Tôi cap màn hình, lưu vào cùng một thư mục nọ. Trong đó hiện tại đã chứa 37 bức ảnh chụp màn hình.

Từ bài sớ đạo lý trên WeChat của Phó tổng Tiền đến thông cáo bàn tay sắt của Phương Tri Dư, từ cái băng rôn của Tiểu Lâm đến bằng chứng thuê thủy quân công kích người nhà.

Từng bức từng bức, đều là chứng cứ thép.

Và đó cũng chính là con dao mà những kẻ tôi từng muốn che chở, tự tay dâng lên cho tôi.

9

“Chúc Diễn Thanh, xin cô đấy.”

Ba ngày sau họp báo, tại bãi đỗ xe tầng hầm.

Tôi vừa định kéo cửa xe, đằng sau vọng lại tiếng bước chân — không phải của một người.

Phó tổng Tiền quỳ rạp ngay bánh xe trước của tôi. Bộ vest nhàu nhĩ nhăn nhúm, cà vạt lệch xệch, nửa bên mặt tua tủa râu ria lởm chởm chưa cạo.

Đứng bên cạnh là Phương Tri Dư, đeo khẩu trang, đội mũ, đeo kính râm đen thui, trùm kín mít như tội phạm bỏ trốn. Bị giang hồ mạng truy lùng gắt gao, cô ta đã 3 ngày nay không dám thò mặt ra đường.

“Diễn Thanh, tôi lạy cô.” Phó tổng Tiền quỳ gối đập mạnh xuống nền xi măng, phát ra tiếng “bịch” khô khốc, “Quan hệ của cô trong giới báo chí vẫn còn — cô đăng giúp bọn tôi một bài đính chính, hoặc dù chỉ là lấy danh nghĩa cá nhân của cô nói tốt cho chúng tôi vài câu cũng được. Công ty không thể sụp đổ được, chén cơm của hai nghìn con người…”

“Ông quỳ lạy tôi làm gì? Tháng trước lúc ông xua tay đuổi cái tờ giấy đóng viện phí của tôi, sao ông không nghĩ đến chuyện quỳ?”

Môi ông ta run lẩy bẩy.

Phương Tri Dư đột nhiên lột khẩu trang ra, lao tới trước mặt tôi.

“Chúc Diễn Thanh chị đừng có vội đắc ý! Chị tưởng chị trong sạch lắm à? Đống sao kê chuyển khoản đó — công ty hoàn toàn có thể kiện chị tội hối lộ thương mại! Chị lén lút tiếp xúc với phe đòi quyền lợi, vi phạm nghĩa vụ trung thành của người lao động!”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta.

Cái khuôn mặt này, hai tuần trước còn chễm chệ trên sóng đài truyền hình, hùng hồn chém gió về “Tuyệt không nhượng bộ”. Vậy mà giờ đây, lớp phấn son không che nổi quầng thâm thâm sì, khóe miệng thì nứt nẻ tướp máu.

“Phương Tri Dư, cô không phải luôn mồm thắc mắc, đợt khủng hoảng lần trước tôi làm cách nào mà ép xuống được hay sao?”

Cô ta ngẩn người.

Tôi moi từ trong túi xách ra một cuốn sổ tay cũ rích, bìa da đã sờn rách bung cả chỉ.

“Ba phút sau khi cái thông cáo ‘Không phục thì nhào vô’ của cô tung ra, có 11 Tổng biên tập của các cơ quan báo đài đồng loạt chốt hạ, chuẩn bị làm phóng sự đặc biệt bóc phốt đến tận xương tủy.”

Tôi lật một trang sổ, trên đó chi chít ngày giờ và số điện thoại.

“Là tôi — cái kẻ mà trong miệng cô gọi là con chó liếm truyền thống hay quỳ gối làm việc ấy — đã tự tay gọi 46 cuộc điện thoại. Dùng từng chút từng chút uy tín, danh dự mà tôi lăn lộn tích góp suốt 15 năm trong cái nghề này mang ra bảo lãnh, cầu xin bọn họ hoãn lại không cho lên bài.”

Nét mặt Phương Tri Dư cứng đờ như đá.

“Trần Dư Vi, Chu Thâm, Lý Đồng — mấy cái tên này cô từng nghe qua chưa? Cô nghĩ cái thông cáo đó phát ra được cả mạng vỗ tay là vì cô viết hay hả? Là vì những ngòi bút có thể đâm lòi ruột cái công ty này, đều đã bị tôi ôm bom cản lại hết rồi.”

Phó tổng Tiền quỳ rạp dưới đất, hai hàm răng bắt đầu va vào nhau lập cập.

“Còn vụ Tống Á Chi mà cô huy động cộng đồng mạng tế sống ấy.”

Tôi ngồi xổm xuống, trải phẳng cuốn sổ tay ra trước mặt ông ta.

“Chồng của chị ấy trước khi mất là chuyên viên nòng cốt của Viện Kiểm định Chất lượng tuyến tỉnh. Trong tay chị ấy nắm trọn vẹn một bộ dữ liệu kiểm định nội bộ về những lô hàng lỗi ban đầu của các người — đó là kho tài liệu mà chồng chị ấy đã lấy ra trước lúc lâm chung. Năm đó, nếu tôi không bỏ ra ba cái hừng đông thức trắng cùng chị ấy trước cửa phòng ICU, tự bỏ 30 vạn tiền túi ra mua thuốc ngoại nhập cứu mạng con gái chị ấy, thì cái đống dữ liệu