Kết quả, ta nhìn thấy những món đồ mới mẻ ấy, phản ứng đầu tiên là hai mắt sáng rực nói với ngài: “Oa! Đa tạ Hoàng thượng ca ca! Tiểu nhân khiêu vũ này thú vị quá, ta phải mang đi cho Vệ Quân xem! Chắc chắn huynh ấy chưa từng thấy!”
Nói xong, ta liền ôm chặt món đồ chơi mới, chạy biến như một cơn gió, để lại Hoàng đế bệ hạ trên long kỷ, một mình đứng bơ vơ giữa gió lạnh. Ngài nhìn theo bóng lưng hớn hở rời đi của ta, cảm thấy lồng ngực mình như bị nhét một quả thanh mai vừa chua vừa chát.
Phước An công công đứng bên cạnh, thu toàn bộ cảnh tượng vào tầm mắt, trong lòng thầm than ngắn thở dài. Vị Vạn tuế gia anh minh thần võ, sát phạt quyết đoán nhà ông, trong việc xử lý quốc gia đại sự thì sấm rền gió cuốn, nhưng một khi đối mặt với tiểu khắc tinh Bảo Quý nhân này, tâm trí và thủ đoạn liền thoắt lùi về tuổi lên ba.
Cuối cùng, vào một buổi chiều tiết trời quang đãng, Lăng Huyền lấy cớ “tuần sát thành quả dạy học ở Thượng thư phòng”, đích thân thân lâm hiện trường.
Lúc ngài tới, đang là giờ nghỉ giải lao. Ta và Vệ Quân đang kề đầu vào nhau, chúi mũi trên án thư, nghiên cứu một bức “đại tác” ta vừa vẽ xong. Trên tranh là một con hổ béo mập, đang đuổi theo một con bươm bướm.
“Ngươi xem, lần này ta vẽ chân hổ đủ dài chưa?” Ta như hiến vật báu mà hỏi.
Vệ Quân quan sát vô cùng cẩn thận cả nửa ngày, sau đó đưa ngón tay ra, chỉ vào trán con hổ, nghiêm trang bình luận: “Chữ ‘Vương’ trên trán hổ, thông thường là ba nét ngang một nét dọc, người vẽ thành hai nét ngang một nét dọc, đây là chữ ‘Thổ’. Cho nên, con người vẽ, là một con hổ đất.”
Ta tức đến mức phồng mang trợn má, đang định cãi lại, thì nghe thấy một tiếng ho khan cố tình nhấn mạnh truyền tới từ sau lưng.
Hai người chúng ta vừa quay đầu lại, đã thấy Hoàng thượng ca ca không biết từ lúc nào đã đứng sừng sững sau lưng. Ngài vận thường phục màu đen huyền, chắp tay sau lưng, trên mặt không mang biểu cảm gì, nhưng ánh mắt lại cứ quét qua quét lại giữa hai chúng ta.
Ánh mắt ấy, không hiểu sao lại làm ta cảm giác Cần Chính Điện dường như đang lặng lẽ hạ nhiệt.
“Đang trò chuyện gì mà vui thế?” Ngài nhàn nhạt hỏi, giọng điệu không nghe ra buồn vui.
Ta vội vàng cầm bức “con hổ đất” của mình chạy tới: “Hoàng thượng ca ca ngài xem! Vệ Quân bảo ta vẽ hổ sai rồi!”
Lăng Huyền nhận lấy bức tranh, liếc nhìn một cái, rồi lại ngước mắt, nhìn lướt qua Vệ Quân đang đứng nghiêm cẩn hành lễ kế bên nhưng sống lưng thì thẳng tắp.
Ngài im lặng giây lát, sau đó hướng về phía ta, nở một nụ cười có thể coi là ôn hòa.
“Vẽ rất đẹp.” Ngài nói, “Con hổ này, rất có… khí thế. Phước An, mang đi lồng khung, treo trong ngự thư phòng của Trẫm.”
Sau đó, câu chuyện chuyển hướng, ánh mắt ngài dừng lại trên người Vệ Quân, ý cười ôn hòa kia tức tốc tan biến không để lại dấu vết, thay vào đó, là uy nghiêm thuộc về Đế vương, không cho phép xen lời.
“Vệ Quân.”
“Thần có mặt.”
“Trẫm nghe nói ngươi kiến thức uyên bác, đã gặp qua là không quên. Vừa hay, mấy hôm trước Trẫm mới có được một cuốn cổ tịch Tây Vực, chữ nghĩa bên trong thâm thúy khó hiểu, ngươi cầm lấy, trong vòng ba ngày, dịch ra cho Trẫm.”
Nói xong, ngài liền không nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng chốc trở nên tái nhợt của Vệ Quân nữa, dắt tay ta, dịu dàng nói: “Bảo Châu, đi thôi, Hoàng thượng ca ca dẫn ngươi đi xem Hãn Huyết Bảo Mã mới đến.”
**18**
Chút tâm tư nhỏ nhoi của Hoàng thượng ca ca, ngay cả một đứa trẻ chín tuổi như ta cũng có thể nhìn thấu. Ngài ấy rõ ràng không thích ta và Vệ Quân qua lại quá thân thiết. Cuốn sách gọi là cổ tịch Tây Vực kia, sau này ta lén hỏi Phước An công công mới biết, đó căn bản không phải là loại văn tự khó hiểu gì, mà được viết bằng một loại Phạn văn vô cùng cổ xưa của kinh Phật, đừng nói là ba ngày, cho dù có đưa cho
