Ta lập tức ưỡn ngực, kiêu ngạo bắt đầu học thuộc lòng: “Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang. Nhật nguyệt doanh trắc, thần túc liệt trương.”

Ta chỉ đọc được bốn câu, vì đoạn sau ta đã quên mất rồi.

Hoàng thượng ca ca nghe xong, lại chìm vào im lặng. Ngài nhìn đôi mắt to tròn thanh triệt vô tà, viết đầy chữ “mau khen ta đi” của ta, rốt cuộc cũng không đành lòng buông lời đả kích. Ngài chỉ cảm thấy, sự giáo dục ôn hòa của Hoàng hậu nương nương, cộng thêm sự chiều chuộng dung túng vô điều kiện của Quý phi nương nương, cứ tiếp tục thế này, e là ta sẽ bị nuôi thành đệ nhất tiểu hoàn khố ở kinh thành, không học thuật gì, chỉ biết ăn nhậu chơi bời.

“Bảo Châu, ngươi suốt ngày ở trong cung, có cảm thấy nhàm chán không?” Ngài đổi cách hỏi.

Ta lắc đầu, rất chân thật đáp: “Không chán đâu ạ! Có Hoàng hậu nương nương kể chuyện cho ta nghe, có Quý phi nương nương dẫn ta đi chơi, lại còn có Hoàng thượng ca ca mang đồ ăn ngon cho ta, mỗi ngày của ta đều bận rộn lắm!”

Lăng Huyền nhìn dáng vẻ vô âu vô lo của ta, sự bất đắc dĩ nơi đáy mắt càng sâu thêm. Thứ ngài muốn không phải là một oa nhi chỉ biết hưởng thụ sự nuông chiều. Ngài hy vọng ta có thể có một tuổi thơ bình thường, có những người bạn đồng trang lứa, có thể thực sự học hỏi kiến thức, phân định thị phi.

Ngày hôm sau, một đạo thánh chỉ được ban xuống.

Hoàng thượng ca ca nói, tuổi ta ngày một lớn, đã đến lúc phải học hành bài bản. Ngài đặc biệt mời đương triều đại nho Trương Thái phó làm lão sư cho ta, và còn tìm cho ta một thư đồng.

Vị thư đồng này, là độc tử của Trấn quốc Đại tướng quân Vệ Tiêu, tên là Vệ Quân, năm nay mười một tuổi, nghe nói từ nhỏ đã thông tuệ, kiến thức uyên bác, là thần đồng nức tiếng kinh thành.

Hoàng hậu nương nương và Quý phi nương nương đối với việc này đều không có dị nghị. Hoàng hậu nương nương cho rằng ta quả thực nên chuyên tâm đọc sách rồi, còn Quý phi nương nương thì thấy có thêm một đứa trẻ chơi đùa cùng ta cũng chẳng sao, miễn là đứa trẻ đó đừng có giành đồ ăn với nàng là được.

Chỉ có riêng ta, trong lòng lại ngập tràn thấp thỏm.

Thư đồng là gì? Là người đến giành điểm tâm với ta sao? Hắn có thích những con rùa nhỏ ta vẽ không? Hắn có giống một ông cụ non, suốt ngày lải nhải với ta những lời “chi hồ giả dã” không?

Mang theo nỗi bất an ấy, ta ở Thượng thư phòng lần đầu tiên gặp được thư đồng mới của mình, Vệ Quân.

Hắn dung mạo thanh tú, mặc một bộ cẩm bào màu xanh vừa vặn, tóc búi bằng một cây trâm ngọc gọn gàng, không một sợi tóc rối. Hắn đứng đó, lưng thẳng tắp như một cây bạch dương nhỏ. Vừa thấy ta, hắn thoắt sững sờ, dường như không ngờ rằng Bảo Quý nhân thụ tận thánh sủng trong truyền thuyết lại là một bé hạt tiêu nhỏ xíu như vậy, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ trấn định, cung kính chắp tay hành lễ với ta.

“Thần Vệ Quân, tham kiến Bảo Quý nhân.” Giọng nói của hắn trong trẻo như dòng suối nhỏ trên núi, nhưng ngữ khí lại toát ra một sự điềm tĩnh và nghiêm túc không phù hợp với lứa tuổi.

Ta nhìn dáng vẻ đường hoàng của hắn, trong lòng giật thót.

Xong đời rồi, Hoàng thượng ca ca tìm về cho ta, e là một ông cụ non thực sự rồi.

Chúng ta cùng nhau bái kiến Trương Thái phó. Trương Thái phó là một lão tẩu có bộ râu dê, trông còn nghiêm nghị hơn cả Vệ Quân. Ông ta bắt đầu khảo nghiệm chúng ta.

Ông hỏi Vệ Quân trước: “《Luận Ngữ》 có câu, Học nhi thời tập chi, câu tiếp theo là gì?”

Vệ Quân lập tức dõng dạc trả lời: “Bất diệc duyệt hồ? Hữu bằng tự viễn phương lai, bất diệc lạc hồ? Nhân bất tri nhi bất uấn, bất diệc quân tử hồ?” Hắn không những đáp đúng, mà còn đọc luôn hai câu sau, rõ chữ rõ ràng, thần tình chuyên chú, vừa nhìn đã biết là một học trò giỏi.

Trương Thái phó hài lòng vuốt râu, sau đó hướng mắt về phía ta.