Chị Triệu đọc xong, ngẩng đầu nhìn tôi. “Đoạn này ai tung ra?”
“Chị đoán xem?”
Chị Triệu suy nghĩ một lát: “Ekip Lục Trạch.”
“Đúng. Nhưng lúc tung tin, bọn họ đã phạm một sai lầm.”
“Sai lầm gì?”
“Bọn họ bảo em bị đuổi học vì ‘vấn đề học thuật’. Nếu họ chỉ tra ra hồ sơ nhập học của em, họ sẽ không thể biết được lý do thôi học. Lý do thôi học nằm trong hồ sơ nội bộ, chỉ có hệ thống nội bộ của trường mới xem được.”
Miệng chị Triệu từ từ há hốc ra.
“Ý em là, người tuồn thông tin này, có khả năng tiếp cận hồ sơ nội bộ của trường?”
“Người xem được hồ sơ nội bộ của em không nhiều. Nhưng có một người chắc chắn đã xem, bởi vì anh ta chính là người tố cáo em năm đó.”
Tay chị Triệu bắt đầu run rẩy. “Ai?”
“Tiền Uẩn Chi. Cố vấn hình sự của ekip Lục Trạch. Anh ta không chỉ giúp Lục Trạch chuẩn bị lời thoại phân tích chuyên môn cho từng tập, mà còn là bàn tay đen phía sau nhào nặn ra hình tượng ‘pháp y thiên tài’ cho Lục Trạch. Sáu năm trước, anh ta ăn cắp thành quả nghiên cứu của em rồi đăng trước, sau đó vu khống ngược lại em vi phạm đạo đức học thuật, hủy hoại đường học vấn của em.”
Chiếc điện thoại trong tay chị Triệu trượt xuống, rơi bộp lên chăn.
Chị ấy trợn trừng mắt nhìn tôi, nấc một cái. Tôi không chắc chị ấy đang hoảng sợ hay tức giận nữa.
“Sao em không nói sớm cho chị?”
“Nói sớm thì có ích gì không? Chị có tin không?”
Chị Triệu cắn chặt môi: “Chị tin em.”
“Bây giờ chị tin là vì chị đã thấy màn thể hiện của em ở tập 7. Còn nếu trong tình huống chẳng biết gì sất mà nghe em kể bị một tiến sĩ pháp y ăn cắp luận văn, phản ứng đầu tiên của chị sẽ là gì?”
Chị Triệu nghĩ rất lâu.
“Phản ứng đầu tiên của chị sẽ là em đang bịa chuyện.”
“Thế nên em mới không nói.”
Miệng chị Triệu nhấp nháy vài cái, nhưng không nặn ra được chữ nào. Một lúc lâu sau, chị nhặt điện thoại lên, lau vệt mờ trên màn hình.
“Thế giờ phải làm sao? Bọn họ định moi hồ sơ đuổi học của em ra làm lớn chuyện. Một khi cái danh ‘vi phạm học thuật’ bị đóng đinh, bao nhiêu biểu hiện xuất sắc của em ở tập trước coi như đổ sông đổ biển, khán giả sẽ không tin em nữa đâu.”
“Chị Triệu, bọn họ moi ra được việc em ‘bị trường y đuổi học’, đúng chứ?”
“Đúng.”
“Thế họ có đào ra được những bài luận văn em từng công bố trước khi bị đuổi học không?”
Chị Triệu sững lại. “Em từng đăng luận văn?”
“Ba bài. Đăng trên tạp chí pháp y uy tín nhất trong nước, không dùng cái tên Thẩm Niệm này. Hồ sơ gửi bản thảo, ý kiến thẩm định, thông tin tác giả liên hệ, tất cả đều có thể tra cứu rành rọt. Thời gian gửi của cả ba bài luận văn đó, hoàn toàn sớm hơn thời gian Tiền Uẩn Chi công bố cái gọi là ‘tác phẩm gốc’ của anh ta.”
Tôi nhìn chị Triệu.
“Nói cách khác, không phải em chép của anh ta. Mà là anh ta chép của em. Ai đăng trước không có nghĩa người đó là tác giả gốc, ai nộp bản thảo trước mới đúng.”
Sự bàng hoàng của chị Triệu dần chuyển hóa thành một thứ gì đó khác biệt. Chị nhìn chằm chằm tôi đúng mười giây, rồi bật dậy khỏi ghế.
“Lãnh Thẩm Niệm.”
Lại nữa rồi.
“Có phải em từ đầu chí cuối vẫn luôn chờ bọn họ tự mình đào lại gốc gác của em không?”
Tôi không phủ nhận.
Trong mắt chị Triệu lóe lên một tia sáng. Thứ ánh sáng tôi hiếm khi thấy trên gương mặt chị.
“Bốn năm nay dưới trướng chị làm một cái bình hoa tuyến 18, trong lòng em luôn ấp ủ những thứ này sao?”
“Chị Triệu, em không cố ý giấu chị đâu.”
“Em còn dám mở miệng ra nói thế à!”
Chị ấy vừa chửi tôi vừa điên cuồng vuốt điện thoại, lục lọi trang web của các tạp chí pháp y như phát rồ. “Luận văn của em dùng tên gì? Bây giờ chị đi tìm ngay.”
Tôi đọc một cái tên.
Chị Triệu gõ tìm tên đó trên web tạp chí, ba tiêu đề luận văn lập tức xếp thành hàng hiện ra. Chị xem xét ngày tháng xuất bản, rồi lại đối chiếu với ngày Tiền Uẩn Chi đăng bài.
“Sớm hơn hắn ta năm tháng. Bài sớm nhất, sớm hơn hắn ta chẵn chín tháng.”
Chị Triệu xoay màn hình điện thoại về phía tôi. “Thẩm Niệm, em có biết điều này có ý nghĩa gì không?”
“Em biết. Thế nên em án binh bất động, cứ chờ bọn họ tự dâng bốn chữ ‘vi phạm học thuật’ lên mặt bàn. Bọn họ càng nhấn mạnh việc em vi phạm học thuật, thì lúc bằng chứng tung ra, cú vả mặt càng vang dội.”
Chị Triệu đi đi lại lại trong phòng ba vòng, chiếc dép lê tuột khỏi chân văng đi lúc nào cũng chẳng hay.
“Tốt, tốt lắm. Bây giờ chị đi liên hệ ban biên tập tạp chí đó ngay, lấy hồ sơ gửi bài có đóng dấu mộc đỏ. Em cũng mau chóng gom gọn toàn bộ bản thảo, dữ liệu thực nghiệm, email trao đổi từ năm đó cho chị.”
“Không kịp đâu.”
Chị Triệu khựng lại. “Tại sao không kịp?”
“Mốt là ghi hình tập 8 rồi. Mang mấy thứ này ra bây giờ không phải thời cơ tốt nhất.”
“Thế lúc nào mới là thời cơ tốt nhất?”
“Đợi bọn họ đào sâu thêm chút nữa.”
Mặt chị Triệu giật giật. “Em vẫn định chờ sao?”
“Chị Triệu, chuyện Tiền Uẩn Chi ăn cắp luận văn của em chỉ là phần mở màn. Chuyện anh ta giúp Lục Trạch dọn sẵn đáp án suốt sáu tập chương trình, nếu có thể tung ra cùng một lúc, hình tượng ‘pháp y thiên tài’ của Lục Trạch mới vỡ nát hoàn toàn được.”
“Em có chứng cứ Lục Trạch cầm trước đáp án à?”
