiếc đồng hồ xám trên cổ tay anh lộ ra.
Tôi khựng lại.
Sinh nhật tháng trước của Giang Lăng, tôi đã định mua tặng anh một chiếc đồng hồ bạc, nhưng bất ngờ phát hiện anh đã có một chiếc đồng hồ màu xám.
Không nhận ra thương hiệu, nhưng kiểu dáng tinh xảo, rõ ràng rất đắt tiền.
Giang Lăng thản nhiên nói, đó là quà của một người bạn.
Hiện tại, điều kiện gia đình của Giang Lăng đã tốt hơn tôi rất nhiều, nhưng anh luôn cố gắng quan tâm đến cảm xúc của tôi.
Đây là lần đầu tôi cảm nhận rõ ràng sự tự ti và áp lực vì chênh lệch kinh tế.
Khi đó tôi không bộc lộ ra ngoài, nhưng Giang Lăng vẫn nhận ra.
Anh thở dài, vòng tay ôm tôi từ phía sau.
Môi anh ấm áp kề sát tai tôi, giọng trầm thấp và dịu dàng.
“Đeo đồng hồ nào không quan trọng, quan trọng là do em tặng.”
Từ hôm đó, Giang Lăng cất chiếc đồng hồ đắt tiền đi và chỉ đeo chiếc tôi tặng mỗi ngày.
Không ngờ, ngay ngày đầu tiên sau khi chia tay, anh lại đeo lại chiếc đồng hồ màu xám ấy.
Tôi chợt thấy buồn cười, bình thản nói, “Tránh ra.”
Giang Lăng cũng nhận ra điều gì đó, vội vàng rụt tay lại, giọng nói có chút gượng gạo.
“Hôm nay phải gặp khách hàng rất quan trọng với công ty…”
Lời còn chưa dứt, Chu Toàn bất ngờ lên tiếng, nhắc anh rằng đã đến giờ xuất phát.
Tôi liếc cô ấy một cái, nghĩ đến điều gì đó, hỏi Giang Lăng, “Chiếc đồng hồ này là cô ấy tặng anh sao?”
Giang Lăng im lặng.
Một lúc lâu sau, anh mới nói, “Trần Nam, chỉ là một chiếc đồng hồ thôi.”
Tôi không muốn nói thêm, cầm điện thoại lên, còn chưa kịp gọi thì đã thấy Trần Duệ đến.
Trần Duệ là em trai ruột của tôi, nhỏ hơn tôi năm tuổi.
Mẹ tôi từ lâu đã không từ bỏ ý định sinh con trai, tìm đủ mọi cách chạy chữa, dùng đủ loại thuốc dân gian và châm cứu, mất không ít tiền bạc.
Cuối cùng, năm tôi lên năm, bà mang thai.
Những năm qua, mẹ dành tất cả sự ưu ái cho em trai, vẫn lạnh nhạt với tôi, nhưng tôi và Trần Duệ lại khá thân thiết.
“Chỉ có một cái vali thôi à?” Trần Duệ gãi đầu, vẻ mặt lưỡng lự.
“Ừ.”
“À… cái này…” Trần Duệ càng lúng túng hơn, “Em còn tưởng con gái dọn nhà sẽ có rất nhiều đồ, em sợ không kham nổi nên rủ cả anh Nhất Thanh đến.”
Tôi hơi sững người, “Kiều Nhất Thanh?”
8
“Đúng rồi, anh ấy vừa đi công tác Thượng Hải về, em lôi anh ấy đến đây giúp một tay.”
Trần Duệ nói đến giữa câu thì điện thoại reo lên.
Đầu dây bên kia là một giọng nói trầm thấp, “Xong chưa?”
“Xong rồi, xong rồi, anh không cần lên đâu, bọn em xuống ngay đây.”
Trần Duệ vừa nói vừa xách vali của tôi lên, “Chị, đi thôi.”
Tôi không chần chừ thêm, cầm túi xách, bước theo cậu ra ngoài.
Phía sau, Giang Lăng dường như đang gọi tên tôi, nhưng tôi không hề dừng bước, cũng không quay đầu lại nhìn.
Chiếc xe của Kiều Nhất Thanh đỗ ngay bên đường.
Khi chúng tôi đi đến gần, anh đang ngồi trong xe.
Những ngón tay dài gõ nhẹ lên vô lăng, như đang suy nghĩ điều gì đó.
Tôi nhìn gương mặt nghiêng hoàn hảo của anh, hơi thất thần.
Kiều Nhất Thanh là bạn cùng lớp cấp ba của tôi, từng là học bá nổi tiếng của khóa.
Nhưng tính anh lạnh lùng, tôi lại hướng nội, nên dù là bạn cùng bàn, chúng tôi gần như không nói chuyện mấy.
Sau khi tốt nghiệp, tôi nghĩ cả đời này chúng tôi sẽ không còn gặp lại.
Cho đến hai tháng trước, khi Trần Duệ vào thực tập ở một công ty chứng khoán, tôi đến tìm cậu ấy mới biết Kiều Nhất Thanh là sếp trực tiếp của cậu.
“Anh Nhất Thanh.” Trần Duệ bất ngờ gọi.
Người đàn ông trên ghế quay đầu lại, vừa khéo ánh mắt chạm vào tôi.
Tôi lịch sự chào anh, nghĩ ngợi một chút, rồi đi mở cửa ghế sau.
Vừa định ngồi vào, Kiều Nhất Thanh lên tiếng, “Ngồi phía trước đi.”
“Ngồi trước sẽ đỡ say xe hơn,” anh nói một cách bình thản.
Tôi khựng lại, nhưng cũng không hỏi làm sao anh biết tôi say xe, lặng lẽ đóng cửa ghế sau, đi lên ngồi ghế phụ.
Trên đường, không ai nói thêm câu nào.
Về đến nhà, đã là hai giờ chiều.
Kiều Nhất Thanh đưa chúng tôi đến dưới nhà, không lên trên, chỉ tự mình lái xe về công ty.
Mẹ tôi bê hai đĩa đồ ăn từ bếp ra, lạnh lùng liếc tôi một cái, sắc mặt không mấy vui vẻ.
Nhìn thấy Trần Duệ, bà lại thay đổi thái độ, ánh mắt trở nên dịu dàng, “Đồ ăn hâm nóng rồi, mau vào ăn cơm.”
Bữa cơm hôm đó trôi qua trong sự im lặng kỳ lạ.
Mẹ không thích tôi, vì vậy lần này tôi cũng không định ở nhà lâu, chờ tìm được chỗ ở thích hợp sẽ chuyển đi.
Đến chiều tối, mẹ ngồi trên sofa đan len.
Có lẽ vì tuổi cao, mắt bà không còn tốt, cuộn len màu xám rơi xuống đất mà cũng không để ý.
Tôi bước lại gần, im lặng nhặt cuộn len lên, đặt lên bàn trà.
Khi đang chuẩn bị về phòng, giọng mẹ đột nhiên vang lên trên đầu tôi, mang theo chút tức giận, “Sao con lại chia tay với Giang Lăng?”
Tôi đứng thẳng dậy, không trả lời.
“Giang Lăng đã nói với mẹ rồi, chẳng phải chỉ là một cô đồng nghiệp tặng anh ấy chiếc đồng hồ thôi sao? Đâu có chuyện gì nghiêm trọng, con làm ầm ĩ cái gì?”
Tôi nhìn mẹ, không dám tin vào tai mình, cổ họng bỗng khô khốc.
Dường như mọi thứ lúc nào cũng như vậy.
Hồi nhỏ, tôi bị bạn học cố ý gây sự, đẩy ngã, về nhà kể với mẹ.
Bà đang bận rộn đút cơm cho Trần Duệ, nghe xong vẫn không tỏ vẻ gì, trái lại còn mắng tôi:
“Con nói với mẹ thì có ích gì? Sao chúng nó không bắt nạt người khác, mà lại bắt nạt con? Tự con không kiểm điểm lại mình à?”
Khi đó, tôi không ngờ bà có thể nói ra những lời lạnh nhạt như thế, chỉ đứng ngẩn người tại chỗ.
Trần Duệ nhân lúc tôi đứng ngẩn ra, kéo tóc tôi nghịch ngợm, tôi vô thức đẩy cậu ấy một cái.
Chưa kịp hiểu chuyện gì, một cái tát đau điếng đã giáng xuống mặt tôi.
Mẹ vừa dỗ dành Trần Duệ đang khóc nháo, vừa trừng mắt nhìn tôi đầy giận dữ.
Mắt đỏ hoe, tôi chạy ra khỏi nhà, không nhớ mình đã chạy bao xa, chỉ biết đến khi kiệt sức, tôi mới ngồi xuống, vùi mặt vào đầu gối.
Cuối cùng, chính Giang Lăng là người tìm thấy tôi.
Anh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi từng chút một, không nói lời nào, như đang dần xoa dịu nỗi ấm ức của tôi.
Lúc đó, tôi nghĩ, có lẽ mẹ sẽ không bao giờ đứng về phía tôi, nhưng Giang Lăng thì sẽ.
“Thôi, con nên biết chừng mực một chút. Ngày mai Giang Lăng sẽ đến đón con, con cho cậu ấy một lối thoát, coi như chuyện này qua đi.”
Một câu trách móc của mẹ kéo tôi trở về thực tại.
Bà liếc tôi, rồi cúi đầu tiếp tục đan len.
“Dù không nghĩ cho mình, con cũng nên nghĩ cho em trai. Mẹ của Giang Lăng là ai, bà ấy có bao nhiêu mối quan hệ, tương lai của em trai con…”
Tôi không biết mình quay về phòng bằng cách nào, căn phòng tối om, không bật đèn.
Bên ngoài, tiếng tranh cãi gay gắt vang lên.
Tôi ngồi bất động trên mép giường, ánh mắt nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.
Không biết bao lâu sau, cửa phòng bị đẩy ra.
Ai đó nhẹ nhàng ôm lấy tôi, trán tựa lên vai tôi, tiếng nức nở bị kìm nén vang lên trong đêm tối yên tĩnh nghe rõ đến nao lòng, “Chị, em xin lỗi…”
“Em cũng không biết vì sao mẹ lại như thế, rõ ràng cả hai chúng ta đều là con của mẹ mà…”
Tôi quay lại nhìn em.
Gương mặt giống tôi đến lạ, giờ đây ướt đẫm nước mắt, đôi mắt đỏ hoe.
Trước đây, tôi từng thử ghét Trần Duệ, từng ích kỷ đem hết sự tức giận, bất mãn và tình yêu không được đáp lại từ mẹ trút lên em, như thể làm vậy tôi sẽ dễ chịu hơn.
Nhưng từ khi em lớn, em lại đối xử với tôi quá tốt, đến mức tôi chẳng thể ghét em nổi.
“Em đã thuê một căn hộ, vừa ký hợp đồng xong. Ban đầu định tự ở, nhưng chị hãy qua đó ở trước đi.”
Cuối cùng, tôi nghe thấy em khẳng định:
“Tương lai của chị là của chị. Tương lai của em, em sẽ tự lo. Chị không cần vì em hay bất cứ ai khác mà phải làm những điều chị không muốn.”
“Ngày mai, em sẽ đưa chị đi chuyển nhà.”
